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明太祖朱元璋是歷史上一位頗具爭議的歷史人物。一方面他擊敗了陳友諒、張士誠等軍閥，終結元朝的統治，建立了大明王朝，有很大的歷史功績。另一方面，他在開國後，為了保住朱氏江山，又像千年前的劉邦那樣，大殺功臣，還重新恢復肉刑、殉葬等腐朽落後的東西，開歷史的倒車。
（朱元璋劇照）
朱元璋的行為舉止，總給人一種捉摸不定的感覺。那麼，朱元璋對待那個在他小時候，侮辱過自己的地主，又是怎樣處理的呢？為什麼又要那樣處理呢？
那個地主名叫劉德，是個出了名的尖酸刻薄之人。對待給自家打工的農民，劉德一向是玩命的壓榨，非要榨乾他們的全部的價值不可。
在劉德壓榨之下，朱元璋的父親朱五四，最終累死在了田坎上。通常來說，假如地主家的農戶死了，地主一般都會負責為農戶辦理身後事。而朱元璋當時也認為，自己從小替劉德放牛，劉德肯定不會坐視不理。
懷著這樣的想法，朱元璋和二哥便抬著父親朱五四的屍體來到劉德家門外，請求他幫助處理安葬之事。
誰曾想，劉德見到朱元璋一家後，覺得家門口躺了個死人太晦氣，一時大怒，招呼下人，用棍棒將他們趕走了。
劉德雖然沒有人性，但當時的地主也不全是壞人。劉德的大哥劉繼祖得知消息後，覺得朱元璋一家確實可憐，便主動提出幫助安葬朱五四。
（劉德劇照）
朱元璋家裡實在太窮，連一塊給死人安葬的土地都找不到。無奈之下，劉繼祖單獨拿出了一小塊地，最終才讓朱五四得以安息。
當時正值戰亂年代，這樣一件小事，很快便沒人再議論了。但劉德與劉繼祖兩人的表現，卻被朱元璋深深地記在了心裡。
後來，朱元璋平定天下，登基成為了皇帝。成為皇帝后的朱元璋，首先想到的就是榮歸故里，回去看看小時候居住過的地方。所謂“衣錦還鄉”，這也是古人最常有的一種心態。
得知朱元璋要回來，鄉親們都倍感自豪。唯獨當年侮辱過朱元璋的劉德，卻嚇得不敢露面。
朱元璋回到家鄉後，立刻派人將劉德帶到面前。
劉德見到朱元璋後，趕忙跪在地上磕頭認罪，痛罵自己狗眼看人低，希望朱元璋大人有大量，天子有天量，饒他一條狗命！
實際上，劉德這樣的表現，全在朱元璋的意料之中。對此，朱元璋只是說：“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾知今日為天子耶？”
這話的意思是說，當年我無權無勢，你看不起我，是很正常的事。誰又能想到，我現在能夠當皇帝呢？話說完之後，朱元璋不僅沒有為難他，還賞賜給了他30頃良田，並免除了他10年賦稅。
朱元璋以德報怨的做法，讓劉德喜出望外，他只能在地上不斷叩頭，以謝天子大恩。
（朱元璋雕像）
心裡記著仇人，當然也記著恩人。朱元璋隨後急切詢問了劉繼祖的近況。卻得知他已經不在人世。感慨萬分的朱元璋，隨即下令，追劉繼祖為義惠侯，並且讓其子孫後代，永受大明庇佑。
朱元璋之所以這樣做，首先是他能從人之常情來考慮問題，這也是草根出生的他最特別的地方。其次是他有一個政治家寬闊的胸懷，知道應該善待百姓，做出好榜樣。也正因為這樣，朱元璋雖然對官員們很殘酷，但是，對老百姓還是不錯的，推行了大量有利於百姓的政策，開創了“洪武之治”。
