裕容齡年輕的時候，是慈禧太后身邊的八大女官之首，著名的芭蕾舞大師。慈禧性格喜怒無常，對身邊的人，輕則打罵重則賜死。不過，慈禧從來沒有責罰過裕容齡。
然而，當裕容齡80高齡的時候，卻被人打斷了雙腿，這是怎麼回事呢？
（裕容齡舊照）
裕容齡出身於世家貴族。她父親裕庚是清朝一品大員，官至太僕寺少卿，後出任駐西洋特使。
按說，像裕庚這樣權貴的家庭，生了女兒，按清朝制度，應向朝廷登記。待成年後，一般會選入宮中為妃。
只是裕庚由於經常出使外國，受到國外新思想影響，不願意女兒的未來在宮牆之內寂寞度過，所以他隱瞞未報。為了不讓朝廷追罪，他便利用工作之便，將年幼的裕容齡帶到了國外。
1895年，裕庚擔任駐日本公使，年僅6歲的裕容齡與母親隨往。在父母的安排下，裕容齡開始向家庭教師系統地學習文化、禮儀和插花藝術等。不過，最讓她著迷的，卻是日本舞蹈。
裕容齡在舞蹈上很有天賦。但裕庚卻認為，舞者如妓女，是有損家族名譽的事情，所以一再阻撓她。
熱愛舞蹈的裕容齡，只得悄悄瞞著家人，刻苦練習日本舞。
1900年，裕庚被調任駐法國公使。裕容齡也隨之同行，並在法國繼續學習。
11歲的裕容齡聽說現代舞創始人鄧肯正在法國招學生，於是想去學習。在她的不懈努力下，裕庚終於放棄偏見，允許她向鄧肯學習現代舞。
第一次見鄧肯，裕容齡跳了一支日本舞。她優美的舞姿，讓鄧肯讚賞不已，悉心教導她。
除了得到鄧肯的指點，她還拜芭蕾舞教授薩拉芙尼為師，學習芭蕾舞。
在大師的指點下，裕容齡對舞蹈的認知，得到了極大的提高。
（裕容齡舊照）
練習了近2年後，才13歲的裕容齡，便得到了登臺公演的機會。她參與了《希臘舞》《玫瑰與蝴蝶》等舞劇的演出，並且一炮走紅，得到了“東方的蝴蝶皇后”的美稱。
1903年，裕庚回國述職，裕容齡只得終止了繼續學習舞蹈的計劃，隨同回國。
回到國內後，裕容齡由於有在國外生活經驗，懂得外國禮儀和能講8國語言，很快就被慈禧召入宮中。
原來，八國聯軍從北京城撤走後，慈禧考慮到閉關鎖國，已經不能與時俱進了。想要社會進步，必須打開國門，並向國外學習一些先進的技術和理念才行。所以她不再拒絕與外國人往來，並且允許外國公使的夫人們出入宮廷。
但由於語言不通，慈禧一直很煩惱。畢竟後宮是皇帝和嬪妃們居住的地方，請個男翻譯不合適。所以當她聽說裕容齡是在國外長大時，便認準了這才是最佳人選。
裕容齡初次見慈禧時，並不覺得她像人們說的，如妖魔一般可怕。反而覺得她待人和藹親切，因此高興之餘，還在慈禧面前炫了一把舞技。慈禧見她跳的外國舞很有趣，也很好看，一高興，便允許她在宮中繼續鑽研舞蹈。
裕容齡不光能跳舞給慈禧解乏。由於她在國外多年，不論化妝、飾品還是服裝都和宮廷裡的不一樣。因此，她總能拿一些奇巧小玩意，逗慈禧開心。再加上她的翻譯工作做得很到位，熟練各國語言。這使得外國公使對她刮目相看，多次稱讚中國女性了不起。慈禧覺得臉上有光，所以把她提拔為八大女官之首，封她為山壽郡主。
（裕容齡舊照）
1905年，在上海做官的裕庚病重，請求慈禧放裕容齡回家侍疾。在得到慈禧的同意後，裕容齡離開了皇宮。
清政府滅亡後，23歲的裕容齡，嫁給了北洋政府國務總理唐紹儀的侄子唐潮寶。她先後出任北洋政府女官、教師等工作，熱心慈善公益的她，還參加過多次義演。
新中國成立後，裕容齡還被聘為國務院文史館館員。
1955年，裕容齡寫下了《清宮瑣記》一書。在書中，她詳細地記錄了她做清宮女官時的生活。然而在不久後的文革中，這本書成了“晚清餘孽”的證據。裕容齡也因出身問題等，遭到了前所未有的衝擊。
他們不光說她是晚清餘孽，還說她跳舞是小資情調。在一波一波的批鬥中，她被折磨得痛不欲生。隨後，瘋狂的人們又衝進她的家中，將她所有的古董字畫查抄一空，揚言要她嚐嚐家徒四壁的滋味。
然而，裕容齡不管處在多麼糟糕的環境中，她依然保持著整潔的容貌，絕不允許自己的模樣有絲毫的狼狽。
她這種貴族態度，觸怒了鬥紅了眼的人們。為了打擊她這種貴族式的驕傲，不知在誰的提議下，大家一擁而上，打斷了她的雙腿。
此時她已是80高齡的人，哪裡經得起這樣的折磨，再加上生活無著，不久她便在悲涼中病逝了。
（參考史料：《中國第一位現代舞者：裕容齡》）
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