法國小說家都德的作品《最後一課》，被收錄在初中課本中，曾是我們愛國啟蒙的重要文章。文章的主人公“小學生弗朗士”作為一名阿爾薩斯人，因為法國在1871年的普法戰爭中慘敗而痛失祖國，淪陷後的阿爾薩斯學校將不再教授法語課程。當年懵懂的我們通過閱讀文章，對於主人公的悲傷感同身受，尤其讀到法語老師韓麥爾先生在黑板上寫下“法蘭西萬歲”時，也會不禁落淚。
成年後，才發現世界和歷史的顏色是精彩的，不是非黑即白的。瞭解歷史後發現，阿爾薩斯和洛林在歷史根源上，不屬於法國。這曾經讓我們嘆息的文章，其實斷章取義了。
阿爾薩斯和洛林，歷史悠久，歸屬問題很複雜
阿爾薩斯位於萊茵河西部，是法國最小的省，經濟上卻僅次於巴黎地區。洛林則位於阿爾薩斯西部，面積要大得多。兩個地區不僅靠近萊茵河主幹道，而且被萊茵河支流貫穿，河運發達；兩地物產豐富，棉花、煤炭和鐵的產量佔到了法國全國總產量的一半以上。前兩次工業革命時期，這個現在被稱為“法國大東部”的地區，是法國崛起的關鍵。
法德兩國在近現代歷史上對其歸屬存在著巨大的爭議，好在西歐的歷史非常短暫，考據起來也比較容易。要知道《最後一課》中的是是非非，就要從源頭說起：公元前5世紀，中國的孔子帶著弟子們傳道的時代，希臘的畢達哥拉斯已經開始拋棄地球中心說，他的學生中破天荒的開始出現女生，阿爾薩斯和洛林所在的地區處在原始社會，沒有歸屬。
公元前58年羅馬人凱撒開始征服這片土地，這裡的凱爾特人（高盧人）、日耳曼人加上東部的斯拉夫人被稱作“歐洲三大蠻族”。凱撒《高盧戰記》提到，這些野蠻人在這一時期仍然會把無辜者燒死，祭拜巫師。這個時期，沒有德國和法國的概念，若要說阿爾薩斯和洛林在歷史上的第一任主人是誰，那就是羅馬。
3世紀羅馬帝國分裂，這裡屬於西羅馬帝國，西羅馬帝國滅亡後，蠻族日耳曼人繼承了這兩個地方。公元800年左右，查理曼大帝佔領了今天的法國、德國和意大利北部。查理曼大帝的全稱是“法蘭克國王、洛林國王、德意志國王、羅馬人的皇帝”，日耳曼人的分支法蘭克人此時已經取代了凱爾特人成為法國的主要民族，所有這些地方，都接受羅馬的教化。法、德以及洛林，都屬於查理曼大帝。
查理曼的兒子臨死前將國土分為東、中、西三個“法蘭克國家”給了自己的三個兒子，就是今天德國、意大利和法國的前身，阿爾薩斯和洛林則分給了中法蘭克，就是今天的意大利。幾十年後中法蘭克分裂，解散後的的土地被東西法蘭克瓜分，阿爾薩斯和洛林就跟了東法蘭克，就開始正式屬於德國。
10世紀的時候，德國的土地上建立了一個強大的“神聖羅馬帝國”，此後對阿爾薩斯和洛林實施了長達700年的統治，直到1648年帝國衰落後與法國簽訂《威斯特伐利亞和約》，這兩個地方才第一次歸屬法國。但是1697年歐洲反法同盟的壓迫下，法國簽署了《里斯維克條約》，洛林還給了洛林公爵，重新屬於德意志鬆散聯邦的一員，此時此刻當然還是說的德語。
18世紀，法國是一個統一國家，而“德意志神聖羅馬帝國”則是一些分散的聯邦，類似於我國東周時期，帝國皇帝毫無尊嚴，大家以成員國奧地利國王馬首是瞻。奧地利雖然也講德語，可因為自己日子過得不錯，並不在意帝國其他城邦的死活，1766年法國再度奪走了洛林和阿爾薩斯之前，這兩個地方說了1000年德語----《最後一課》中學生們悲痛的並不是自己的固有土地。
普魯士崛起，鐵血宰相俾斯麥上臺，奪回阿爾薩斯和洛林
德國人受夠了四分五裂的痛苦，德意志西北部城邦的普魯士人野心很大，他們原本是十字軍東征時期的職業軍事組織“條頓騎士團”創立的公國，雖然拿破崙在佔領神聖羅馬帝國後解散了這個這個組織，但是這個公國的軍國傳統卻沒有改變，軍事素質非常高，我們熟悉的兩次世界大戰時期的德軍著名將帥，基本全部出自這裡。
1862年，剛剛擔任普魯士宰相的俾斯麥在議會上發表演講時說：“當代的重大問題並非通過演說和多數派決議就能解決的，而是要用鐵和血來解決。”他從此被稱為鐵血宰相，德意志的統一戰爭開始了。
俾斯麥通過三次王朝戰爭統一德國：第一次王朝戰爭中，普魯士聯合奧地利戰勝丹麥，獲取了丹麥手裡的兩個州；第二次王朝戰爭，普魯士拉攏法國、俄國，並與意大利達成攻守同盟，擊敗了奧地利軍隊，將神聖羅馬帝國中原本最強的國家奧地利逐出了德意志聯邦。
第三次王朝戰爭便是普魯士擊敗法國，這一年是1817年。隨後洛林和阿爾薩斯迴歸，正式標誌著德意志第二帝國成立，威廉一世在不情願中接受了議會為他加冕的皇帝稱號，威廉家族不喜歡議會，威廉四世此前就拒絕接受德意志皇帝稱號。
