过去很爱看香港黑帮题材的电影，常见一个圣神的场景，皇家警察在出警扫荡黑社会前，先要拜拜关二爷，而黑社会在作案前，也要拜拜关二爷。这位深受黑白两道尊敬的神明，就是武圣关羽！如果您不懂什么是武圣，我只要告诉您文圣是孔子，您应该就知道武圣是什么等级了吧？
关羽是三国时期一个武将，结果成了民间最受欢迎的神明之一。是因为关羽很会打吗？显然不是，史书《三国志》里面，关羽不仅不是最会打，而且还很不重要。《三国志》的作者陈寿说，关羽刚愎自用，他的死都是因为性格弱点。那关公是怎么被神话起来的呢？
严格的说，是故事创造了关羽。历史又把中国儒家的核心价值观“义"赋予了关羽。在文学作品中，关羽摆脱了历史的真实，成了“义”的符号。是信仰的力量，让关羽将“义"人格化了。这些转变，首先是从史书《三国志》到小说《三国演义》开始的。在故事的演绎中，关羽就顺理成章的成了“义”的代表。
宋朝以前，前世帝王、贤人能才、山神水怪，甚至各种动物，都能成为民间祭祀的对象，只要在传说中灵验，就有人拜祭。关羽出生在解县，今天的山西运城，历史上是中国最大的产盐区。盐田最怕自然灾害，所以当地人会设庙供神，而关羽就是其中的一个守护神。北宋时，当地曾发生过一次洪灾，盐业受损，国家财政一度陷入危机。灾后当地人请求加封盐池守护神，宋徽宗就给关羽加封了爵位。这就相当于是国家层面上，对关公是神的身份确定。
第二个给关羽捧场的是明太祖朱元璋。朱元璋废除了唐玄宗的武成庙，把关羽单独请出来供奉。当时民间传说，朱元璋跟陈友谅大战时，关羽为他从阴间派出了十万人马。随着晋商的壮大，关羽的香火又特别旺盛，在朱元璋鼓动下，关羽平步青云。到了万历朝的时候。万历皇帝每次打仗都要祈求关羽保佑，并在全国大力推行关羽信仰。关羽的封号也就大大的提升，成了我们今天熟悉的“关圣帝君”。到了清朝雍正时期，雍正皇帝下令把把关帝庙全改成武庙，跟供奉孔子的文庙并立。关羽成了中国人最高的信仰。
关羽的神格化，让我们可以看到“义”的重要性，在古代社会，“义”是非血缘关系的人之间产生信任的基础。时值今日，依然是我们这个社会，所稀缺的元素。
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