英法聯軍在1860年10月到了圓明園，先是對圓明園進行了搶劫，接著放火把圓明園焚燬。這個事情我想凡是我們中國人都知道。
今天，我有幾個問題想跟大家澄清一下。第一個問題，借用馬克斯的話說：“兩個強盜劫掠，一個強盜放火”。講到圓明園的時候，很多人都這樣講：“1860年10月英法聯軍劫掠了圓明園等皇家園林”，這個說法對不對？沒錯。但是很多人接著講1860年10月英法聯軍火燒圓明園，這是一種口誤，隨便說說，沒有經過很認真的考慮。現在很多人是這樣講的，很多書裡面還是這樣寫的。我要講清楚，搶劫圓明園的是英法聯軍，火燒圓明園的是英軍，沒有法軍。我可以非常負責任地講，法軍是反對燒圓明園的。法軍在侵略中國問題上和英國人是一致的，法國人說很快就可以同清政府簽訂條約，燒圓明園沒有意義。
第二個問題，英法聯軍對於圓明園的破壞是兩次，有很多人說英法聯軍10月劫掠圓明園。這個事情實際上是兩次，第一次是在1860年的10月7日和8日，對圓明園進行搶劫，搶劫完以後他們就撤了。到了10月18日、19日，英軍派了三批人燒圓明園。英軍燒圓明園這次是大規模的焚燒，大火持續三天，因此我們講到英法聯軍對圓明園的劫掠，兩個時間點，一個是10月7日、8日，一個是10月18日、19日，這是一些最基本的史實。
第三個問題，英法聯軍劫掠圓明園，破壞圓明園，這是我們很簡單的一個說法，實際上他們破壞的絕不僅僅是一個圓明園。剛才我們講了以“五園三山”為代表的北京西北郊這一大片的皇家園林和私家園林，從圓明園到清漪園一直到香山，包括玉泉山，很多的景點也被燒了。英軍火燒圓明園燒的不是一個圓明園，而是整個三山五園，包括暢春園、圓明園、清漪園、靜明園、靜宜園、萬壽山、玉泉山、香山。
英軍火燒圓明園，並非為銷燬罪證
英軍焚燬圓明園的原因到底是什麼？這個原因我們史學界有很多的說法，估計有十種以上。史學界佔主流地位的說法是：“英法聯軍劫掠圓明園之後，他們為了掩蓋劫掠圓明園的罪證，要銷贓滅跡”，很多教科書裡都這樣講。這個說法，出自一本叫《第二次鴉片戰爭》的書，1965年出版的。書中說：“圓明園劫難如此，額爾金卻還以為未足，還要消滅搶掠罪證”。英軍燒圓明園就是為了要消滅罪證。如果這是“文革”前或“文革”中的著作，不夠客觀是可以理解的。可是2005年，汪榮祖所著《追尋失落的圓明園》中也講：“額爾金之所以把整座圓明園夷為平地，看來是有意要銷燬劫掠的證據，因此讓許多被盜的財寶不能被清點出來。”2008年，戴逸先生所著《中國近代史詩稿》當中講：“為了掩蓋罪惡的劫掠行為，侵略者竟想出一條放火滅跡的毒計。”
我們講民族感情，民族立場和歷史的科學性應該是一致的，我們為了民族的立場，不能夠不顧歷史的科學性，要恢復歷史的本來面目，就值得商榷了。為什麼？第一，持這種觀點的人沒有翔實的史料根據，我們搞歷史的人，強調言必有據，不能信口隨便說，要有根據。找不到史料根據的觀點，是站不住腳的。第二，持這種觀點的人，帶有很大的想當然的主觀臆斷的色彩。為什麼想當然？一些清宮的影片、小說、故事裡面講，清宮裡的太監把皇帝一些寶物、字畫偷出來賣掉。後來怕敗露，就放把火燒了。這是我們看小說經常看到的一段描寫。太監監守自盜，當還沒有被發現是誰偷了皇帝的寶物時，放火燒了庫房有可能矇混過關，達到自保。但是，英軍火燒圓明園是光天化日之下進行的，公開進行了三天，放火已經無濟於事了。從邏輯上說不通。第三，英軍為什麼要火燒圓明園？