軍事上，普魯士有機會徹底吞併三個國家，甚至一統歐洲，卻全部放棄
這並不是誇大普魯士軍隊的能力，德意志所處的歐洲大陸現實情況是強國不強，小國林立，很容易互相兼併。
丹麥這樣的小國就不必說了，即便是以與普魯士實力相差無幾的奧地利為例，想吞併也並不難---普奧戰爭期間，普魯士集結60萬軍隊，奧地利軍隊58.5萬，以兩國當時的人口規模來看，均超過總人口的5%左右，任何一國失敗，則失去戰爭能力。普魯士只用7周時間擊敗了奧地利軍隊，並沿著奧地利發達的鐵路直接佔領了維也納，奧地利實際上已亡國，普奧戰爭也被稱作“七週戰爭。”
歐洲大陸除了俄國以外都比較脆弱，國土縱深最大的莫過於法國，東西不足1000公里，騎兵可以在三天時間裡縱貫其國土。德意志軍隊在1870-1871年的普法戰爭中，不僅擊潰了法軍，攻破巴黎，抓到了法國皇帝拿破崙三世，而且在戰後還長期佔領法國，直到法國還清戰爭賠款後才離開法國。道理上講，德軍佔領時期的法國實際上已亡國，與二戰時並沒差異（駐法國的普魯士軍隊這期間協助撲滅了巴黎公社）。
普魯士選擇在幾次戰爭後與所有對手和解，俾斯麥在1870年以北德意志聯邦首相身份訪問奧利地時表示：“我將一切日耳曼針對奧地利的掠奪意圖看作愚蠢行為。”在俾斯麥的推動下，德皇威廉一世同意，不再煽動民族國家對奧地利的敵意。
普法戰爭後，俾斯麥對全歐洲說了一句話：“我已經吃飽了（《俾斯麥傳》）。”
依據普魯士在當時戰場上的現實情況來看，是有機會對整個舊時的神聖羅馬帝國完成統一的，甚至完成整個歐陸的一統，都在眼前。但是，俾斯麥卻帶頭開始退縮。
拿到阿爾薩斯和洛林，後來付出更慘重的代價
俾斯麥被稱為鐵血宰相，表面上非常的激進，暗地裡對這些戰爭衝充滿了擔憂。他曾經在德意志國會中表示“法國恐怕無法接受失去阿爾薩斯和洛林”，並希望推動與法國的徹底和解。
但1871年之後德意志的形勢已經開始脫離這位鐵血宰相的控制，此前為了能夠順利的發動王朝戰爭實現國家統一，普魯士人把自己的民族情緒已經燃燒，民意認為德意志人的唯一選擇就是炸掉巴黎。
1971年法國還清了對德國的賠款之後，拿破崙三世手下好戰的麥克馬洪元帥成為了法國總統，他開始積極備戰，準備對德意志人報仇雪恥。
本已騎虎難下的俾斯麥準備收手，而聽命於他的德國《郵報》卻刊登了篇《戰爭是否已經迫在眉睫》的文章，文章中提出“法國陸軍實力提升，德國是否有了先發制人的好藉口？”德軍隊剛剛撤出巴黎，又想回去了。
這引發了整個歐洲的恐懼！鐵血宰相和鐵血德國遇到了一個非常棘手的問題---普魯士的霸道導致周邊的國家開始結盟，英國的左派首相格萊斯頓上臺之後，也開始支持法蘭西共和國。
原本俄國、奧地利、北德意志聯邦三個君主制國家已經聯合，還成立了“三皇聯盟”，以維護君主制為名義走到了一起。俾斯麥準備拉攏君主立憲制的英國加入，但英國認為自己與共和制的法國更像，拒絕了俾斯麥。而此時的奧地利和普魯士卻已經完成了議會制改革，專制的俄國沙皇又擔心普魯士的改革波及到自己，因此被英國和法國拉攏了過去。
不過歸根結底，處在君主制和議會制之間的德意志之所以被孤立，根本還在於他們在領土問題上咄咄逼人。普法戰爭中首都淪陷，並通過協議割讓了阿爾薩斯和洛林的法國，就如同中國古代的勾踐一樣開始臥薪嚐膽，準備對德國發起最終報復。
而後的歷史進程果然朝著鐵血宰相俾斯麥憂慮的方向而去，法國人在第一次世界大戰中展現出了跟普魯士人相同的戰鬥力，加之整個歐洲甚至美國都在與德國為敵。德國在一戰中失敗，法國力主徹底瓜分德國，雖然提議被諸國否決，但隨後的《凡爾賽協議》讓德國人生不如死。直到1945年二戰結束之前，歐洲和德國都沒能夠擺脫三次王朝戰爭遺留下來的仇恨。
鐵和血，並不能解決問題
事實證明，俾斯麥那句“當代的重大問題並非通過演說和多數派決議就能解決的，而是要用鐵和血來解決”並不恰當。
同樣的道理，僅僅通過戰爭，普魯士人即便戰勝了所有的國家，最後也不會真正完成歐洲的統一，只會讓自己的敵人越來越多。19世紀初拿破崙就曾經恢復了神聖羅馬帝國的領土，東征俄國，西征西班牙，並且多次挫敗了歐洲的反法同盟。被征服者的韌性令人畏懼：第一次反法同盟失敗了，還有第二次、第三次，直到第7次反法同盟，徹底將拿破崙擊敗。
鐵和血能解決的，只是眼前的問題，但遺留的禍害往往更為長遠。
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