歷史上有無數名將並不是戰死沙場，而是死於朝廷的爾虞我詐之中，死於劊子手那把屠刀之下。對於封建王朝的統治者來說，功臣就是一把雙刃劍，若統治者知人善任，功臣就能幫自己穩固江山，若是用得不好，說不定會害了自己。中國古代，許多統治者都因害怕官員造反，一時鬼迷心竅，竟致忠心不二的功臣於死地。
那一年，後唐進攻後梁，一時之間後梁陷入危境，朝廷上下人人自危。李存勖是後唐當時的統治者，他為了擴大自己的勢力範圍，就開始對後梁下手。李存勖對此舉信心滿滿，他打算先攻下鄆州，再一鼓作氣直取汴州。對於後唐的虎視眈眈，後梁的統治者朱友貞手足無措，雖然朱友貞已經執政多年，可卻沒有用人的眼光，竟重用張漢傑、趙巖等小人，致使後梁危機四起。
不知是突然開了竅還是怎地，這次在與後唐的戰爭中，朱友貞終於用對了一次人：他任命王彥章為將領。因為此戰事關國家安危，朱友貞十分緊張，他還親自送行，以鼓舞士氣。兵馬啟程前，朱友貞忍不住問王彥章，大概要多少天才能擊敗後唐。
王彥章勢在必得地回答說，只需三天，自己便能退敵。聽到這話，朱友貞一臉震驚，其他人也是不相信，只當王彥章是在吹牛。
王彥章知道大家對此話的懷疑，卻並不放在心上。他告別朱友貞後，胸有成竹地趕赴戰場。果然，三日後王彥章就擊潰後唐軍隊，得勝回朝。
自此戰後，人人都對王彥章刮目相看，朱友貞也覺得他是可以重用之才。面對眾人的恭維，王彥章日漸自負，覺得後梁若是沒有了自己肯定就不行了。因此他說話也不再顧忌，常常是口無遮攔。因看不慣奸臣當道，王彥章不止一次揚言要將那些人收拾了。
這話自然也傳到了奸臣耳朵裡，他們個個氣急敗壞。為了防止王彥章真的對自己動手，他們決定先下手為強。為此他們團結合作，散步各種對王彥章不利的謠言，之後再上書朱友貞，個個痛心疾首地控訴王彥章的"罪行"。朱友貞一開始並不相信，可說的人多了，他也開始對王彥章心存忌憚。
朱友貞撤了王彥章的職，讓其他人代替其主帥的位置。可那新上任之人庸碌無用，根本抵擋不住後唐的進攻，節節敗退。萬不得已之下，朱友貞只好再次任王彥章為主帥，可因為兵力太少，這一次王彥章也吃了敗仗，被李存勖生擒。
朱友貞看不見王彥章的將才，可李存勖卻不瞎，他不忍心殺王彥章，一心想讓其投降為自己所用。李存勖給王彥章高官厚祿，還給了他不計其數的金銀珠寶，但王彥章始終不為所動，死也不肯投降。
見王彥章立場如此堅定，李存勖別無他法，只好忍痛將王彥章斬首，至此，昔日叱吒沙場的英雄就這樣死於劊子手的刀下。
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