唐 周昉 《簪花仕女圖》局部
公主是對皇帝女兒的特定稱謂。唐代的公主則是中國歷史上一個特殊的貴族婦女群體。唐前期，尤其是武則天親政時，女性地位被提到前所未有的高度。這些身份高貴的公主，與一般女性相比，在家庭生活中，經濟、思想、感情和人格等方面都相對獨立，正因為這種“獨立”，才使得她們在中國歷史舞臺上顯出別樣的風采。
唐 周昉 《簪花仕女圖》局部
唐代也是仕女畫最繁榮的時期，畫中展示了“回眸一笑百媚生”的唐代美女眾生像。它們所表現的貴族婦女容貌、衣飾和生活情調，讓我們對唐代公主的形象有了更客觀的參照。
宋摹本 《虢國夫人遊春圖》
現代學者對唐代公主的研究，大都以安史之亂為分界線，前期主要集中在她們的爭權奪勢對唐王朝產生或好或壞的影響；後期唐代公主在政治上的表現主要是為了王朝的統治犧牲個人情感，遠嫁番邦或下嫁藩鎮子弟，成為和親公主。唐朝共有公主二百餘人，其中著名的有：太平公主、高陽公主、文成公主等，在後人的藝術作品中，都被加工成為極具傳奇色彩的女性形象，但她們卻不能代表唐代公主的全部。其實唐代的公主也和我們今天的女性一樣，擁有各自不同的性格、價值觀和生活經歷。
唐代的公主大致可分為六個類型，即：參政型公主、賢惠孝悌型公主、驕奢淫逸型公主、出世入道型公主、悲劇型公主、普通型公主。
▌參政型公主
平陽公主，唐高祖李淵之女。平陽公主是古代少有的巾幗英雄，也是唐代唯一一位以英雄氣概而聞名的公主。
唐高祖太原起兵之際，遣使密詔平陽公主夫婦援助，公主臨危受命，積極招募軍隊，“發家財招南山亡命，得數百人以應帝”。在平陽公主率領下的這支軍隊，勢如破竹，連續攻佔了周至、武功、始平等地，隊伍也不斷擴大，形成“勒兵七萬、威震關中”之勢。平陽公主積極響應高祖起事，為唐王朝立下汗馬功勞。在唐代建立以後，平陽公主享受到尊崇的待遇，同時也退出了政治舞臺，可謂識時務的女中豪傑。
唐代的三彩器，有很多騎馬的貴族女俑的形象。這一時期，她們已不再是羞羞答答的大家閨秀，而是充分展現出了唐代女性的曼妙、活潑、自由、奔放、勇健的颯爽英姿。
唐 三彩騎馬女俑
唐 三彩騎馬女俑
唐 三彩騎馬女俑
唐代公主介入政治生活，一些人為唐王朝的建立和發展立下了赫赫戰功；而另一些人，也極大的影響和破壞了唐王朝的統治。
安樂公主，唐中宗李顯和韋后之女。墓誌中記載“神龍初載，湯沐加榮，進為安樂公主”，足見當時中宗對其溺愛有加。而她卻自小驕縱任性，成年後又極富政治野心，史書上記載，安樂公主曾在韋后的默許下，向唐中宗索要“皇太女”的稱謂，覬覦儲君。她還私設官署，公開賣官，受賄成風，任人唯親，嚴重破壞了唐王朝的選官、職官制度，導致當時朝政一片黑暗。最可悲的是，為了權勢和地位，安樂公主竟然與母親韋后合謀殺害父親中宗。總之，這位安樂公主對唐王朝來說是百害而無一利。
唐 《大唐故勃逆宮人志文並序》拓本
西安市長安縣博物館收藏的《大唐故勃逆宮人志文並序》正是安樂公主的墓誌，300字左右概述了安樂公主殺父弒君的一生，再現一千多年前唐王朝的血雨腥風。安樂公主寓意平安喜樂，可她最終卻不得安樂，慘遭殺害。
