“生如牡丹之絢爛，死如櫻花之悽美。”
這是1942年1月，日軍228聯隊中尉若林東一在出發前寫給家裡的最後一封信。之後，他隨軍開赴南太平洋東帝汶島，參與了太平洋戰場上最為慘烈的戰役之一：瓜島戰役。
（圖：若林東一與母親合影）
若林東一，算不上一個家喻戶曉的名字，從他初上戰場到陣亡一共才不過兩年光景。然而，就是這樣一個普通的中尉，卻成為日軍歷史上第一位獲得三面個人感狀的軍官，也是為數不多的死後被授予“軍神”稱號的軍官。
那麼，一個戰場“新人”，是如何擁有如此殊榮的呢？若林東一的故事，還得從他的“天才學霸”講起。
在人才濟濟的日本陸軍將官營，從來不乏成績優異者，但是像若林東一這樣從小到大都是超級學霸的，卻著實不多見。若林東一自從1918年進入小學起，就開始了旁人無法企及的學霸之旅，小學五年、初中五年，若林東一包攬了所有考試的第一名。
此後，因家境貧困，若林東一選擇進入甲府步兵聯隊服役，然而到了部隊，若林東一的學霸光環仍然無法掩蓋，又一舉拿下了同期所有術科和軍事演習的最好成績。
1936年，已經24歲的若林東一報考陸軍士官學校。要知道，自從陸軍士官學校建校以來，還沒有錄取過24歲的大齡新生，若林東一的壓力可想而知。
然而到了1936年3月發榜那天，若林東一成功登頂，成為該校有史以來年齡最大的新生。而且，在陸軍士官學校期間，若林東一也基本上拿到了幾何學、數學、物理以及化學等學科的全部最好成績。
這樣的人，恐怕連“學霸”這個詞都不足以形容了。
不過，很多情況下，軍事理論成績優秀的人並不等於會打仗，很多人都成了紙上談兵的趙括，然而，若林東一卻用一次戰役就證明了，自己絕不是隻會耍嘴皮子。
1941年12月，若林東一所在的日軍第228聯隊進攻香港九龍半島的醉酒灣防線，企圖肅清這裡的英軍。不過，這塊骨頭很不好啃，醉酒灣防線素有“遠東直布羅陀海峽”之稱，除了有英軍老牌精銳皇家蘇格蘭團二營駐守之外，還配備交叉的火力要塞，可謂易守難攻。按照日軍最初的預想，大約在15天左右才能拿下。
不過，若林東一的出現讓他們沒有打那麼久。藉助於幾何學理論，若林東一成功找到了英軍主碉堡、觀測站以及各碉堡之間的偵查和射擊死角，在重炮的掩護下，若林東一親自率隊，一鼓作氣拔掉了英軍的全部火力點。
原本計劃半個月的作戰任務，僅僅用了一個晚上就順利完成了，你說牛不牛？
這一戰，也讓若林東一一夜成名，時任23軍軍長的酒井隆親自出馬，給他頒發個人感狀。
在這裡需要說明一下，日軍個人感狀主要頒發給在戰場上做出突出貢獻的人，但事實上，頒發給個人的情況很少見，主要是以集體感狀為主。
不過，若林東一的輝煌並沒有持續多久，1942年1月，若林東一隨軍前往東帝汶日軍陣地，出發之前，可能預料到此行之兇險，所以若林東一給母親寫了一封家書，也就是我們開頭看到的那兩句詩。
事實證明，他的預感一點也沒錯。
次年1月，日軍與美軍在瓜島上展開激戰，缺乏重武器和海軍支援的日軍傷亡慘重，基本上能指揮的軍官全部陣亡。即便如此，若林東一仍然沒有放棄，在此期間，他還以日記的形式記錄了自己在這場戰爭中的經歷。
1943年1月14日，守無可守的若林東一率隊發起自殺式攻擊，最終被美軍大炮炸得粉碎。
若林東一在發起攻擊前，還在一塊鐵片上刻下了自己的遺言，是這樣寫的：“我相信，大日本帝國永遠存續；我相信，大東亞聖戰終將勝利；我相信，我死後還有後來人。”還真夠頑固的。
若林東一陣亡後，他的戰地日記被帶回了國內，很快受到日本宣傳機構的青睞，加足了馬力宣傳。就這樣，若林東一憑藉這本日記，獲得了四級金鵄勳章和“軍神”的稱號。
此後，瓜島作戰日軍指揮部和西南太平洋作戰指揮部，又相繼追贈若林東一個人感狀，若林東一也因此成為日軍第一位拿下三面個人感狀的軍官。
縱觀若林東一的一生，確實是一位頂級天才，讓人佩服，但可惜的是，他生在了日本，註定了沒有好下場，讓人嘆息。
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