穿越和越野是男人的嚮往、夢想，當我們對遠方心馳神往時，就不得不考慮可靠性強、通過性好、四驅性能全面的越野車。在國內越野車隊裡，最常見的就是那些來自日本的硬派越野車，它們都採用了非承載式車身，對油品的要求也沒那麼高，良好的可靠性是眾人選擇的主要原因。
初見端倪
不得不說，越野車的存在多多少少是戰爭催生的產物，在戰爭年代，軍隊對越野車的需求不亞於一件武器，以至於當今的越野車愛好者與軍迷身份高度重疊。日系硬派越野車深受美國車的影響，萌芽初期連外觀都高度相似，其“祖師爺”可追溯到威利斯車型。
日產途樂就是一個典型的例子，誕生於1951年的途樂與美軍使用的威利斯一樣，是載重1/4 t的4×4越野車，其搭載了3.7 L發動機，傳動系統匹配4擋手動變速器，並採用機械式的分時四驅系統。這已成為當時最高水準的越野車，但也只用於警察預備隊。同時，隔壁的豐田汽車也著手打造一輛越野車，途樂誕生後的第四年，第一代蘭德酷路澤LC20系列誕生了，基本沿用了威利斯的造型，並在操控性和舒適性方面做出了改進。
在20世紀60年代，第一代途樂的出色表現，受到了日本國內和海外用戶的一致好評，與此同時第二代途樂應運而生。第二代60系列推出多款車型，其中包含兩門版軟頂敞篷車型、硬頂車型、廂式車型和5門版車型，60系列提供短軸距、標準軸距和長軸距三種車型，在懸架方面鋼板彈簧長度增加了70 mm，前後懸架都增加了穩定彈簧。動力系統採用新的P系列直列六缸4.0 L發動機，後期還帶有二擋分動箱的分時四驅系統進一步提升了途樂的越野性能。
豐田此時也推出非常經典的一款LC40系列，車身整體採用了雙門的設計，而且還把先進的5擋變速器搭載在LC40之上。這一代車型共持續了24年之久，目睹了日本汽車工業的發展，可謂相當長壽。
穩步前進
到了和平年代，日本的經濟實現了翻天覆地的變化，並進入發達國家的陣營，汽車工業的發展則是最典型的表現，不僅發展速度驚人，競爭也十分激烈。1973年的東京車展上，三菱汽車發佈了一款概念車，前臉造型與Jeep的造型一樣留有七孔格柵和圓形大燈，同樣有著越野車的風範。它就是我們現在熟知的三菱帕傑羅。帕傑羅一詞來源於一種產於阿根廷南部巴塔哥尼亞高原地區的潘帕斯貓，如今車迷們將帕傑羅稱為山貓。
該車雖然展出，但並未量產，在1979年的東京車展上，三菱再次展出帕傑羅概念車Ⅱ，最明顯的區別在於外觀上完全有別於Jeep，而這也促進了第一代帕傑羅正式量產的步伐。1982年5月，第一代帕傑羅正式面向市場，它的出現雖然晚於前輩，但必將是最有實力的黑馬。1980年，日產途樂160系列車型與消費者見面，外觀進行了全面升級，無論是外形、底盤還是動力系統都是全新的，完全擺脫了威利斯的影子變得更加現代，動力方面搭載3.2 L SD33型柴油發動機匹配5擋手動變速器。
值得一提的是，160系列的定位悄然發生了變化，其主要強調通過性好的休旅車，檔次也抬高了不少。第三代途樂還可以根據需求切換高速四驅和低速四驅，該車型在北美推出的版本中還配備了限滑差速鎖，以提高通過能力和越野性能。1984年，豐田也相應推出了LC50作為升級版，在主要是在LC40的基礎上針對尾廂進行了加長，並且採用4門5座的設計，空間上得到更好的體驗，實用性更佳。
到了1989年，LC80系列正式面世，並持續了7年的生產週期。LC80系列大膽地在外觀上進行了革新，車身變得圓潤協調，大燈一改小圓燈的造型，與此前的車型產生了鮮明的對比。該車在保證了越野性能的同時提升了舒適性和可靠性，這也奠定了LC系列今後的發展方向。
獨佔一方
進入21世紀，各大越野車已經到了非常成熟的階段，在國內市場也十分火爆，這也離不開中國市場的SUV時代。1996年，豐田推出全新的LC90，擁有了全新的名字——PRADO，並首次採用雙叉臂式獨立懸架和螺旋彈簧整體橋設計，有效地改善了行駛穩定性。1997年，代號為Y61的第五代日產途樂面世了，這是日本唯一使用前後硬軸的大型越野車，傳統梯形的整體橋設計和螺旋彈簧懸架使Y61更可靠、耐用。
急需開拓海外市場的日產，把當時的第五代途樂出口至全球150多個國家，開始被更多的阿拉伯貴族所認可，尤其是在中東這樣一個以沙漠為主的地區，途樂顯得如魚得水，中東成為了途樂在全球範圍內最大的市場。1999年，三菱帕傑羅也迎來了第三代車型的推出，稜角分明的外形也消失了，最主要的是三菱採用了非承載式車身的設計，後懸架改為多連桿獨立懸架，換來的好處就是舒適性有明顯的提升。
在這一代的帕傑羅上，三菱引以為傲的Super-Select四驅分動系統經過優化，由機械式改為電子式，動力方面升級為3.0 L和3.8 L V6汽油發動機，也是國人比較熟知的一代車型。如今，這些日系大塊頭已經成為越野車隊的主力軍，無論是四驅性能還是長途可靠性都得到了多年的市場驗證。
它們的價格遠沒有歐洲豪華品牌車型那樣高昂，二手車保值率也相當可觀，以至於作為“玩具”使用幾年後依然不會損失太多金錢。性價比、可靠、保值，這一切都不是短短几年的飛速發展就能做到的，就好比豐田蘭德酷路澤，已經成為車迷心中硬派越野的典範，但這絕不僅僅是擁有美好夢想就可以做到的，而是在經歷了幾十年的坎坷和洗禮之後獲得的尊重。
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