（參考資料：《《萬曆野獲編 》補遺卷一》，《明太祖實錄》）
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朱元璋出生於安徽鳳陽一個貧困家庭，他的家庭屬於貧困中的極品——赤貧，家中的老鼠都被餓的含著熱淚離開了。
父母沒文化給他起個像樣的名字，只好用數字代替稱呼，朱元璋最初叫朱重八，他家祖輩傳流都是以數字為名，比如他父親叫朱五四，他叔叔叫朱五六，他哥哥叫朱三四……
朱元璋8歲時，為了活命去了地主劉德家放牛，當時他的小夥伴徐達和湯和也在劉德家放牛。
地主劉德為富不仁，每次放牛回去都要看看牛的肚子鼓不鼓，不鼓說明沒吃飽，哥仨免不了一頓毒打，最後還不讓吃飯。
▲地主劉德
哥仨氣得沒辦法，有一天，朱元璋想出了一個制裁劉德的辦法。在放牛時他對徐達和湯和說：“劉德太可惡了，這回咱們把他的小牛犢烤著吃了”。
徐達和湯和聽了急忙搖搖頭說，“劉德每天回去清點，少了牛還不打死咱們？”
朱元璋附在二人耳邊一陣嘀咕，徐達和湯和聽了哈哈大笑，伸出大拇指說，“就你小子壞，虧你想的出來，哈哈……
第二天，三人早早趕著牛上山了，隨後把小牛殺了烤著吃了，最後把現場清理乾淨，唯獨剩下一條牛尾巴。
原來朱元璋想出的妙計是把牛尾巴放在山石縫裡，露出一點點，讓徐達和湯和裝作用力往外拉，然後他急忙跑回劉德家，裝作火急火燎的讓劉德趕緊上山。
▲小時候朱元璋
“小牛犢掉山澗了，幸虧被拉住了尾巴，我們力氣小快拉不住了，德叔快點去吧”朱元璋此時嘴上像抹了蜜，一口一個“德叔”叫著。
隨後劉德隨朱元璋跑到了出事地點。劉德趕到後，徐達和湯和拉出那條牛尾巴，洩氣的說，你們來晚了一步，拉斷了牛尾巴了，小牛犢掉到了萬丈深淵了。劉德望著黑咕隆咚的山澗，心疼的直落淚……
朱元璋哥仨完美的騙過了劉德，這件事在朱元璋心中留下了深刻的印象，直至於35年後，因此事改變了地主劉德的命運。
▲放牛娃朱元璋
劉德35年後被朱元璋厚賞！
（話接前言）轉眼間，朱元璋為劉德家放牛7年多了，公元1343年，安徽鳳陽發生了一場瘟疫，朱元璋的父母染病去世。
朱元璋和哥哥身無分文，於是跪求劉德看在父母一輩子為他打工的面上，給塊墓地好把父母安葬。但是劉德無情拒絕了，並罵罵咧咧把兄弟二人趕了出去。
就在朱元璋兄弟萬般無奈下，朱元璋的鄰居劉繼祖伸出了援手，給了朱元璋一塊墓地，朱元璋的父母得以入土為安，這一年朱元璋16歲。
父母都死了，朱元璋身無牽掛，他發誓不再為劉德家放牛，於是踏上了四處漂泊之旅。
▲乞丐朱元璋
朱元璋當過乞丐，當過和尚，苦難的經歷造就了朱元璋奮發向上的精神，他的世界觀發生了變化——內心強大心懷天下，朱元璋要砸爛舊時代，開創新未來。
經過25年的血雨腥風拼殺，朱元璋在40歲時終於推翻了暴元，在南京建立了明朝。
朱元璋實現了他的帝王夢，榮華富貴不回鄉如錦衣夜行。公元1370年5月，朱元璋御駕回老家鳳陽祭祖，順便看看自己的恩人劉繼祖。
等回鄉後才知道劉繼祖已經作古，追封恩人名號，賞賜他兒子100頃田地，並授其子孫後代世世為官。
