7英尺高的身體再次癱倒在浴室的地板上，格雷格-奧登的頭差不多伸進了馬桶裡，渾身上下每個毛孔裡都滲出酒精的味道。
剛從NBA退役的那段日子，奧登每天都喝酒，從早到晚。每天晚上，他都會喝到喝不動為止，然後陷入無盡的黑暗中。第二天，他醒過來後，再開一瓶酒接著整，這使得他基本每次吃東西都會嘔吐。
這位2007年NBA選秀狀元秀的生活如行屍走肉一般。奧登蜷縮在一間黑暗的房子裡，獨自一人，與他相伴的是飲酒導致的暴食症。
28歲的奧登會盯著電視屏幕，觀看曾經他身後的二號新秀凱文-杜蘭特的視頻，杜蘭特現在是聯盟超級巨星。想到這些，奧登無法控制自己的眼淚。他會在YouTube上觀看自己之前的集錦，他也知道自己不應該看，看了只會讓他啜泣。
在因膝傷結束他的NBA職業生涯之前，奧登在聯盟的7年裡一直飽受傷病的困擾，但他到現在耳邊彷彿仍然能聽到那句話:“格雷格·奧登是NBA最大的悲劇。”
失敗彷彿已經進入了他的每一個細胞。他有如此多的悲傷、失望。那些黑暗、空虛的日子使他相信，除非讓所有的失敗和遺憾消失，否則他將與這兩個詞共度餘生。
現年31歲的奧登說:“你只能不停地用酒精麻痺自己，儘量不去想它。”
樹立榜樣
奧登在俄亥俄州立大學接受採訪時，他身邊是各種熙熙攘攘的熱鬧景象，學生們喝著拿鐵，在筆記本電腦上不停地點擊。而奧登談到那些黑暗的日子時，表示仍無法忘懷。
就在他說話的時候，一個學生走過來問奧登是否願意和他合影。奧登明白，人們仍然把他當做一個偶像、公眾人物。
現在，奧登說他生活在一個很不錯的地方，遠離了酗酒帶來的痛苦。他和妻子薩布麗娜有一個兩歲的女兒朗丁。奧登已經把外出的夜晚變成了在家的夜晚，他追著一個蹣跚學步的孩子，孩子有天晚上告訴他，如果他不陪她，他就會“捱揍”。
“我不知道她從哪兒學來的，”奧登笑著說。“她是一塊海綿。”
朗丁這塊“海綿”是奧登選擇留在俄亥俄州立大學工作的原因，這個他作為菜鳥曾經奮鬥過的地方。奧登將於5月5日領取他的畢業證書，一個體育學的學位，他希望能成為一名教練。他將會穿著一件學士服領取畢業證書。如果衣服太短，他不會在意（證到手就好）。
大學學位對於奧登來說很重要，這是他給女兒最好的禮物。
“就這麼簡單。如果我沒有得到教育，我怎麼能說服她去學校接受教育呢？我想成為女兒的那個榜樣。”
2016年秋天，奧登以大二學生的身份回到俄亥俄州立大學攻讀學位，那時他已經厭倦了酒精、浴室地板和在屋裡的悶悶不樂。
“對我來說，當時的生活真的是一團亂麻。”他說。然後電話響了。當時的俄亥俄州立大學教練塔德-瑪塔知道了奧登的遭遇，想幫幫他。
“那時他向我遞來了橄欖枝。他說，‘來健身房，看練習，和這些小球員們在一起’”奧登說。“這真的幫助了我，給了我一些方向，給了我一些意義。”
在過去的三年裡，奧登一直是七葉樹隊的一名學生教練。10年後回到夢開始的地方，是一種奇怪的感覺。奧登還記得，2006年他踏上俄亥俄州立大學籃球館時，那種不可戰勝的感覺。他曾帶領他的勞倫斯諾斯高中球隊連續三次獲得州冠軍，被選為州籃球先生，並獲得了全國的讚譽。比如：格雷格·奧登是下一個比爾·拉塞爾。
奧登最好的時光是在俄亥俄州立大學的第一年。在NCAA甜蜜16強比賽中，他在最後幾秒封殺了田納西隊可能絕殺比賽的投籃。他是俄亥俄州立大學85比84獲勝的英雄。後來，他帶領球隊戰勝孟菲斯和喬治城，並進入最後的決賽。在對陣佛羅里達的比賽中，奧登得到25分，12個籃板和4個蓋帽。
雖然俄亥俄州立大學以84-75輸掉了比賽，但NBA球探們已經都瞭解他的才華。職業籃球已經準備好迎接為這位身高7尺的奇才。那個賽季末（奧登參選的那年），瑪塔宣佈奧登“將成為NBA歷史上最偉大的球員之一”。
那是我最大的遺憾
早在2016年2月奧登從浴室地板上重新站起來之前，喝酒就是他的生活方式。但在2014年，在經歷了他所說的“人生中最大的遺憾”之後，他毅然戒酒了6個月。
奧登說，2014年他曾感到失落。他一生只知道打籃球。他在四年級的時候就愛上了這項運動，五年級的時候他身高是5尺10寸，六年級的時候是6尺6寸。他感覺自己就是為籃球而生的，沒考慮過其他出路。但在那個沒球可打的夏天，有一天晚上奧登喝多了，奧登打了當時的女友。
