插圖顯示兩個精子使一個卵子受精。
布里斯班的一對小雙胞胎，一男一女，被確認為世界上第二對半同卵雙胞胎，或稱半同卵雙胞胎，也是第一對在懷孕期間被醫生確認的雙胞胎。
費斯克教授說:“很可能母親的卵子在分裂前是由父親的兩個精子同時受精的。”菲斯克教授是國際胎兒醫學和外科學會的前任主席，他和加貝特博士一起工作。
母親在懷孕六週時的超聲波顯示，只有一個胎盤和羊膜囊的位置，這表明她即將迎來同卵雙胞胎。然而，14周時的超聲波檢查顯示，這對雙胞胎是男性和女性，這對於同卵雙胞胎來說是不可能的。
同卵雙胞胎是由一個卵子和一個精子受精產生的細胞分裂成兩個細胞的結果，所以同卵雙胞胎性別相同，DNA相同。異卵雙胞胎髮生在每個雙胞胎從一個單獨的卵細胞發育而卵細胞又通過自己的精子受精的時候。
加貝特博士說，如果一個卵子與兩個精子受精，就會產生三組染色體，一組來自母親，兩組來自父親。
“三組染色體通常與生命不相容，胚胎通常無法存活，”他說。
在布里斯班的半合子雙胞胎中，受精卵似乎平均地將三組染色體分成細胞組，然後細胞組分裂成兩組，形成雙胞胎。
“其中一些細胞含有來自第一個精子的染色體，而其餘的細胞則含有來自第二個精子的染色體，這導致這對雙胞胎只共享百分之百相同的父系DNA。”
半合子雙胞胎最早於2007年在美國被報道。這對雙胞胎在嬰兒時期就引起了醫生的注意，因為其中一人的生殖器不明確。在對混合染色體的研究中，醫生們發現男孩和女孩在他們母親那一邊是相同的，但在他們父親那一邊有大約一半的DNA是相同的。
菲斯克教授說，對全球雙胞胎數據庫的分析表明，半合子雙胞胎是多麼罕見。
他說:“我們首先質疑是否還有其他病例被錯誤分類或未被報道，因此我們檢查了968對異卵雙胞胎及其父母的基因數據。”
“然而，我們在這些數據中沒有發現其他半合子雙胞胎，在全球大型雙胞胎研究中也沒有發現半同卵雙胞胎。”
“我們知道這是半同卵雙胞胎的一個特例。儘管醫生們可能會把這一點牢記在同卵雙胞胎身上，但這種情況的罕見意味著沒有必要進行常規的基因檢測。
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