蘇姨娘嫁進沈家的時候就是帶孕之身，丫頭婆子私下裡擠眉弄眼，老爺怎地這麼猴急，在外頭就將她做了。看這肚子，像是有三個月了。
沈家老爺沈安泰向來不貪美色，只在十多年前納了兩房小妾。
可那兩個都是短命鬼，不知怎麼的，進來沒多久就走了。後來便不再納妾了。
只剩個結髮妻子王氏。
丫頭說：“沈家布坊聞名蘇杭。當年有人巴結老爺，送來了一個好美貌的女子，老爺都沒受。後來給了那女子一大筆銀子，打發了。如今怎地反倒喜歡起這些外四路的女人？”
“噓！你小聲著點兒。叫管家聽見了，掌你的嘴！”
起先府中上下沒有不猜疑的，這年過三十的蘇姓女子究竟是何來歷，竟有這樣的本事，未入門就把老爺給拿下了。
日子久了，便也知道了，這蘇姨娘確有過人之處。琴棋書畫，無一不通。何況舞如天人，歌喉可比鶯雀。
沈安泰待蘇姨娘百般寵愛，也就漸漸冷落了王氏。
王氏不服，同她弟弟王世昌抱怨：“這蘇賤婦，也不知道是何方妖孽，竟迷得老爺神魂顛倒，沒回家肚子就大起來了。老爺說是去北方採辦遇上，結了珠胎，也不知是真是假。這蘇姨娘囂張狂妄，根本不把我這正房夫人放在眼裡。我請了穩婆去打探虛實，竟被她轟出來！氣煞我也！”
王世昌多年來一直受他姐姐庇佑，何曾見姐姐這般受氣，恨恨道：“姐姐莫急，這賤人狂妄，我定叫她好看！”
王氏知道她兄弟脾性，忙道：“你莫胡來！老爺待她這般寵愛，她若有事，自然會懷疑到我的頭上。到時落得個善妒的罪名可怎麼好？”
2
約摸隔了小半月，那蘇姨娘忽腹痛難忍，倒地不起。少卿，一股血殷殷湧出。
郎中把脈：“不妙，姨娘乃中毒之相。”
郎中檢查了蘇姨娘素來服用的湯藥，說這湯藥中有紅花，是打胎之物。
胎兒自是不保，蘇姨娘昏迷兩日後方才醒來。丫頭受不住審，說王世昌大爺曾進過廚房。這藥，怕是王大爺下的。
那王世昌護姐心切，仗著小舅子的身份口出誑語，替姐姐抱不平，承認在湯藥中下毒：“這來路不明的賤婦，姐夫竟對她百般寵愛，冷落了我姐姐。我不除她，難以解恨！”
沈安泰暴跳如雷，讓人將他摁住。
王世昌喊冤：“我不過才剛剛出手，還下的慢性毒藥，根本不會這麼快滑胎。這女人耍詐！”
沈安泰氣急，不容他再分辨，直接著人毒打了一頓扔出去。
王氏替弟弟求情，沈安泰怒斥：“若非你這般善妒，這人頭豬腦的東西敢如此放肆？這些年我待你如何，你自己不知道？不孝有三無後為大，你不能為我沈家延續香火，竟指使你那畜生兄弟毒害我兒。我且饒你一命，你去青山庵去為蘇姨娘腹中的孩子贖罪吧！”
3
蘇姨娘靜養了一陣，身子轉好。
時值中秋，京城有位姓盧的高官到沈家做客。聽聞蘇姨娘能歌善舞，頗有興致。蘇姨娘揣摩出盧大人的心思，願獻舞一曲以助興。
一曲終了，盧大人看得目瞪口呆，連嘆：“妙哉！妙哉！”
蘇姨娘道：“盧大人見笑了。您打京城來，京城什麼好玩兒的沒有？奴家這三腳貓的功夫，只當給大人逗個樂。大人誇讚，豈不折煞了奴家？”
盧大人合不攏嘴：“安泰啊！難怪你如此寵愛這姨娘啊！不過，有了新歡，莫忘舊愛啊。聽聞弟妹被你罰到青山庵誦經去了，可有此事？”
“大人有所不知，王氏善妒，指使其弟王世昌向蘇姨娘投毒，害我小兒胎死腹中，實在可恨！”
“一人做事一人當嘛！王世昌的罪過，豈能怪到弟妹頭上？弟妹前日去信給她舅母訴冤，我那夫人又與她舅母沾親，便來求我做和事佬。你啊，切莫對弟妹太苛刻。這樣傳出去，名聲也不好嘛！”
沈安泰想不到王氏害了他的骨肉，竟還到處告狀，汙他聲名，恨她轉深。但又不得不給盧大人一分薄面，便道：“大人放心，我明日就把王氏接回來。叫大人見笑了。”
盧大人忽又壓低了聲兒：“你雖身強體壯，但畢竟四十有二，平日切不可太貪戀房中事啊！”
沈安泰羞愧難當：“這，這……”
“哎！弟妹也是為你的身體著想，切莫怪她。”
盧大人一走，蘇姨娘冷笑道：“夫人竟怕我過於貪戀床笫之歡，要生生榨乾了老爺？奴家自有身孕以後，何曾和老爺……夫人此舉，可算給我定了個淫蕩惑主之罪啊！”
沈安泰憤然道：“我與她夫妻這些年，竟不知她這般刁鑽！”
4
沒兩日沈安泰便著人把王氏從青山庵接回來。
只是經此一事，王氏再沒有了往日的地位。
蘇姨娘有老爺寵愛，下人不敢怠慢。
原本要服侍王氏的傭人被蘇姨娘叫去種花，鋤草。王氏要飲參茶，蘇姨娘讓下人回了王氏，說庫中沒有參了。