▌驕奢淫逸型公主
歷史上著名的高陽公主，唐太宗之女。倚仗父親的寵愛驕橫跋扈，淫亂宮闈。並與駙馬房遺愛等人合謀造反，事情敗露之後被賜死。
長寧公主，唐中宗李顯與韋后之女。長寧公主在東都洛陽建造府邸，窮奢極侈，花光了府內所有財富。她位於長安的府邸出售時，光木石等建築材料的價值便有二十億萬錢之多。不僅如此，她還倚仗母親韋后的寵愛，參與賣官鬻爵的不正之風，橫行不法。從懿德太子墓保存的壁畫，我們還能領略當時唐代的瓊樓玉宇之奢。
唐 懿德太子墓 建築壁畫
驕奢型的公主在唐中宗時期大量存在，她們這種大膽違禮的行為背後，隱藏的卻是一種強烈的自我意識。她們依仗公主的身份，把這種意識盡情宣洩，個人慾望得到滿足，卻也激怒了封建帝王，落得或幽禁或處死的下場。
隋唐五代時期，奢華已經成為一種時尚，據說中宗幼女安樂公主自造百鳥裙，此裙採百鳥羽毛織成，顏色鮮豔無比，從正面看是一種顏色，從旁看是另一種，在陽光下呈一種顏色，在陰影中又是另一種，裙上還閃爍著百鳥圖案，令人眼花繚亂，不知其本色。為了女兒的這條裙子，唐中宗動用國家力量，派軍隊到嶺南捕鳥，致使許多鳥類因此滅絕。而百姓也紛紛效尤，“山林奇禽異獸，搜山蕩谷，掃地無遺，至於網羅，殺獲無數。”（《太平廣記》卷二三六）這次“趕時髦”幾乎造成了當時的一場生態災難。
唐人追求奢華，也表現在金銀等珍貴原料大量出現在家居實用器物上，並且在精工細制方面不計成本。
唐 鎏金鸚鵡紋提樑銀罐
唐 鴛鴦蓮瓣金碗
唐 鎏金舞馬皮囊
唐 鑲金獸首瑪瑙杯
唐 銀質燻球
▌賢惠孝悌型公主
她們雖貴為公主，卻沒有公主的驕縱和蠻橫，對待父母孝敬恭順，與夫君相敬如賓，堪稱唐代公主之典範。
和政公主，唐肅宗之女。以仁孝著稱，肅宗患病之時，公主不辭辛勞侍奉左右，於是肅宗下詔賜予和政公主田產，公主堅決推辭不受。關於公主的仁孝在顏真卿書《和政公主神道碑》中也有所記載：“（公主）純孝過人，幼而聰惠，長而韶敏，穠華秀整……”公主不以身份為貴，而是關心民間疾苦。史載，郭千仞謀反時，和政公主為駙馬拉滿弓，鼓勵他上戰場殺敵，平定叛亂，還捐獻財物，以資軍費。
和政公主雖貴為金枝玉葉，但生活貧儉，與諸子不著華麗之服，而是親手縫製衣物，勤儉持家。廣德年間，吐蕃進犯唐境，公主欲進宮諫言，被駙馬以她生育不久，身體未愈為理由勸阻，公主對曰：“吾業已行矣，駙馬獨無兄乎？”最後公主仍以國事為重，進宮陳述利弊。第二日，公主便去世了。
以賢惠美名流傳的除了和政公主，還有襄城公主、昇平公主、漢陽公主等五位，想必唐代名畫《搗練圖》中所表現的貴族婦女搗練縫衣的工作場面，一定也是她們簡樸勤儉生活中不可缺少的一部分。
唐 《搗練圖》局部
唐 《搗練圖》局部
唐 布帛
唐 布帛
武則天時期，由於女性權力的極度膨脹，公主更多的表現出對朝政的參與，而隨著女權統治的盛極而衰，加之朝廷對公主的管束加重，中後期的公主大多擺脫了之前的驕縱和權力慾望，迴歸到中國傳統女性的倫理道德中，堅守著孝道和勤儉的陣地。
