清明節，又叫踏青節，在仲春與暮春之交，一般在每年的冬至後第108天，也就是陽曆4月5日前後。清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。清明節同時也是傳統的重大春祭日子，掃墓祭祖習俗至今在嶺南一帶仍盛行。
清明節的由來：
清明作為一個春祭大節，遠在周代之前已經確定，距今已有二千五百多年的歷史。
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的時候，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。
十九年後，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後晉文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人，他打好行裝，同母親悄悄的到綿山隱居去了。晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道："割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。"為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為"寒食節"。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活，便賜老柳樹為"清明柳"，並曉諭天下，於是又把寒食節的後一天定為"清明節"。
發展歷史：
清明節從唐朝開始被正式列入"五禮"，成為國家法定節假日。唐玄宗李隆基時，寒食和清明節一起放四天假，到了唐德宗李適時，假期就已經延長到了七天。放假幹什麼，當然是四處逛吃逛吃啊，這也難怪唐朝的人體態都比較豐滿了。
宋朝的人大概都比較喜歡熱鬧，清明節這樣一個小長假，大家自然不會放過。郊外的祭祀過後，人們席地而坐，就地"散福"。男人們推杯換盞，興致所致，還時不時要吟詩作賦，而女人們則嬉笑玩鬧，採花弄柳。小孩子應該是最高興的，因為在這一天他們能買到很多玩具，例如花球棒、小秋千、小車兒、山亭兒……
張擇端的《清明上河圖》，描繪的就是這一天的熱鬧場景。
到了明朝，朱元璋大大縮減了假期，在整個洪武年間，每年的假期只有三天，分別是春節、冬至和朱元璋的誕辰。朱元璋死後，全年加起來有五十多天假期，但是寒食和清明節，從此退出了國家法定節假日的序列。
清朝建國後基本沿襲了明朝的制度，1935年中華民國政府明定4月5日為國定假日清明節，也叫做民族掃墓節。
2006年5月20日，經國務院批准，清明節列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。2008年，清明節正式成為法定節假日。
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