說起搜索引擎，我們平常接觸最多的就是百度、谷歌了，但大家可能不知道，當我們在點外賣、打滴滴的時候也在使用搜索服務，比如如何根據喜好快速篩選最合適的餐廳，如何根據位置快速匹配最近的司機。
然而，無論是大眾點評、還是滴滴打車都在使用同一家公司的核心開源搜索組件，它就是我們今天要討論的這家公司——Elastic。
2012年成立、2014年開始商業化的Elastic，2018年10 月 5 日在紐交所成功敲鐘，公開資料顯示，2019年第三季度的營收額達到7080萬美元。
Elastic原本只是一款菜譜管理APP，創始人Shay Banon為了妻子方便搜素菜譜而編寫。目前Elastic已經是一款集日誌分析、指標分析、BI、告警等多功能一體的大數據搜索軟件公司，提供了新的開源社區運作與產品推廣模式。
這家來自美國的、提供開源搜索技術的公司在2018年剛剛宣佈進入中國，入華1年之後，4月10 Elastic在北京舉辦了中國首場用戶大會。
大會當天，遠在大洋彼岸的谷歌雲宣佈了要與7家主流開源公司合作的消息，而Elastic是其中最大的一家開源廠商。無獨有偶，2018年3月，阿里雲也宣佈了與Elastic的合作，阿里雲用戶可以在阿里雲上一鍵部署Elastic產品。據鈦媒體瞭解，不僅是谷歌雲、阿里雲，國際最大雲計算巨頭AWS也在使用Elastic。
這家公司為何有如此大的吸引力？
核心組件開源，贏得很多潛在付費客戶
雖然是一家開源廠商，Elastic的商業運作模式與一些傳統的開源廠商不同。傳統的開源廠商往往會給用戶提供兩個版本的產品，開源版本和付費版本。而Elastic只提供一個版本的產品，即對任何開發者來說，Elastic的核心開源組件都是可以免費使用的。
Elastic目前主要有Elasticsearch, Beats, Kibana, Elastic Cloud等產品。Elastic 中國區總經理王剛向鈦媒體表示，這些產品的特點應用場景並不是由Elastic定義，而是可以由用戶自己根據業務特點二次開發。
Elastic現有功能的開發離不開用戶在Elastic開源平臺上的技術實踐。“我們的方案更像是由開發者自己來搭建，類似於現在九零後甚至零零後的孩子願意玩樂高一樣。傳統的工具它始終只能做一樣事情，而Elastic則有更多可能，這是我們在使用場景上不太一樣的地方。” Elastic CMO Jeff Yoshimura在採訪中表示。
例如，Elastic的很多美國用戶正在用Elastic產品開發物聯網、車聯網相關的功能，但是Elastic此前並沒有提供類似的解決方案。所以，你要是問Jeff Elastic的具體應用場景，他可能只能回答現有的功能，但是關於未來更多的應用方式，可能需要用戶們的樂高式開發。
市場上，很多To B 產品的推廣更像自上而下的行政指令，而Elastic則是從開發者那裡自下而上尋找突破口。
核心組件的開源為Elastic贏得了很多潛在的付費客戶。當用戶公司的業務越來越大，開源組件無法滿足需求或者在技術上需要尋求支持的時候，就是Elastic營收增長的時候。
用核心開源組件拿下一個客戶，並讓其成為深度用戶只是Elastic搭建商業帝國的第一步。Elastic的第二步，就是讓Elastic產品通過現有用戶進行裂變式傳播。Elastic會定期在用戶公司舉行“Account day”活動，未使用Elastic服務的部門也在邀請之列。通過這種方式，Elastic將會從一個部門到另一個部門逐步拿下整個公司的大數據搜索業務，提高用戶的使用粘性。
Elastic的盈利點不在於它所提供的核心開源組件，而是圍繞核心開源組件所提供的各種付費服務。例如，我們在文章開頭提到的美團點評、滴滴，它們只是Elastic開源組件的用戶，但並不是它的付費客戶，這就像我們可以免費玩兒遊戲，但是需要買裝備一樣。付費用戶與開源用戶的區別在於，可以使用更多的功能。
（Elastic向用戶提供四個版本的服務，白金版，黃金版為收費服務）