其實英國人他們自己有一個非常清楚的說法。英軍總帥格蘭特說：“因為清政府對於所捕獲的英人大半加以殺害，額爾金爵士和我都覺得必須對清帝加以嚴厲的責罰，並且留些報復的痕跡才行。”額爾金的私人秘書也講：“徹底焚燬圓明園，不但可以留一不易泯滅、永久保存在人們腦海的痕跡，而且可以證明聯軍已經旗開得勝，耀武揚威地佔領了北京。”這是他們自己講的為什麼要燒圓明園。英國人之所以要火燒圓明園，最重要的一個原因就是要對清政府、對清朝皇帝進行最嚴厲的精神上的打擊，使清政府徹底對外妥協、對外屈服，這是他們最根本的目的。
殺俘問題的真相
還有一種說法是，英國人燒圓明園是因為清政府在圓明園裡面把他們的戰俘虐待致死，所以燒圓明園。按照這個邏輯，戰俘是不是在圓明園被虐待致死的，是需要討論的一個問題。如果清政府真的在圓明園把戰俘虐待致死了，英國人燒圓明園或許還有一點理由。但是史料證明，清政府一共抓了39個人，最後21個人死了。這些人有的是在前線被殺，有的在監獄裡面被虐待致死。這都沒有問題，我們一定要承認。清政府在這個問題上有他的錯誤。但是，英法俘虜絕對沒有被送到圓明園裡面去。英國方面自己講，“清政府咸豐帝將俘虜首先解送圓明園，並且就在這行宮中，開始實行他的苛刑，終使他們死亡。有法國人諾曼先生和其他的人可以證實。”還講，“在圓明園的幾間屋子裡還找到他們的幾件衣服，並且在遇救中，所有我們的馬匹幾乎全都尋找，我們找到我們人騎的馬，我們的衣服，我們都找到了。”似乎是既有人證，又有物證。但這些都不足信。
為什麼不足信？英法被俘人員分成兩部分人。一個是以巴夏裡為代表的9個人，後來，此人做過英國駐華公使。他們9個人在打仗時被扣留，直接送到北京，送到北京的刑部南北二監。後來，英國人、法國人要求清政府釋放他們，清政府把這些人提出來，放在德勝門積水潭的北邊。英國人說不放戰俘就要炮轟北京城。10月8日，清政府就把這些人送到德勝門外的英軍軍營。其他戰俘被分押在北京周邊的一些州縣的監獄裡面，像大興、宛平、房山、密雲、昌平，在各個監獄裡，肯定沒關在圓明園裡面。清政府怎麼會把“蠻夷”士兵關在皇家園林裡面？三山五園那麼大，那些英法戰俘人生地不熟的，如果真關在圓明園裡面，他怎麼知道這是圓明園，又沒人會告訴他們！只有進圓明園正門，上面寫著“圓明園”他們才知道，可是這些英國兵必定不認識中文。所以無論怎麼想，戰俘也不會關在圓明園。1861年3月30日，巴夏禮在報紙上發表了一篇回憶文章：談了怎麼談判、怎麼樣被扣留、怎麼樣送到北京，中間怎麼轉移出去……就是沒有講他被關在圓明園裡。實際上，巴夏裡等九人在清政府的監獄裡，還是受了優待，他們離開時還脫帽向清政府的官員表示謝意。
一個國家的輝煌歷史不應該忘記，也不容易忘。一個國家的屈辱的歷史，更不能忘記。托爾斯泰說：“歷史是人類國家和歷史的傳記”。我們知道每一個國家，每一個民族都有自己的歷史，這個歷史是這個國家和這個民族曾經經歷過的，曾經走過的一個歷史的印記。無論是這個國家民族曾經非常燦爛的光榮歷史，還是曾經屈辱失敗的歷史，它對於我們每一個個人都是一筆非常寶貴的精神財富。龔自珍講歷史、史學和國家存亡的關係，說：“出乎史，入乎道”，就是你學習歷史之後，從歷史中總結很多的經驗教訓，你就能瞭解到社會發展的根本規律。你要想了解人類發展的規律，你就必須學習歷史。
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