3月29日，法國海軍讓·菲力浦·羅蘭中將公開表示，未來法國新型核動力航母的造價不會低於50億歐元。現在，法軍只有一艘戴高樂號航母，其服役年限將於2040年到期。 而新航母的建造工作正在由Naval Group和 Chantiers de l'Atlantique船廠以及負責核反應堆的 Technicatome 公司共同研製；預計，新型核動力航母也可作為無人機應用的平臺。
此前，在法國國防部履職時間不長的女部長佛羅倫薩曾公開表示：法國打算再研製一艘新型核動力航空母艦，且這項新航母的建造計劃財政預算將被優先安排。為此，許多人頗感愕然；因為早在2004年，當時的法國政府和軍方曾斷然宣佈：決定放棄繼續建造第二艘核動力航母的計劃，轉而研製常規動力航母（一度甚至傳出要與英國聯合研製航空母艦）。如果按十多年前設想，繼續堅持下去，法國海軍現役的“戴高樂”號核動力航空母艦將成為法國乃至整個歐洲核動力航母的“孤品”，或將是中型核動力航母的“空前絕後”！
法國新航母概念圖
現如今，緣何法國政府和軍方來了個180度的大轉彎，重新青睞起核動力航空母艦？法國海軍是否有能力建造和技術支持核動力航母研發？此外，由於缺乏先進艦載戰鬥機，以及彈射器與預警機等均需依賴美國，因此能否確保這艘“法國製造”的中型核動力航母能按時正常下水，並及早形成戰鬥力？這一系列不確定性與未知數，使得這艘新型核動力航母尚在胎中孕育，似乎就預示著今後將面臨著難產！
首先，為給自己撐門面，挽回不良影響。2001年5月正式服役的法國“戴高樂”號核動力航母，若僅從時間上看，正式服役時間不過十七八年；但如果考慮其之前漫長的12年建造週期，按該航母具體狀況說，它的確有點“老態龍鍾”了。加之，自服役以來，“戴高樂”號問題接二連三、事故不斷：例如，冷卻系統及連接渦輪機等部件不斷髮生故障，核反應堆耐壓殼出現龜裂；且功率太小，導致航速過低（最大航速僅27節）；上述核動力裝置的弊端，既有先天的不足，也有後天維護不利、資金不到位等問題。再者，“戴高樂”號下水後才發現飛行甲板太短，無法完成 E-2C“鷹眼”預警機起降，最後不得不返廠全面檢查，將斜角甲板跑道加長4.5米才解決問題。更有甚者，2000年11月，“戴高樂”號航母在北大西洋進行首次遠洋試航期間，一部螺旋槳的槳葉突然斷裂，沉入大西洋洋底。實際上，在製造和安裝螺旋槳的過程中，質量問題就已嚴重顯現；特別是最後的精加工，質量十分低劣，致使螺旋槳葉在航行中斷裂。從某種意義上說，“戴高樂”號核動力航母從問世到服役迄今，基本上就是一個不甚合格的產品。對此，法國海軍是“心知肚明”的，急欲設計與建造一艘真正超一流的中型核動力航母來給自己撐門面，挽回一系列不良影響。
法國新航母概念圖
其次，為與英國叫板中“拔得頭籌”。同為聯合國常任理事國的英國和法國，隔英吉利海峽相望，天生的一對“難兄難弟”；不僅兩國的GDP總量旗鼓相當，而且雙方的宗教信仰、文化素養、科技水平，乃至軍事實力等方面，也都相差無幾；各自都稱得上是歐洲地區首屈兩指的“地區大國”，所以長期以來雙方誰也不服誰，總在暗自叫板，欲比高下！可是，近年來英國皇家海軍一口氣接連服役和下水了兩艘滿載排水量達6.5萬噸的“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號，給英國民眾極大的“揚眉吐氣”，很多人連說話的底氣也都硬了許多！然而，此舉卻把法國人整慘了！原本想利用裝設核動力裝置的“戴高樂”號來為自己“揚眉吐氣”，但卻因它問題迭生，不僅什麼也沒有撈到，反而因其拙劣表現，反倒在法國人心中留下巨大的陰影。為此，新一屆法國政府與軍方早就憋了一口氣，希冀儘早研製一艘響噹噹，性能能蓋過英國人一頭的航空母艦！但是，畢竟法國人在多方面存在“軟肋”和短板，加之“囊中羞澀”，撥給海軍的軍費仍不是很充分，所以未來航母在塊頭和噸位上不可能超過英國航母，那麼只有回過頭沿用自己有些優勢的核動力裝置，來一秀遮百醜，彌補其他方面的不足。
法國新航母概念圖
再次，為了拉動法國艦船企業的發展。法國海軍已多年沒有大型艦船的建造與服役了；尤其是近十年來，幾乎沒有滿載排水量超過2萬噸的大中型艦船入役。這種狀況既不利於艦船建造廠家整體的進一步發展，也不利於法國海軍武器裝備和科技水平的不斷提升。一旦有新航母的設計與建造，將會全方位的拉動與促進包括艦船、飛機、武器、核動力等所有涉軍企業全方位的發展，並取得一系列明顯的經濟效益。
看來，法國的核動航母的建造希望有點渺茫！
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