百里奚和蹇叔
百里奚是虞國人，都說男人三十多歲一朵花，早該成家立業，可他三十歲時仍碌碌無為，成家卻無業。懷有雄心壯志，怎甘淪落庸碌而無所事事呢？百里奚便拜別妻子，踏上仕途之旅。
他的仕途之旅，及其艱辛。雖才華橫溢，奈何世間無伯樂。百里奚在銍（現安徽宿州）遇見了一生的知己，蹇叔。蹇叔是審時度勢之人。曾多次指正百里奚的仕途之路。
第一次是在齊國公子無知廣納賢才，百里奚前去應徵之時，蹇叔勸告：公子無知因謀殺齊襄公而篡位，國勢動盪，公子糾和公子小白雖流落在外，卻覬覦多時。百里奚聽後便作罷。
之後，百里奚又聽說周莊王的庶子穨好牛，擅養牛者可有機會入仕。百里奚又極擅長養牛，便去為王子穨養牛。蹇叔告誡百里奚：“如是昏君，離開則不忠，不離則不智。賢臣擇明主而事，飛鳥擇良木而棲。”
百里奚辭別前往成周為王子穨養牛，不久後居然獲得“養牛大王”的稱號。王子穨想讓百里奚做家臣，但這時蹇叔也來了成周拜見王子穨。事後，王子穨告訴百里奚，此非明主。百里奚於是立即告別王子穨。此乃第二次救百里奚。
百里奚陪嫁，秦穆公拜相
可第三次時，百里奚沒有聽從蹇叔勸告，執意在虞國出仕為官。不久後，虞國因虞侯愛馬和玉，宮之奇苦諫不聽，同意晉國假途滅虢，慘遭滅國。同時，百里奚也被晉國抓為俘虜。後被當成陪嫁奴僕。僥倖在去往秦國的路上逃脫，卻在進入楚國境地時被抓去養牛。
天不亡百里奚，就在他悵然失意時，秦穆公發現陪嫁禮單上有百里奚的名字，可未見其人。那時的秦穆公正是求賢若渴之時，派人查明百里奚後，便打算去楚國贖人。本想用重金贖回，可怕楚國知道百里奚是治國賢才，便派公孫枝帶著”五張公羊皮“去楚國贖人。楚國也不想得罪秦國，便將人釋放，還給秦國。
百里奚舉薦蹇叔
百里奚到達秦國時，秦穆公竟出城相迎，兩人相談多天，秦穆公如獲至寶。於是便拜百里奚為上卿，但百里奚拒絕：”有一人比我更合適做上卿，我的朋友蹇叔他的賢能勝我十倍，如沒有他相助，可能我也不會有今天。“
秦穆公以為百里奚是藉口推辭，不相信百里奚所言。於是百里奚將自己所遇之事告訴秦穆公，秦穆公這才相信世間有如此賢能，便立即派人去請蹇叔出山。
此時的蹇叔早已不貪圖功名利祿，只想過上世外桃源的生活。卻見到百里奚的信，信中所言大意為：如若蹇叔不肯出山，百里奚願陪蹇叔同在桃源。蹇叔知道百里奚的宏圖壯志，於是決定入秦為官。秦穆公任蹇叔和百里奚分別為右庶長和左庶長，為兩相。
百里奚和蹇叔惺惺相惜，在他們兩人的治理下，秦國國力蒸蒸日上，奠定了秦國的大國地位。
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