提起贝尔加湖，很多中国人可能会有一种不一样的感情，因为这块广袤的土地和宁静的湖水很长一段时间都曾是我国领土的一部分。
贝加尔湖古称“北海”、“小海”，长久以来都是游牧民族活动的地区，人们熟知的苏武牧羊的故事据说就发生在这里。匈奴、鲜卑、契丹等民族都在这里长期活动。隋唐全盛时期以及元朝，贝加尔湖都曾是中国的领土。到了明朝，此地一直被瓦剌控制。康熙二十八年（1689年）清朝跟俄国签订《尼布楚条约》，将贝加尔湖以东地区划给俄国。而雍正五年（1727年）签订的《布连斯奇条约》和《恰克图条约》，最终标志着贝加尔湖地区彻底划入俄国版图。
贝加尔湖
讲完了历史，我们来说一说贝加尔湖的一些基本情况。贝加尔湖是世界上最古老的湖泊，同时也是世界上最清澈的湖泊之一，而真正令人津津乐道的是它的深度和巨大的蓄水量了。贝加尔湖是世界上平均深度最深的湖泊，最大水深为1634米至1741米，平均深度758米。其湖面海拔456米，也就是说湖底最深处甚至低于海平面1200多米。虽然贝加尔湖面积小于北美的苏必利尔湖，但因深度远大于其他湖泊，其总蓄水量高达23600立方千米（23.6万亿立方米），占全球地表淡水储量的约20%，比北美洲五大湖（22800立方千米）和波罗的海（21000立方千米）的水量还要多，而这个数字大概是中国全年降水量（约6000立方千米）的四倍，是中国地表淡水总储量（2800立方千米）的八倍多。虽然世界第一大湖里海的总蓄水量等于三个贝加尔湖，但因为里海是咸水湖，利用价值远不如贝加尔湖大。
主要湖泊储水量对比
正是因为这个曾经属于中国版图的世界淡水储量第一大的湖泊有着如此诱人的淡水资源，而我国又是一个缺水的国家，很多人便为失去了这个“取之不尽用之不竭”的水资源宝库而感到惋惜。于是有一些人甚至所谓的专家建议我国政府应同俄罗斯协商，从贝加尔湖买水，通过“北水南调”的方式来解决我国北方，尤其是西北、华北等缺水地区的用水问题。
但是他们混淆了静态蓄水量和动态可更新水量这两个概念。贝加尔湖看似惊人的蓄水量其实属于静态蓄水量，不是一朝一夕能够蓄满的，需要经历成千上万年的累积才能形成。就好比石油的储量，在没有河流和雨水补充的情况下，用一点少一点。为了维持当地的生态环境，不可能大肆消耗静态蓄水量，真正可以被利用的也就只有动态可更新水量了，说白了我们想要调水只能从贝加尔湖流出的一些河流里想办法。
从贝加尔湖流出的河流中最主要的一条是安加拉河，安加拉河流经中西伯利亚高原南部，最终汇入叶尼塞河。其年径流量大约为500亿立方米，略大于黄河的年径流量。如果想要从贝加尔湖调水，这500亿立方米能调走多少呢。考虑到不对当地的生态环境带来破坏，实际可调水可能只有50-100亿立方米，而近乎搁浅的“南水北调工程”的规模远比这个大得多。国内的引水工程尚且没有成功，规模更小距离更远的贝加尔湖引水工程计划的实际意义看起来并不大。
美丽的贝加尔湖
即使我们不考虑可引水量的多少，单从这个计划的实施来看，其难度又有多大呢？
第一，俄罗斯会不会同意。俄罗斯政府一直以来十分重视对贝加尔湖周边环境的保护。尤其在1996年贝加尔湖被联合国教科文组织列入世界遗产名录之后，俄罗斯政府在湖的东西沿岸区域设立了国家级保护带，禁止狩猎和乱砍乱伐。甚至为避免湖体污染，当时一条在建的石油管道被迫向北移了40公里，可见俄罗斯政府对保护贝加尔湖的决心和态度。引水工程俄罗斯很可能不会同意。
第二，蒙古会不会同意。翻开地图，要想从贝尔加湖调水到中国，必须经过蒙古。要知道蒙古也有大面积的沙漠和戈壁，缺水问题一样十分严重，即使蒙古同意，势必会要求从中分一杯羹。这样实际引到国内的水量肯定会打折扣。
第三，联合国和其他一些国际组织会不会同意。要知道当初前苏联的引水灌溉工程就曾导致当时世界第四大湖咸海几近干涸，给当地的生态环境带来了毁灭性的打击。国际上一些环保组织和机构的谴责之声也从未停止过，甚至还成立了《国际拯救咸海基金会》。可以想象有咸海的前车之鉴，贝加尔湖的引水工程势必会遭到多方面的阻挠。
第四，技术难题。即使我们假设中俄蒙三国均同意引水方案，甚至您可以想象现在贝加尔湖周围地区还是中国的领土。即使这样，引水工程在技术上如何实施仍然困难重重。贝加尔湖湖面海拔456米，而蒙古平均海拔为1580米，最低处也超过500米。即使到了我国内蒙古自治区境内，平均海拔也有1000多米。这意味着引水距离超过1500公里，引水高度超过1000米，这种技术即使能够实现，工程造价也绝对是一个天文数字，甚至有人估算其造价可能超过三峡大坝，如此一来，引入国内的水将变成天价水，“北水南调”变得毫无意义。
引水要横跨整个蒙古高原，难度极大
综上所述，那些幻想引水到国内的人可能只看到了贝加尔湖诱人的淡水储量，却根本没有考虑到这个想法的实施难度之大超出想象，而实际真正能利用的水量又极其有限，可谓性价比极低。所以就目前从环境、技术以及成本考虑，从贝加尔湖“北水南调”必然是一件不切实际的事情。
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