臨亡頭似雪，猶自顯英雄。馬忠為東吳將領，在潘璋的帳下任司馬。他本不算是英勇善戰之人，只因生擒關羽、斬殺黃忠而古今留名。建安二十四年，關羽率軍北伐，呂蒙偷襲荊州，馬忠跟隨潘璋一起參戰。關羽兵敗走麥城被圍困，突圍後，在臨沮小道上，被馬忠用長鉤套索放倒，關羽父子均被擒獲，並最終被呂蒙殺害，而馬忠也因此威震三國，無人不知。
馬忠不但擒獲關羽，劉備討伐東吳期間，馬忠又曾斬殺黃忠，五虎上將兩人皆死於馬忠之手。作戰平庸的馬中，為何能夠斬殺黃忠？讓劉備也對其恨之入骨，而馬忠最終的結局又是怎樣？以下依據演義內容做簡要分析。
首先分析馬中如何斬殺黃忠的。彰武二年，春正月，武威侯黃忠跟隨劉備伐吳，然而卻聽說劉備嫌棄老將無用。黃忠一時激動，提到上馬來到夷陵軍營中，聲稱自己能吃十斤肉，拉開而石之弓，來日便要征戰。次日，黃忠橫刀立馬於東吳軍前，正遇著東吳大將潘璋，璋部下史蹟出馬應戰，沒有三個回合便被黃忠斬於馬下。
潘璋勃然大怒，揮舞這關羽的青龍偃月刀，幾個回合不分勝負。潘璋自知不是黃忠對手，拖著刀便逃跑，黃忠率軍乘勝掩殺，正遇見張苞關興二將。二人因擔心黃忠年老體弱，勸說其回營，黃忠只是不聽。
次日，潘璋又來挑戰，張苞關興要助戰，被黃忠拒絕。黃忠飛身上馬，率領五千軍迎戰。黃忠、潘璋大戰幾個回合後，潘璋突然調頭便走。黃忠策馬來追，大罵潘璋，聲稱要為關羽報仇。不知不覺黃忠追出三十里開外，突然四面喊聲震天，伏兵盡出，將黃忠團團圍困。黃忠左衝右突，正要撤退的時候，馬忠引軍從山坡上殺出，一箭正中黃忠肩窩，黃忠差點落馬。
吳軍看到黃忠中箭，一起攻殺過來。然而吳軍卻突然背後號喊聲震天，正是張苞關興引兵殺到，將黃忠救出。黃忠回到營中之後，箭瘡痛裂，又因為年老體弱，奄奄一息。劉備親自到營中探望，黃忠當場死亡，享年七十五歲。顯而易見，正是馬忠在背後放冷箭，才僥倖射殺黃忠。而黃忠遇難，也是因為他輕敵冒進，也許這一切自有定數。演義曾這樣記載：
忠曰:“臣乃一武夫耳，幸遇陛下！臣今年七十有五，壽亦足矣，望陛下贍保龍體，以圖中原！”言訖，不省人事，是夜殞於御營。
其次分析馬中的結局如何。馬忠射殺黃忠後，劉備勃然大怒，率軍大敗韓當、周泰，沙摩柯又射殺甘寧。劉備乘勝掩殺，並佔領了猇亭。卻發現唯獨少了關興，便急忙令張苞前去尋找。原來關興是去追擊仇人潘璋去了，潘璋逃奔到一個山谷內，關興策馬趕來。當時已經是二更十分，關興人困馬乏，便到一個老人家裡尋找食物。
卻不料潘璋剛好隨後也投奔這家來，歡迎手起刀落，斬殺潘璋，割下首級。往回走時，正遇著潘璋部下馬中。馬忠看到潘璋首級，異常惱怒，關興看到仇人更是氣衝牛斗。高舉青龍偃月刀，開戰馬忠。馬忠部下三百餘人奮力向前，將關興圍住，卻不料背後張苞率軍殺到，忠因兵馬少，急忙撤退。
馬忠路上又遇到降將糜芳傅士仁，回報韓當、周泰之後，馬忠便帶領糜芳傅士仁去守江渚。然而卻不料軍士因恐懼劉備，都要殺糜芳傅士仁，二人偷聽到後，惶恐萬分。便商議斬殺馬中，提頭去見劉備，這樣興許還有活路。三更十分，糜芳傅士仁刺殺馬中，割其首級，帶領數十人前來投奔劉備。然而殊不知，劉備勃然大怒，不肯放過糜芳傅士仁，聲稱九泉之下無法面對關羽。
於是劉備令人剝去二人的衣服，跪在關羽靈位前，捧上馬忠首級，劉備又親自用刀颳了糜芳傅士仁，以祭奠關羽。由此可見，馬忠斬殺關羽，射殺黃忠，被劉備所痛恨。但他卻沒有意識到糜芳傅士仁的危險，將他們留在身邊，這才招致殺身之禍，也許這就是所謂的天網恢恢疏而不漏吧。
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