科技日報3月13日消息，“得數學得天下，失數學失腳下。衷心希望教育部門加強組織、引導和管理，加強數學教育，加快培養數學頂尖人才。”兩會期間，全國政協委員、中國聯合網絡通信集團有限公司研究院院長張雲勇提起數學，感慨頗多。他直言，要拋棄我國數學水平領先的錯誤認識。
張雲勇在提案中給出的一條建議就是，引導和規範各類數學競賽活動，力爭在國際數學競賽上取得佳績。 確實，我國已經連續四年沒有拿到國際奧林匹克數學競賽的第一了。就在前不久結束的羅馬尼亞數學大師賽上，我國派出的隊伍也無一人拿到金牌，團體總分排名第六。有人認為這說明我國數學整體實力在下降；也有人將板子打到基礎教育階段的“禁奧令”身上。
那麼，究竟怎麼看待國際奧賽的這紙成績單，而數學競賽和數學高端人才的培養，又到底是什麼關係？
“我們不用對成績過於敏感。”全國政協委員、中科院院士、中國科學院數學與系統科學研究院研究員周向宇告訴科技日報記者，對這類奧賽成績，應該有平常心。 “和所有競賽一樣，能拿到好名次，自然值得肯定；沒有拿到，也不用全盤否定。”
周向宇強調，從奧賽中選拔苗子，應著眼於興趣愛好和長遠志向，不應完全受短期功利目標所左右。畢竟，高端數學競賽只適合真正有數學天賦的少數人去參與，盲目鼓勵甚至逼著學生去參加各類競賽，反而可能把學生對數學的興趣消磨掉。
而興趣，對數學人才的培養，至關重要。“我們一定要保護學生對數學的興趣和熱愛。”周向宇說，做數學是場馬拉松，求索之路沒有盡頭。上了大學，唸了研究生甚至博士，也才只是開始。若真的想在數學世界有所收穫，興趣和熱愛才能指引一個人走得長遠。
更何況，競技數學和數學研究是有區別的。
周向宇解釋說，競技數學，不管是再難再怪的題目，都一定有已知答案，但數學研究並非如此。後者強調發現問題和解決問題的能力，研究者要持續鑽研，甚至自己提出問題。“你碰到的題目，可能全世界都沒人解出來過，而且可能就解不出來。”
誠然，國際上也有不少傑出數學家曾獲得過奧數金牌。但是，數學高端人才的成長和高中階段是否參加過高端數學競賽、是否拿到過獎牌，並沒有必然聯繫。而且，中學階段和大學階段的數學，內容差異頗大。一些競賽高手，若沉迷於過去高中數學競賽那一套訓練模式，可能在中學之後，無法適應大學數學的學習。
所以，也有委員表示，數學人才的培養，最關鍵的還是在本科和研究生階段。
問題是，現在並沒有那麼多人願意以數學為業。張雲勇就認為，我國數學的頂尖人才少，高端數學人才不足。
周向宇感慨，在他的學生時代，大家受數學家精神的感召，感覺“勇攀科學高峰”很光榮。但現在，社會誘惑太多，學生的選擇也更加多樣。“這就要看我們怎麼引導、營造氛圍，讓有興趣、有志向的人能堅持下去，別把人家擋在從事基礎研究的大門之外。”
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