當時朱元璋回鄉嚇壞了地主劉德，劉德屁滾尿流跪在朱元璋面前請罪，一邊扇自己耳光一邊痛哭流涕。
▲朱元璋的恩人劉繼祖
朱元璋走上前很大度的扶起劉德說：“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？”意思是說，你當年的所作所為也是人之常情，我當時那麼貧窮，你怎麼會知道我今後會做皇帝呢？
最後朱元璋沒有為難劉德，還賜給了他20頃的良田，並免除了5年的賦稅和徭役，這就是劉德最後的結果。
結語：按照一般人的想法，朱元璋不報復劉德就不錯了。為何還要以德報怨賞賜無數呢？講真他賞賜恩人劉繼祖無可厚非，對劉德這樣做讓人匪夷所思。
其實從頭想想就明白了，當初不是劉德給他碗飯吃興許他早餓死了。別說劉德剝削朱元璋，朱元璋放牛是有報酬的，況且他還偷吃了劉德家的一頭小牛犢。
▲明太祖朱元璋
到後來朱元璋的思想發生了變化，眼界寬了。一個人的格局決定一個人的所作所為。當了皇帝就與以往不同了。比如到後來朱元璋禁止吃牛肉，明朝是禁止吃牛肉的，因為當時牛是生產工具，牛皮是用來製作鎧甲的原料。
朱元璋不會對之前的事斤斤計較。講真他殺劉德舉手之勞。朱元璋心想，劉德不欠我家的墓地，劉德給墓地是情分，不給墓地是本分，誰家土地是大風颳來的，都是用血汗換來的。馬雲錢再多憑什麼給你錢呢？想想這些你就能理解朱元璋為什麼這樣做了。
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朱元璋當上皇帝后還鄉，並沒有處死當時的地主劉德。
朱元璋出生於赤貧的農家，小時候是個給地主放牛的放牛娃，當時他在的那家地主叫劉德，劉德和平時大家所想的地主一樣，富的流油，還摳摳嗖嗖的，平時捨不得給朱元璋還有下人們吃飯，所以朱元璋經常飢腸轆轆。
朱元璋小時候其實就很有大無畏精神，因為太餓了，做夢都想吃牛肉，所以一不做二不休，放牛的時候聯合其他小夥伴把地主家牛給吃了，後來地主知道後，把他痛打一頓，還報官捉拿他，朱元璋走投無路，去寺廟當了和尚，後來參加了起義軍，推翻了元朝統治，成為了明朝開國之君，不得不說，朱元璋草根出身，成為九五之尊，讓人不得不欽佩。
估計在當上皇帝以後的朱元璋心裡，童年的陰影一直縈繞在腦海中，揮之不去，可能特別對虐待毆打他的地主劉德最難以忘懷，當了皇帝后的朱元璋來了次衣錦還鄉，卻沒有殺了劉德。
劉德是萬萬沒想到以前的放牛娃竟然當了皇帝的，估計腸子都悔青了，當時朱元璋當了皇帝后，帶了一些官員來到了安徽鳳陽的村子裡，鄉親們看到朱元璋回來都感動涕零，夾道歡迎。
可是劉德就徹底慫了，當時他已經是個老人了，他怕啊，自己把自己鎖在自家屋子裡，生怕朱元璋會對他清算，朱元璋讓手下把劉德帶了出來，當時劉德想的是這下死定了，到了朱元璋面前一個勁的磕頭，一把鼻涕一把淚的說自己錯了以及求皇帝饒他一次小命之類的話。
朱元璋並沒有殺劉德，還給了他三十畝良田，劉德感情涕零，朱元璋不殺他是因為剛登基要恩澤天下，作為皇帝應該大度寬宏、以德報怨，沒必要和一個小百姓過不去，這樣還能圖個好名聲。
可見朱元璋還是有廣闊胸襟的，畢竟劉德當時苛待小時候的朱元璋也是正常的，誰能想到當時連飯都吃不上的放牛娃，日後能成為九五之尊的大明開國皇帝呢？
