晚清照相机传入中国，但一开始真正能接触到照相机的，还是那些顶层的权贵。令人欣慰的是，在接触清朝边缘的一些王公大臣的照片也留存了下来。更加具象、真实的还原了那个时代的生活色彩，揭开了一些通过书本和绘画难以描绘的神秘。其中，最令人不解的是，在照片上，晚清一些贵族夫人的容貌，为何年轻和晚年的差别如此之大。这种差别不仅体现在容貌之上，还表现在气质里面。
奕譞与嫡福晋
我们最熟悉不过的应该是慈禧的照片。慈禧还是特别喜欢照相的，并且还专门有自己的御用摄像师。但不可否认晚年的慈禧在容貌上并不占优势。虽然，很难知道慈禧年轻时的容貌如何，但从晚年的各种照片中可以看出慈禧的容貌底子并不好。很难想象当时家族已经并不显赫的慈禧是如何通过选秀，并成功获得咸丰帝的喜欢的。我们可以说慈禧后来一步步晋升，是通过自己的心机和机遇、运气、手段，但一开始能选秀通过，容貌还是很重要的。
李佳氏与刘佳氏
而为何比慈禧不论在气质和容貌上，都占绝对优势的妹妹叶赫那拉·婉贞为何参加选秀后，却落选了。当然，因为姐姐的缘故，妹妹最终嫁给了醇亲王。虽然，很难知道叶赫那拉·婉贞在年轻时，长得有多漂亮，但在中年和丈夫醇亲王的合影，足以看出她的容貌底子确实比姐姐慈禧要好不知多少倍。
妹妹只活了五十多岁，自然不会像慈禧一样留存有六十、七十岁时的照片。但如果叶赫那拉·婉贞真要活到像慈禧那样的年龄，并留下照片，又能如何呢？我相信可能以前美丽的容貌和气质会荡然无存。
李佳氏与刘佳氏（右）
不信的话，就看醇亲王的两位侧福晋。一位就是溥仪的亲奶奶，摄政王载沣的生母刘佳氏，一位就是李佳氏。这两位从年轻时的照片到年老时的照片都留存至今。我们前后对比发现，简直差别太大了。年轻时，两位贵妇人可以说是美貌与气质俱佳，而年老后，却变得容貌不堪入目，而气质也减弱很多。不禁会让人想到，难道这仅仅是岁月的摧残，难道岁月真能如此彻底地摧毁人的容颜，消磨人的气质。
李佳氏与刘佳氏（右）
岁月，时光是重要的因素，但当她们在丈夫去世之后，也就不再像以前那样装扮自己。面对儿孙满堂，她们不再把容貌看得很重了，儿孙的幸福才是她们的牵挂，即使身为醇亲王的载沣，对于这两位母亲也是毕恭毕敬，在很多家族事情上也取决于两位母亲的主意。为大家族操心，也从丈夫去世那一刻开始了。晚年的一切，耗尽了她们的容貌，年老身体的摧残让她们的气质也难再重现。晚年不堪入目的容颜也值得我们深思。
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