過去很愛看香港黑幫題材的電影，常見一個聖神的場景，皇家警察在出警掃蕩黑社會前，先要拜拜關二爺，而黑社會在作案前，也要拜拜關二爺。這位深受黑白兩道尊敬的神明，就是武聖關羽！如果您不懂什麼是武聖，我只要告訴您文聖是孔子，您應該就知道武聖是什麼等級了吧？
關羽是三國時期一個武將，結果成了民間最受歡迎的神明之一。是因為關羽很會打嗎？顯然不是，史書《三國志》裡面，關羽不僅不是最會打，而且還很不重要。《三國志》的作者陳壽說，關羽剛愎自用，他的死都是因為性格弱點。那關公是怎麼被神話起來的呢？
嚴格的說，是故事創造了關羽。歷史又把中國儒家的核心價值觀“義"賦予了關羽。在文學作品中，關羽擺脫了歷史的真實，成了“義”的符號。是信仰的力量，讓關羽將“義"人格化了。這些轉變，首先是從史書《三國志》到小說《三國演義》開始的。在故事的演繹中，關羽就順理成章的成了“義”的代表。
宋朝以前，前世帝王、賢人能才、山神水怪，甚至各種動物，都能成為民間祭祀的對象，只要在傳說中靈驗，就有人拜祭。關羽出生在解縣，今天的山西運城，歷史上是中國最大的產鹽區。鹽田最怕自然災害，所以當地人會設廟供神，而關羽就是其中的一個守護神。北宋時，當地曾發生過一次洪災，鹽業受損，國家財政一度陷入危機。災後當地人請求加封鹽池守護神，宋徽宗就給關羽加封了爵位。這就相當於是國家層面上，對關公是神的身份確定。
第二個給關羽捧場的是明太祖朱元璋。朱元璋廢除了唐玄宗的武成廟，把關羽單獨請出來供奉。當時民間傳說，朱元璋跟陳友諒大戰時，關羽為他從陰間派出了十萬人馬。隨著晉商的壯大，關羽的香火又特別旺盛，在朱元璋鼓動下，關羽平步青雲。到了萬曆朝的時候。萬曆皇帝每次打仗都要祈求關羽保佑，並在全國大力推行關羽信仰。關羽的封號也就大大的提升，成了我們今天熟悉的“關聖帝君”。到了清朝雍正時期，雍正皇帝下令把把關帝廟全改成武廟，跟供奉孔子的文廟並立。關羽成了中國人最高的信仰。
關羽的神格化，讓我們可以看到“義”的重要性，在古代社會，“義”是非血緣關係的人之間產生信任的基礎。時值今日，依然是我們這個社會，所稀缺的元素。
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