習慣上把未經加工處理的石油稱為原油。原油經煉製加工可以獲得各種燃料油、溶劑油、潤滑油、潤滑脂、石蠟、瀝青以及液化氣、芳烴等產品，為國民經濟各部門提供燃料、原料和化工產品。它還被大量用於製造業、工業化和運輸業，對一個國家的經濟發展極為重要。
一、石油與現代文明
人類正式進入石油時代是在1867年。這一年石油在一次能源消費結構中的比例達到40.4%，而煤炭所佔比例下降到38.8%，石油是工業的血液。
石油需求的增長和石油貿易的擴大起因於石油在工業生產中的大規模使用。一戰以前，石油主要被用於照明，主要產油國美國和俄羅斯同時也是主要的消費國。在一戰中，石油的戰略價值已初步顯現出來，20世紀20年代，由於石油成為內燃機的動力，石油需求和貿易迅速擴大。
到20世紀30年代末，美、蘇成為主要的石油出口國，石油國際貿易開始在全球能源貿易中佔據顯要位置，推動了能源國際貿易的迅速增長，並動搖了煤炭在國際能源市場中的主體地位。二戰期間，石油的地位舉足輕重。美國在二戰期間成為盟國的主要能源供應者。
二戰後，中東地區的石油被大規模開發，成為世界石油的主產區。併成立了石油輸出國組織OPEC來保障中東及亞非拉主要石油生產國的利益。
二、石油儲備的重要性
石油儲備是應對短期石油供應衝擊（大規模減少或中斷）的有效途徑。它服務於國家能源安全，以保障原油的持續供給為目的，同時可以平抑國內油價異常波動。
石油儲備的主要經濟作用：
1、通過向市場釋放儲備原油來減輕市場心理壓力，從而降低石油價格不斷上漲的可能，達到減輕石油供應對整體經濟衝擊的程度。
2、可以為調整經濟增長方式，特別是能源消費方式調整爭取時間。能起到一定的威懾作用，減少人為的供應衝擊。
3、在石油輸出國組織交替實行“減產保價”和“增產抑價”的政策時，石油儲備能夠使進口國的經濟和政治穩定，不會受到短期石油供應變動的太大影響。
三、世界各國原油儲備
石油被稱為“工業的血液”，對一國經濟發展極為重要。石油已成為當今世界最重要的戰略物資。大到國家的工業、農業、交通、國防，小到每個人的衣食住行，都離不開石油。
因為石油對經濟與國家安全的極端重要性。各國一直都非常重視其原油儲備。
截止2019年3月底，目前世界上主要國家的石油儲備量如下：
（製圖：howmuch.net, 翻譯：上林院。單位：Gbbl,十億桶。）
排名前十的國家中，約有一半位於中東、北非地區。其中六個國家——委內瑞拉、沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、科威特和利比亞，是歐佩克（石油輸出國組織）成員國。
有趣的是，這些國家的規模和石油儲備量之間沒有明顯的相關性。例如，科威特的陸地面積為17818平方公里，石油儲量為101.5gbbl，而俄羅斯的陸地面積幾乎是俄羅斯的10倍，石油儲量僅為80 gbbl。
世界上有100多個國家出口原油，但排名靠前的國家主宰了市場。許多排名靠後的國家在世界市場的份額不足0.25%。前五個出口國佔了所有石油出口的近50%。以2016年世界主要國家石油出口為例：
四、中國的石油儲量與石油進口
當前中國的石油儲備為256.2億桶，按國際市場價格，總價值為1.5萬億美元。2018年中國全年進口原油為4.62億噸，同比增長10.1%，達到了新高，中國原油的對外依存度為70.8%。
1996年中國首度成為原油淨進口國，2014年中國原油進口量突破1億噸，目前中國成為僅次於美國的世界第二大原油進口國。由於中國國內的原油產量仍在逐步下降，石油產需缺口逐漸擴大，原油進口需求與依存度還將提高。
2018年中國原油進口來源擴大到十國以上，俄羅斯連續三年成為中國第一大原油供應國，全年進口量為7149萬噸，比2017年增長了近兩成。沙特阿拉伯和安哥拉繼續處在二三名。其他主要原油供應國別為伊拉克、阿曼、美國、伊朗、加拿大和澳大利亞。
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上林院：楊飛，經濟學博士，高校教師 ，關注財經事件與產業經濟發展，一家之言，井底觀天。
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