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估計劉德可著勁兒喝6億核桃乳也想不到朱元璋會當上皇帝。
朱元璋當皇帝后，自然要榮歸故里。劉德這個地主早嚇得慌了神，戰戰兢兢跪拜在朱元璋腳下，“罪該萬死”“請賜罪”之類的說個不停，祈求朱元璋能饒自己一條命。
劉德為什麼這樣說呢？因為朱元璋小時候給他放牛，劉德為人刻薄，一日三餐不讓吃飽，還常常藉故毆打朱元璋，不讓朱元璋吃飯。
朱元璋的父親也是劉德家的長工，按理說朱元璋父親死後，作為東家，劉德應該給點喪葬費，但劉德為人鏗吝，一分錢都不給，當朱元璋去要錢的時候還將朱元璋打了一頓。
現在朱元璋是九五之尊的皇帝了，劉德焉能不怕？
然而朱元璋並沒有計較什麼，只是告訴他“你當年的所作所為是人之常情，而且我那時候身份低微，誰能想到我會有今天這樣的地位，事情過去就算了。”
劉德感激涕零，卻沒有想到朱元璋居然又賞賜了他1500畝地，還免除了他10年的賦稅。
為什麼朱元璋要“以德報怨”呢？
因為當年朱元璋父親死後，劉德不管不顧還軀幹朱元璋，但劉德的哥哥劉繼祖是個厚道人，悄悄的給了朱元璋一點錢，又給了他一塊地讓他將父親安葬，入土為安。
朱元璋回鄉並不是尋仇的，以朱元璋的身份何至於跟一個小地主過不去呢？原來他回家是要報恩，想尋訪劉繼祖的下落，然而沒想到劉繼祖此時已經駕鶴西去，朱元璋無以為報，於是就給了恩人劉繼祖弟弟劉德良田1500畝，並免除他十年的賦稅。
劉繼祖已經死了，被追封為義惠侯。而劉繼祖的後代劉英及其家人，也一直收到大明的關照，在家鄉廣置田產，終生免除賦稅徭役，和朱氏皇子皇孫的待遇相同。
另類文史
朱元璋小時候給地主劉德放牛，受盡剝削之苦，連親人死後沒錢埋葬，地主也是不管不顧，逼得朱元璋走投無路，出家當了和尚。
朱元璋這一舉動讓人難以理解，他是窮苦孩子出身，對於地主土豪的壓榨應該深惡痛絕，為何不打擊，反而要獎勵呢？其實這個很好理解，就是階級問題。
封建時代的階級矛盾
在封建社會，地主階級和農民階級之間的矛盾是當時主要的社會矛盾。
我們所熟知的地主有半夜雞叫的周扒皮，為富不仁的黃世仁。這兩位雖然是戲劇小說中的人物，但一提到這兩人，老百姓都是深惡痛絕。
在解放初期，《白毛女》的戲劇很流行，有一次劇團去部隊演出，由於當時演地主黃世仁的演員非常專業，把地主的醜惡嘴臉都展現在舞臺上。結果臺下的戰士們看得咬牙切齒，有一名戰士舉起槍就準備要向臺上的“黃世仁”射擊，幸好被班長及時制止。從那以後，部隊看《白毛女》的戲一律不準帶槍。
老百姓對地主只有恨，年幼的朱元璋也如此，只是後來這種恨消失了。
當朱元璋功成名就後，他回到了故鄉，看到了地主劉德，但他的恨已經不在。因為他知道地主和農民的矛盾並不在於他和劉德之間，而是整個社會的原因。作為封建社會的帝王，朱元璋還是要繼續維持這樣的制度，因此他沒有處罰劉德，反而給他獎賞。
劉德非常幸運地得到了30頃良田，雖然古代的計量單位不一樣，但換算過來也有2萬多平方米了。如此荒唐的賞賜可以看出，地主的壞主要還是來源於萬惡的封建制度。