在贏得一些客戶之後，除了全球採購之外，中國本土的付費用戶需要與Elastic國內的合作伙伴簽訂採購合同，然後合作伙伴向Elastic下單，再由Elastic團隊向付費用戶提供服務。目前，Elastic已經與阿里雲、神州數碼等中國雲服務公司簽訂了戰略合作協議。
靠什麼拿下“阿里雲“們？
阿里雲前總裁胡曉明與 Elastic 創始人兼首席執行官 Shay Banon
去年3月Elastic與阿里雲的達成了合作伙伴關係，阿里雲用戶可以通過阿里雲部署Elastic產品。阿里雲是Elastic在中國的第一家合作伙伴。
據鈦媒體瞭解，阿里雲其實有一款自研的搜索軟件Opensearch，它與Elastic的產品之一Elasticsearch功能類似。既然有了一款類似的產品，阿里云為什麼還要引用外部公司的產品來與自有產品形成競爭呢？
原因之一在於Opensearch是閉源的，Elasticsearch是開源的，這就涉及到了國內“擁抱開源”的大環境。據瞭解，目前，Elastic中國的下載量大概超過2750萬，其全球一共的下載量超過3.5億。也就是說，雖然Elastic去年才進入中國，但其開源組件很早以前就已經佔領了中國市場。
如果用戶一開始接觸的是Elastic的開源搜索產品，那它更希望繼續使用開源產品，這樣在使用習慣和兼容性上都有利。擁抱開源能夠為公司帶來更多商業流量，不擁抱開源，它將失去很多客戶，這是阿里雲必須做出的選擇。
原因之二在於，Opensearch與Elasticsearch在使用場景上的差異。阿里巴巴有很強的電商基因，Opensearch則是在這一環境下被開發出來的更適合電商企業的大數據搜索軟件，像阿里巴巴投資的盒馬鮮生、餓了麼等電商公司使用的都是Opensearch服務。而在電商以外的領域，日誌、監控、安全等則是Elasticsearch施展拳腳的地方。
“開源是以用戶為驅動的，谷歌雲與開源廠商合作主要的想法和驅動力就是他們希望為客戶提供更多的開源場景和產品，我們與中國阿里雲的合作也是相同的邏輯。”Jeff表示。
除了在開源方面的競爭力，Elastic的優勢還在於更貼近業務。MySQL等傳統的數據庫，對數據在ACID（原子性Atomicity、一致性Consistency、隔離性Isolation、持久性Durability）等方面具有較高的要求，而Elasticsearch則對業務特性要求較高，可以拋開數據存儲的ACID規則，進行更快速的數據搜索與分析。
以聯想為例， 在使用Elastic付費功能之前，聯想嘗試開發類似的應用系統監控軟件，以便實現72小時運維管理，並實現用戶數據在公司內部的快速查詢。但是做了半年的軟件開發之後，聯想團隊發現，之前做的系統面臨升級，甚至處於完全不能用的狀態——也就是說，之前的開發白做了。
在使用了Elastic之後，Elastic幫助聯想快速實施了數據的收集、監控，以及重要業務數據的呈現和檢索。“基本上我們買到這個產品後，兩天就完成了一個最小規模的Elastic stack服務器的集成部署，生成了我們所需要的報表，我們半年、一年時間都沒有實現的功能，這是Elastic對我們最大的價值。”聯想集團IT系統集成高級技術經理楊磊表示。
神州數碼是Elastic的另一家戰略級合作伙伴，在此之前很少與開源公司合作。但是，過去幾年神州數碼在向技術轉型的過程中，特別是過去六、七年開發企業級雲服務產品雲角的過程中，他們大量使用了Elastic的產品。同時，在為客戶提供服務的時候，也大量使用了Elastic旗下的Elasticsearch、Kibana等開源產品。
讓軟件和數據驅動業務，搜索在其中是非常重要的功能。而另一方面，開源以及開源周邊的產品給企業帶來的競爭力，使得開源正在迎來新一波浪潮。
（本文首發鈦媒體，作者/秦聰慧）
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