警方說，在母親勞倫斯的家中，奧登襲擊了他當時的女友，奧登被控三次拳打克里斯蒂娜-格林的臉，並打斷了她的鼻樑。法庭文件顯示，奧登的母親被騷亂驚醒，不得不把奧登從格林身邊拉開，才結束了這起事件。
當調查人員最初審問奧登時，警方說他“冷靜、道歉、合作”。
根據警察局的一份報告，奧登對警方說：“我錯了，我知道會發生什麼。”
奧登被逮捕，並被控一項導致嚴重身體傷害的毆打罪，5級重罪，以及家庭暴力的輕罪指控。法庭文件顯示，作為認罪協議的一部分，奧登被罰款200美元，並被要求完成26周的家庭暴力諮詢、匿名戒酒會課程和909天的緩刑。此外，還被禁止與受傷女友接觸。
為了偉大的籃球夢而掙扎
奧登算是從他最高光的時候跌落到低谷。2007年，在閃光燈和巨大的期望下，奧登與波特蘭簽下了一份四年2200萬美元的合同，成為NBA選秀狀元
由於右膝微骨折手術，他不得不缺席他的第一個賽季。由於腳傷，他推遲了他的新秀賽季（08-09賽季），但是他為波特蘭打了61場比賽。在那一年1月的五場比賽中，他展現了自己的潛力，場均16.4分，11.4個籃板和1.4個蓋帽。
但奧登沒能保持這種表現，2009年2月與科裡-馬蓋特的碰撞導致了另一次膝蓋受傷。
2009-10賽季，奧登只打了21場比賽，其中包括另外5場，場均17.4分，8.2個籃板和2.6個蓋帽。次年11月，他又做了一次膝蓋微骨折手術。儘管他以150萬美元的價格與波特蘭續約。但他無法回到球場上。
在他2013-14賽季為邁阿密打了23場比賽之後，他又進行了兩次膝蓋手術，導致他錯過了三個完整的賽季。105場比賽後，奧登的NBA生涯結束了。他場均得到8.0分和6.2個籃板。
儘管如此，中國CBA的江蘇猛龍隊還是想要奧登。2015年8月26日，奧登簽署了一份為期一年、價值120萬美元的合同。那年12月的一場比賽，他拿下賽季最高的22分和14個籃板。2016年2月，在打了25場比賽後，他離開了江蘇猛龍隊，他場均得到13.0分，12.6個籃板和2.0個蓋帽。就在那時，奧登突然意識到他的籃球生涯真的結束了。
“那時當我回到美國後，我可能每天都喝醉，”奧登說。“那種感覺就像，一切都結束了，你知道嗎?我不回來了。我再也沒法打球了。”
他從未想過自己會在28歲時就成為一名滿身傷病的前NBA球員。
“我從沒想過這一切會結束，”他說。“我以為我會繼續打球。當你在打球的時候，你從來不會去想結果。”
但對於奧登來說，他的職業生涯真的結束了。
迴歸
本週，當奧登在俄亥俄州立大學一個名為“When sports End的小組中講述他在運動生涯結束後的生活時，觀眾們一會被他感動得落淚，一會又為他由衷開心地笑出聲來。
俄亥俄州立大學運動心理學家史蒂夫-格拉夫問奧登，他最終是如何下定決心從陰影中走出來的。
“我只是看看時間在不斷流逝，”奧登回答。“然後有一天，我看著杜蘭特在比賽中投出了一球，我想，‘夥計，我還是覺得我能做點什麼。”
奧登知道他的籃球天賦是上帝給予的。也許他接下都不再打球了，但他可以用其他方式展現這份天賦。
“回到健身房，回到籃球場上，看著小球員走進來，我意識到這是一項我熱愛的運動。我不能每天都在外面喝酒，也不能帶著酒精出現在他們身邊。所以，我必須開始變得更好。”
他還必須瞭解自己，不僅僅只是個7尺的籃球運動員。
“我需要意識到我是誰，除了運動之外我還喜歡什麼，因為一旦這些都消失了，那就是你生命的大部分。”
不過有一件事挺有意思的，奧登說。經常在下午5點的時候，他會有點緊張。因為他之前打NBA的時候，的大部分比賽都是在晚上7點進行的，他將在下午5點到達賽場。從這個習慣性的緊張看來，籃球仍然存在於他的血液之中。
今年5月從大學正式畢業後，奧登希望籃球仍然是他生活的一部分。他的目標是找到一份教練的工作，具體的他還不知道。他只是想在球場上教球員。
“我喜歡幫助孩子，我在籃球方面是有天賦的，我想，如果我能通過教孩子如何打球從而讓孩子通過籃球看到生活的其他可能。我的意思是，籃球運動讓我開闊了眼界，讓我的家庭和生活接觸到如此多不同的事物。我只是想給另一個孩子這樣的機會。”
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