水煮汗青
這要說明一個重要信息，劉德還有個兄長叫劉繼祖。他們兄弟兩個人給明太祖的人生做出了極大的影響。
據說，明太祖少年時代曾經在濠州鍾離太平鄉孤莊村生活，一家人靠著給本村地主劉繼祖、劉德兄弟的莊子上當佃戶為生。到了大元至正末，有一年，天災相踵，繼而瘟疫流行，明太祖的父親朱五四、母親陳氏和大哥朱興隆不幸先後病逝，可憐見日後的大明太祖高皇帝此時連給父母兄長下葬的地兒都沒有。因為沒有錢買棺材，只能用草蓆包裹父母和兄長的遺體。之後還是少年的明太祖就跑去找東家劉德，希望對方能施捨一塊墳地用來安葬三位親人，但遭到了劉德的拒絕。幸虧劉德的大哥劉繼祖在一旁看不過去，就拿出一塊地，讓明太祖安葬了家人。
後來明太祖起兵反元，以吳王的身份衣錦還鄉。富貴還鄉後的明太祖已經不是當年的放牛娃，而是即將執掌天下的開國之君。過於複雜的人生經驗使明太祖在回憶自己的前半生時肯定會比尋常人看的更深刻。自己的親人，父親、母親、兄長；自己的恩人劉繼祖、自己曾經厭惡甚至是仇恨的劉德……這一切似乎只屬於放牛娃朱重八，而不屬於吳王朱元璋……一切都過去了。於是，明太祖封劉繼祖的子孫為侯，和大明朝與國同休。而對於昔日的“惡人”劉德，明太祖則很平淡的說：
“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？”——“你當時的所做所為，不過是人之常情。我貧困之時，你怎麼會想到我將成為皇帝?”
明太祖一生在很多地方都刻意的向漢高祖致敬，因為他在內心深處總覺得同樣“白手起家”的彼此十分相似。但是，有一點明太祖對漢高祖對十分的不以為然，那就是漢高祖記恨嫂子對自己當初的刻薄， 封自己的侄子劉信為“羹頡侯”。“羹頡”之意就是“斷糧了”。 對此明太祖公開說過：“論高祖豁達大度，世鹹知之，然其記恨寡嫂之怨而封其子為羹頡侯……則度量亦未弘矣。”也就是說，漢高祖這樣做，顯得太睚眥必報。 所以人生經驗更加豐富坎坷的明太祖決定以大度和恩惠給自己的前半生做個了結。
在離開家鄉前，明太祖請自己的鄉親父老吃了一頓宴席。在酒席上，明太祖向父老鄉親表達自己對家鄉的思念和對大家所遭受的苦難深表同情。並囑咐大家平日種田、做生意時不要離家太遠，因為淮河兩岸仍舊有不是戰亂。亂世之人，只有活下去才能有未來，大家一定要活下去，親眼看一看我的時代。
順便說一句：明太祖早年身世成謎，他的家族究竟是來自來自於何方也是諸說紛紜。在《明太祖御製朱氏世德碑記》中，明太祖說：“但朱氏世次自朱仲八以上不可復考，今自仲八公為高曾而下，皆起家江左，歷世墓在朱巷，惟先祖葬在泗州，先考葬鍾離，此我朱氏之源流也。爰自金陵太平，駐節開府，為基本之地，實鄉郡也”。並且繼續說“本宗朱氏出自金陵之句容，地名朱巷，有通德鄉。上世以來，服勤農桑”—— 也就是鎮江句容市城西北九公里石獅溝村，而這裡也是大元句容郡王玉里伯牙吾世家的聚居地。 這種看似坦率的態度其就更讓人難以琢磨這他的真正身世。之後，明太祖又自述其祖父是因為不堪重賦才離開句容並拖家帶口背井離鄉到淮西謀生。也就是說，明太祖家族是在後來才輾轉漂泊到安徽鳳陽。
