老听户们都知道，上世纪四十年代北京的启明茶社素以说文明相声而享誉业内。上至掌穴的常连安，下至普通演员、学徒都不使臭活，不说粗口。别的撂地艺人或是草台班子不允许妇女听，而启明茶社的相声妇孺皆宜。其实，在相声界还有一位寿字辈老先生，他才是身体力行反三俗的第一人。
此人名叫陈荣启，生于天子脚下北京城，父亲陈福庆以“摔评”为业。陈荣启早先在梨园行学艺，由于嗓音条件不佳，早早改行说了相声。在相声门里陈荣启的辈分很高，拜在了德字辈老艺人范瑞亭门下，与焦少海、聂闻治、冯子玉同为一师之徒。出师后在天桥、隆福寺、护国寺等处撂地。在当时相声艺人撂地为了迎合观众多打零钱，使荤口、臭活的屡见不鲜，而他本人对此却极为反感。后来撂明地的艺人进了园子，可园子门口依旧立着一块牌子，上写“妇女儿童禁止入内”，而艺人们在台上虽说使臭活的少了，可还是离不开伦理哏。父母长辈皆可被信手拈来的抓哏供观众消遣。陈荣启最初入相声门一方面为了糊口谋生，另外一方面也是敬仰祖师爷“穷不怕”。秀才出身的朱绍文创作的相声绝不会有脏口儿，内容上是雅俗共赏的幽默。再反观当时园子里艺人臭丢、伦理哏成风，也不免让陈荣启对这个行业心灰意冷。但他在演出中坚决不使低俗的段子。
1933年，陈荣启与焦少海、聂闻治、陈子泉等人来到张家口卖艺，就在怡和市场内的相声园子里演出。陈荣启捧哏，跟搭档使了一段传统活《牛头轿》。听过《牛头轿》的观众都知道“底”是“你妈嫁给他了 ，你这叫随娘改嫁......”。没听过这块老活的，只要听过郭德纲的《我要结婚》或是裘英俊的《结婚历险记》也都知道这个底，这两段都是根据《牛头轿》改编而成。这块活前半部分略带暗臭，后半部分则是拿捧哏母亲抓哏。当时陈荣启跟搭档使完这段，刚到后台就跟逗哏的急了：“你们骂人和挨骂都那么自然，就不嫌难受吗？说相声的上骂三辈，下骂五辈，连地下的祖宗也不放过，不就是为了混口饭吃吗？我不干了！”
此事一出，在相声门里引起了不小的轰动。当年，陈荣启在北京同辈相声艺人里算能耐大的，捧逗俱佳，收入也不少。可为了不让自己父母挨骂，还是决然不赚这窝心钱，改行说了评书。在评书门里拜了善说《施公案》的群福庆，其实群福庆与陈荣启的父亲既是同行又是挚友。在陈荣启很小的时候就被群福庆收为口盟弟子，又是徒弟又是义子。在评书门里陈荣启仍旧是好角，以说《施公案》《精忠传》《明英烈》尤为见长。老一辈曲艺评论家冯不异对陈荣启的评书表演艺术评价是：“说他一上台，可称得起“座谈今古事”。坐如钟，从来不站起来。说起书来三成亲切，三成幽默，两成流利，两成含蓄。袍带书说的有霸气，短打书说的有帅气，语言句句清晰。不喊，不唱，四平八稳，可谓段段扣人。”当年启明茶社只安排一场评书，老常爷唯独就请陈荣启来启明登台献艺，足以见得其评书造诣之深。
因为反三俗，相声门里少了一位好捧哏的，评书门里却多了一位俊才。有骨气、有底线、有能耐的老艺人，这不就是现如今被观众们敬重的德艺双馨吗？
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