王氏著人去買，也被蘇姨娘叫回來：“我與老爺都飲龍井，怎地你一回來就要飲參茶？參茶易上火，夫人近來眉頭深鎖，一看便知是火氣旺盛，不宜用參。多飲些白水吧！”
蘇姨娘處處刁難，王氏又不得發作，氣得連連跺腳。日日心焦氣躁的，漸漸消瘦下去。
5
王世昌被沈安泰攆出去以後，很是潦倒。原先賞給他的一間鋪子也被他姐夫收了回去。在外頭吃了花酒沒有錢給，知道姐姐回了沈家，便去討要銀子。
哪知他前腳踏入府宅，蘇姨娘後腳就命人關了門，將他捉住一頓好打。
沈安泰不在府中，下人見王氏失了勢，全不把王氏放在眼裡。王氏攔不住，眼睜睜看著親弟被打折了兩條腿。
沈安泰回來，王氏一頓哭天搶地。
蘇姨娘倒也坦白：“這畜生害我小產，如今還敢跑回來討錢。來人吶，把東西拿上來。”
下人遞上來一本冊子，上頭記著王世昌乾的樁樁件件：欺凌良家少女，毆打八旬老翁，在酒肆聚眾鬥毆，還打著沈安泰的名號四處借錢。每次出了紕漏，都由他姐姐王氏出面解決。簡直惡貫滿盈！
蘇姨娘道：“以前人家找上門來，都被夫人打發了。現在到了我手裡，豈能容他繼續作惡？我查了他半年，才查出了這麼多混賬事。他這是在敗壞咱們沈家的門風啊！”
事已至此，沈安泰也護他不得，著人抬出去。
眼見親弟變了廢人，王氏冷笑兩聲，突然撲上去廝打蘇氏。言語無狀，舉止癲狂。沈安泰便下令將王氏鎖於柴房。
6
隔日半夜，沈安泰和蘇氏剛入睡，有人大呼走水。
兩人驚醒，只見窗外火焰通明，濃煙四起。到院中才知，那火是從柴房而來。
可惜火勢太大，半個時辰才把火給撲滅。等人衝進柴房，王氏已斷了氣。
畢竟夫妻一場，沈安泰再怨再恨，終還是準備將夫人風光大葬。哪知不一會兒工夫，下人在柴房找著一個插滿了針的布偶，上頭寫著蘇姨娘的生辰八字。
沈安泰才對她生出的憐憫，頃刻間蕩然無存，冷嘆：“害人終害己！”
7
王世昌知道姐姐自焚，萬念俱灰。他癱了雙腿，無人照料，在一間破茅草屋以淚洗面。
一日，門被推開，見一女子走了進來。
他定睛一看，是蘇姨娘。
蘇姨娘鎖上門，款款上前，看了一眼這昔日不可一世的浪蕩子，輕笑一聲。
王世昌恨恨道：“你，你個賤人！害我姐姐！”
蘇姨娘冷笑：“我害你姐姐？你跟你姐姐手上就沒沾著人血嗎？”
“你說什麼？”
“多年前，有人曾向沈安泰獻上一貌美女子，你可還記得？”
王世昌雙目睜圓：“你……”
“沈安泰見那女子美貌非常，欲收於房中。女子不從，要自戕。沈安泰為了名聲，只得給了她一筆銀子，打發了。結果，半路被你這惡徒擄走。你把她帶到林間侮辱，事後怕她告官，又將她關於地窖裡七天七夜。日夜欺凌，逼得她絕望自盡。你不知如何收場，就去找你姐姐。你姐姐找人把那女子埋了。你姐姐聽聞冤死之人的鬼魂會索命，便在那女子的屍骨上潑了狗糞……”
王世昌周身發冷。
蘇氏眼眶微紅：“我妹妹失蹤後，我多方打聽，才找到了當年沈家一個馬伕的兒子。告訴了我真相。這些年，你姐姐害死的人還少嗎？沈安泰之前納的那兩房妾室，究竟是病死還是被人謀害，你心裡比誰都清楚！你跟你姐姐有今天，全是咎由自取。”
“等等！”王世昌欠起身，有氣無力，“當日，當日我在你湯藥裡放的是慢性毒藥，何以你頃刻流產？”
“哼！你當真以為我是要替沈家延續香火？這些年你姐姐不孕，天知道是不是他沈安泰命中無子？沈安泰為人虛偽，道貌岸然，明著沒有納妾，私下卻找了很多年輕女子替他生子，只是不得一男半女。我跟我妹妹從小也是錦衣玉食，適逢家變，我二人失散，等我再打聽到她的消息，她卻已命喪黃泉。我不得不委身歡場自保……從京城到杭州，聽聞沈安泰要去北方採辦，我便設計與他途中相遇……你要害我，我豈不知？那毒藥，我自己換了。本來這孩子，我就沒打算留下。”
“賤婦，賤婦！”
蘇氏瞧他說話有氣無力，笑得甚是開懷：“你姐姐給舅母的告狀信，也是我模仿她的筆跡寫的。只有讓沈安泰厭恨了她，我才能好好伺候你們姐弟二人！”
8
隔日，下人來報，說王世昌死了。死在那間破屋子裡。死時眼睛瞪得大大的，甚是駭人。
蘇姨娘扶了正，成了沈夫人。
沈夫人也曾想過，妹妹大仇得報，她是不是也該走了。
可天下之大，她又能去哪兒？她固然不是為了男歡女愛而嫁進沈家。可終究也與他生活了兩年。他固然不是什麼正人君子，但待她，也不算壞。
世道艱難，他能給她現世安穩……罷罷罷！就這麼過著吧！
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