这20年来，印度一直有一个基本的国防战略，就是要像美国人一样具备在东西两线同时打赢2场战争的能力。当然这个牛是吹的有点儿大，但架不住印度空军当了真啊，他们张口就定了个42个战斗机中队的底限需求。不过理想是远大的，现实可是很残酷，虽然他们这20年也算买了不少新飞机，比如本世纪初就买了242架苏-30重型战斗机，但奈何买新飞机的速度压根儿跟不上消耗的速度，这个有名的“摔机大户”一年最少摔掉十几架各种飞机。
图1 印度空军现在还有100多架米格-21
再加上米格-21这样的老飞机还在不断到寿，结果整体规模不但没增加，反而还少了，如今即使加上他们勉强买的少量性能不达标的“光辉”，他们也只剩下31个战斗机中队，600架战斗机了，其中还有6个是必须淘汰的米格-21中队，好嘛，他们离42个的目标竟然越来越远了。
图2 印度空军即将接收法制“阵风”战斗机
这些年为了这个远大的42中队理想，印度空军在国内闹得沸反盈天，急得不要不要的，不是怪HAL（印度国有飞机制造企业）不争气，就是不给钱，幸好莫迪及时上台了，选前一直强调自主国防的莫迪自然不会放弃这个表现的机会，亲自出马到法国挽回了之前失败的法印“阵风”交易，并且表态支持空军加大对外军购的力度，条件只是希望新飞机能打上“自主国防”的标签。
这下好了，印度空军的野心膨胀了起来，立刻抛出了一张采购110架单发轻型战斗机、总值150亿美元（这个1000亿人民币）的大单，引来了包括法国达索、瑞典萨博、美国波音和洛马在内的各国航空巨头的追捧，连俄罗斯都腆着脸捧着苏-35这样的双发重型战斗机来凑热闹。
图3 洛马F-21战斗机想象图
不过很意外的是，在这场竞争中，最拼的不是俄罗斯也不是法国或者瑞典，而是美国波音和洛马这两家，他们早早就宣布同意进行技术转让，甚至谈好了合作对象，看起来诚意满满。
不过看看他们的产品，怕是大家都要笑了，波音拿出来的是F/A-18“超级大黄蜂”、洛马拿出来的是则是所谓的F-21。这里边“超级大黄蜂”根本就是双发中型战斗机，跟印度人的采购需求风马牛不相及，F-21干脆就是架新型F-16嘛！虽然洛马宣传它采用了不少F-22/F-35上的新技术，但改变不了它还是一架4代机的事实。
客观点儿说，不管波音和洛马怎么宣传，从性能上讲，无论是“超级大黄蜂”还是F-21都根本无法同萨博的“鹰狮ER”和达索的“阵风”相提并论，后两者分别以电子战能力和多用途性能被公认为“最强四代机”，美国人拿出这两个玩意儿根本就是在糊弄印度，打不过是落后产能转移的主意，毕竟美国人正在淘汰四代机，能废物利用就废物利用呗。
更搞笑的是波音和洛马选定的印度合作伙伴，它们压根儿就没有找HAL这个印度唯一的飞机制造企业合作，而是分别找了塔塔和马辛德拉这样的汽车制造企业合作。这也忒离谱了吧！虽然HAL名声不咋滴但好歹也算是有经验，塔塔和马辛德拉算什么？连飞机轮胎都没造过！怎么造飞机呢？这里边的技术转让又有什么意义，美国人压根儿只是拿它们凑数，可怜印度人还为这事自豪的不行，以为马上就要实现国防自主梦，若真要美国人中了标，怕是要被坑死。
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