▌出世入道型公主
李唐王室為提高統治者的身份地位，尊老子為王室的始祖。崇道思想在統治階級上層蔚然成風。於是唐代公主入道人數之多，在歷代王朝中都是屬罕見的。同時，在唐代起伏的政治局勢面前，公主的命運也顯得特別脆弱，隨時有可能成為政治的犧牲品。為了獲取較多自由和自我保全，她們選擇了出世入道。
玉真公主，唐睿宗李旦之女，生母被武則天所殺。玉真公主在太極元年出家為道士，睿宗念及其母的不幸遭遇，對她寵愛有加，不惜巨資在京師為其建造玉真觀。為了求師悟道，公主與當時的著名道士和文人來往頻繁，時常召集他們宴飲作樂，不少朝野內外的名士、墨客來此歡聚一堂，對公主更是如眾星捧月。李白就曾為玉真公主賦詩《玉真仙人詞》，其中讚美公主“鳴天鼓”、“騰雙龍”、“弄電行雲”，全詩極盡飄逸狂妄之詩仙本色。同時也正是通過玉真公主等人的引薦，李白才得以進入翰林院為官。
“玉真之仙人，時往太華峰。清晨鳴天鼓，飆欻騰雙龍。弄電不輟手，行雲本無蹤。幾時入少室，王母應相逢。”
從此可以看出，公主的入道與民間修道的清冷孤寂並不相同，她們依然擁有豪華的道觀、道場，過著養尊處優的日子，並依舊與朝廷的政治生活發生著絲縷的聯繫。
唐 銀仰蓮瓣座罐
唐代重要遺址何家村出土的銀仰蓮瓣座罐，造型特殊，是古代煉丹的器具。唐代煉丹術發達，《新唐書·方技傳》載，唐高宗“悉召方士，化黃金治丹”。從初唐的太宗，到唐末的僖宗，很多皇帝為了延年益壽都服食丹藥。這類器物也反映了唐代道教文化及煉丹風氣的盛行。
▌悲劇型公主
永泰公主，唐中宗李顯之女。久視元年（700年）九月，身為郡主的永泰與魏王武延基締結良緣。而一年之後，年輕的永泰郡主就香消玉殞了。墓誌銘記載她是死於難產。但據司馬光《資治通鑑·則天順聖皇后》中載：“太后春秋高，政事多委張易之兄弟，邵王重潤與其妹永泰郡主、主婿魏王武延基竊議其事，易之訴於太后，九月壬申，太后皆迫自殺。”當時的文獻對於她的死因記載並不一致，但無論是自殺、縊殺或杖殺，毋庸置疑的是她的死並非因為難產，而是因武則天。直到中宗繼位，才為永泰翻案，改封公主，陪葬乾陵。
唐 永泰公主墓壁畫（局部）
唐 永泰公主墓壁畫（局部）
唐 永泰公主墓出土鎏金銀釵
永泰公主墓是乾陵17座陪葬墓之一，是中國成立以來發掘的最大的唐代女性墓葬。整座墓坐北朝南，結構複雜，代表著這位雍容高貴的公主生前安居的深宮大殿。
▌普通型公主
主要是指那些在唐代生活過的“天之驕女”，她們雖貴為金枝玉葉卻也只是默默無聞。生活中也無大的波折，史料對其記載也很少，如今對她們的生平事蹟，我們已無從瞭解。依然只能通過流傳下來的畫作去想象當時這些普通公主們的宮廷生活。
唐 《舞樂屏風》局部
唐《弈棋仕女圖》局部
唐《調琴啜茗圖》局部
唐《揮扇仕女圖》局部
唐《弈棋仕女圖》局部
唐 《宮樂圖》局部
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