歷史上的每個朝代都有自己的特點，後世人們議論之餘，也會給它們打上相應的標籤，比如：明朝的“霸氣”，大漢的“強勢”。這兩個應該算是中國歷史上最具傲骨風範的朝代了，這一點，從它們對待其它國家的態度上就能看出來。
漢朝時期，天子掌控西域各國，不管是面對任何域外國家，都能擺出一副極高的姿態，絕對不會輕易容忍半分不敬。明朝就更不用說了，面對各種外寇入侵，他們一直捍衛疆域領土，絕對不會坐以待斃。大漢和大明都是歷史上極具氣節的朝代，所以要把它們放在一起分出個勝負還是很困難的，因為，兩者對待外敵的態度都是相當強硬，絕對不給敵方一絲得寸進尺的機會。
不過，真要對比一下的話，鑑於明朝當時的敵人主要都是西方列強，再加上，當朝局勢並不穩定，在內憂不除的情況下，又備受外患的困擾，所以，筆者認為：明朝應該比漢朝的實力更強一些。以下幾場戰役足以證明大明朝的實力：
說到戰役前，大家都知道，打仗是需要錢的，但是，對於金錢來說，明朝是不缺的。明朝時期的中國經濟實力是當時的世界第一，自從打開海上和陸上的貿易之路以後，中國的茶、瓷器、絲綢遠銷海外，換回來大量的真金白銀，曾歷史學家弗蘭克說：“從十六世紀開始，白銀的去向都集中在一個地方，那便是擁有瓷器跟茶葉的東方。”所以，明朝打仗是不缺錢的。
在明朝嘉靖年間，倭寇之亂應該算是我國沿海地區的最大困擾，當時的日本國內一片混亂，很多日本武士都開始採取一些比較極端的方式來生存，其中，就有一部分勾結海盜狼狽為奸，隔三差五就在東南沿海地區搗亂。那個時候的海盜兵力雄厚，加上日本武士，人數最多的時候可以達到將近60萬。不過，就算敵眾我寡，大明朝也絕對不會任其侵犯。
當時很多將領都申請帶兵還擊，這其中，除了胡宗憲、朱紈、譚綸等人之外，最出名的就是戚繼光了。嘉靖三十四年，戚繼光被調任浙江抵禦倭寇，在他的領導下，戚家軍所到之處倭寇皆潰不成軍。他在的每一場戰役都能獲得勝利，倭寇海盜聽其名皆不敢再犯。從此以後，東南沿海地區一片祥和之態。
明朝萬曆年間，日本國內剛統一沒多久，豐臣秀吉就採取了一系列的軍事行動立威，親率10萬軍隊入侵朝鮮。短短兩月朝鮮三城盡失，即將面臨亡國危險的朝鮮，當即，派出使者向大明求援。朝鮮當時是明朝的藩屬國，而且，豐臣秀吉還故意讓海軍部隊在山東蓬萊附近出沒，意思很明顯：其真實意圖就在於中國。
在此情況下，明朝派出大將李如松出兵援助朝鮮，在李如松進入朝鮮的第二年，就全數收復朝鮮失地，日寇不得不退出據點，並且，主動求和。然而，戰後的日本仍不安分，萬曆二十五年，豐臣秀吉捲土重來，雙方戰況極其慘烈，老將鄧子龍親率士兵與日寇進行肉搏，但是，寡不敵眾最終戰死，而隨後，來援的聯軍部隊一舉擊潰了日軍水師。
此戰之後，豐臣秀吉得了重病，第二年便歸了西。
15世紀，自從新航路開闢之後，很多國家都相繼走向了對外擴張的道路，在這其中，打頭陣的就是葡萄牙和西班牙。1514年，葡萄牙佔領東莞屯門，因為，明朝時期他們沒有得到貿易許可，心有不甘的他們只能通過這樣的方式發洩。
不過，明朝的將領也絕不可能坐以待斃，面對葡萄牙的這一舉動，汪鋐憑藉天時地利人和的條件順利驅趕對方，最終，葡萄牙只能落荒而逃。從最終的戰鬥結果來看，葡萄牙除了趁風勢逃跑的三艘戰船之外，其餘戰艦悉數被毀了。
嘉靖元年，葡萄牙在屯門吃了敗仗後，依然不長記性。葡萄牙人麥羅·哥丁霍率領艦隊行至西草灣後，依然厚著臉皮請求地方長官進行和平貿易。但是，經過屯門之戰後，明朝廷就已經下令：中國戰船隻要遇到掛有葡萄牙旗幟的船隻，一律擊毀。
雖然，當時葡萄牙的艦隊訓練有素而且全副武裝，但是，明朝水師決定發動突襲，以速度制勝。這次戰爭的結果也可謂大快人心，葡萄牙多位統帥被捕處死，明朝軍隊還獲得了地方的弗朗機火炮，研究後，開始投入自己仿造的工作中，為以後的水軍戰鬥力提升起到了很大作用。
1635年，大明王朝開始面臨重大危機，既要密切關注滿清的動向，生怕一個不小心對方就率軍打進來，又要顧忌內部的農民起義，可以說是心力俱疲。沒想到，英國居然在此時發動進攻，想要趁明朝內外不穩無法兼顧的時候，打我們一個措手不及。
當時，率軍的人是威德爾，地點是虎門。英國原以為自己這樣的舉動會逼得大明同意它們的貿易政策：開放對方貿易。沒想到，大明的3艘戰艦卻突襲成功，英國被迫落荒而逃。不僅如此，戰爭失敗之後，英國還賠償了大明朝2800兩白銀。
16世紀，看到明朝內憂外患的場景，很多國家都想趁亂撈一筆，荷蘭也是其中一個，當時，與明朝展開的海上戰爭可是規模巨大，結果，還是被明朝水軍虐慘。1633年，荷蘭50多艘軍艦主動出擊，從中國廈門入手想要發動進攻，明朝將領鄭芝龍率領150多艘戰船迎戰。
最終，荷蘭全軍覆沒。
1839年，荷蘭捲土重來，再次嘗試挑戰大明，這次戰爭被稱為：料羅灣海戰。結果是：荷蘭海軍依然敗在鄭芝龍手上，從此，他們就再也沒有進犯過。海戰後，荷蘭得到了鄭芝龍方面穩定供貨保證。自此之後，東印度公司與大明朝方面維持穩定的貿易行為直到明朝滅亡為止。
此後，東南海疆唯鄭芝龍是從，來往內外商人皆用鄭氏旗號，史載：“每一舶例入三千金，歲入千萬計，並且，築城於安平（今福建省晉江市安海鎮）”也就是說，在鄭芝龍看管的這個地方，每過一搜船，都需向中國繳納一定程度的“保護費”。
【《明史》、《明朝的實力到底有多麼強大？》、《大明水師》】
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