農曆春節越來越近，為營造濃濃的年味兒，故宮乾清宮前丹陛上下豎起“天燈”和“萬壽燈”各一對，今起向觀眾開放。
舊時新年前後，民間有在高處懸掛燈盞之俗，此燈徹夜通明，謂之“天燈”。萬壽燈主要承擔的是裝飾功能，重點體現的是美好寓意。民間尚且如此，皇宮亦然。
清代宮廷沿明代舊制，元旦（即今日春節）前後要在乾清宮丹陛上下各立一對天燈和萬壽燈，乾隆五十四年開始在皇極殿各增立一對。按《國朝宮史》記載，每年十二月二十四日安設天燈萬壽燈，以祈禱國泰民安，風調雨順。
天燈至次年二月初三撤出，萬壽燈至正月十八日撤出。立天燈、萬壽燈是清代早中期過年最盛大的活動之一，從立到撤，前前後後要使用八千多人力。
隨著清朝國力逐漸衰弱，道光二十年（1840）皇帝下諭，此後天燈和萬壽燈停止豎立。直至今天，乾清宮、皇極殿丹陛上下只有燈座遺存。
乾清宮宮門口的“萬壽燈”
2018年3月，故宮博物院決定，在2019年春節前後舉辦新年賀歲的展覽。在設計展覽的總體方案時，正式提出設想：豎起天燈、萬壽燈，以烘托整個故宮博物院裡的新年氛圍，同時也融入宮廷的過年特色。
但是在具體實施過程中，復原天燈與萬壽燈卻遭遇了極大的困難。天燈、萬壽燈已經消失在歷史長河中，相關文物也早已分散各處，無跡可尋，復原工作幾度陷入僵局。
但是通過研究人員的不懈努力，不但在文獻中查出來天燈、萬壽燈的使用方式、歷史沿革，乃至各部分的詳細尺寸；更在各個庫房中找到了燈身模型、燈聯小樣，以及燈杆原件；併成功將它們復原出來，重新樹立在乾清宮的臺基上下，讓康乾盛世的過年景象又重新出現在今天。
自從道光二十年下諭，天燈和萬壽燈停止豎立，至今已有179年，這幾個燈座靜靜地置於宮殿前，閱盡了人間滄桑，世事鉅變。現在，它們有幸“復活”，讓今人一睹天燈、萬壽燈的風姿，為盛世中華再添華彩，為民眾送去新年的美好祝福。
從細節上來看，燈樓即頂部的亭子，在不同的年份有式樣的不同，乾隆朝以前是彩漆六角重簷亭，至遲在嘉慶十三年以後是金罩漆圓形攢尖重簷亭，現在在乾清宮丹陛上與皇極殿丹陛上的萬壽燈座是六面體，正是為與六角形燈樓相呼應；
燈樓的內部安裝六扇仙人風扇，即圍繞一個木柱嵌有六扇繪有仙人的扇面，這六扇仙人可以轉動，像走馬燈；燈樓下部有云託，即刻有云紋的半圓託；上有八叉蹲龍，龍口內有環，可挑起燈聯；
為穩固八叉蹲龍，其下還有弧形的支撐杆；蹲龍上對應有八仙人；燈聯正反兩面均有文字，共十六幅，每聯兩幅對仗非常工麗，內容主要為歌舞昇平、吉慶祥瑞等；
為防止燈聯隨風飄動，設有墜風甜瓜式銅鼓，每聯一鼓；為穩固整個燈杆，下面還有四根戧木、四個古銅回回銅墜。萬壽燈不僅僅要掛燈聯，還要掛成串的花燈。
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