但是，這這一切，都只是傳說。真相依然沉默在歷史的深處。
明太祖的祖籍鎮江句容市城西北九公里石獅溝村。
放牛娃
安徽鳳陽明祖陵神道。
陳大舍
朱元璋可以說是歷史上最具傳奇色彩的皇帝了，從一無所有的平民坐到地位尊極的人間帝王，如果耐心去了解這位頗具爭議的皇帝，則會發現他真的與一般人有些不同。
朱元璋幼年時期，家裡非常窮，連糧食都買不起，幾乎是吃了上頓就沒下頓，沒辦法，為了生存，他只好外出謀生計，最終一位叫劉德的地主讓朱元璋給自己放牛，就給他提供飯食，但沒有工錢。朱元璋思考了半天，還是咬咬牙答應了，畢竟先讓自己吃飽飯才是最重要的。於是他便開始了給地主放牛的生活。
不過劉德這個人十分小氣，每頓只給朱元璋一碗飯，多的沒有，一天下午，朱元璋實在是餓的受不了，而恰巧此時有頭母牛在產子，他便心中有了想法，既然做地主的不仁就別怪自己不義了，於是等到母牛順利產下牛犢子時，一不做二不休生火將牛犢子烤吃了，心情頓時大爽，這是他這麼多年來第一次吃肉。等到傍晚下山時，劉德並沒有發現什麼異常，因此朱元璋也就躲過了一劫。
自此之後，朱元璋偶爾還會以相同的方法來滿足自己的口舌之慾，劉德也一直沒有發現。幾年後，朱元璋的父母去世，但他並沒有錢安葬雙老，於是求助劉德，可劉德一毛不拔，甚至還吐了一口口水，自那以後，朱元璋就發誓再也不給劉德放牛了，於是外出闖蕩，終成一代帝王。
等朱元璋衣錦還鄉再次見到地主劉德時，這個曾經苛刻到極致的財主跪在地上瑟瑟發抖，直呼饒命。朱元璋微笑著讓他起身，笑著道：貧窮時你又怎麼會想得到我能當上皇帝呢？之前你那麼對待我不過是人之常情罷了。於是非但沒有懲罰劉德，還賞賜給他良田三十畝，同時免除了數年的賦稅。
由此觀之，朱元璋能以平民之身當上皇帝，的確有與常人不一樣的地方呢。
葉落趣談歷史
答：這裡是覃仕勇說史，為您講述最真實的歷史。
明太祖朱元璋是中國古代歷史上最富傳奇色彩的皇帝。
其出身貧苦人家，家無立錐之地，親人在大饑荒中接二連三地死去，他當過和尚，做過叫花子，風霜江湖，歷經戰陣，終於完成了神奇的人生逆襲，華麗轉身，成為了華夏大一統皇帝，創大明三百年基業，壯哉！
想想看，從叫花子蛻變為皇帝，這中間又飽含了多少悲歡與唏噓。
洪武十一年（1378年）夏四月，朱元璋欽命江陰侯吳良督工新造皇陵，朱元璋考慮到自古以來皇陵碑都是腐儒代筆的粉飾之文，不足為後世子孫戒，於是親自捉刀，作《御製皇陵碑》，備述創業之艱辛、江山來之之不易。
碑文從悲慘的童年寫起：父親務農，起早貪黑，卻朝夕徬徨，食不果腹。俄爾天災流行，親人罹殃。父親六十有四而終，母親五十有九而亡，長兄又死，閤家守喪……
接著便是對地主劉德的血淚控訴：“田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰里惆悵。”
字裡行間，看得出朱元璋對劉德是非常怨恨的——地主劉德理都不理我們，呼喝斥罵，囂張兇惡。我的父母大哥給他種了一輩子地，死了，他也不肯施捨一塊荒地給我們來埋葬，鄰居們都為我們憂傷惆悵。
不過，緊接著，朱元璋又提到：“忽伊兄之慷慨，惠此黃壤。”
即劉德雖然狠毒無人性，但他的兄長卻非常慷慨，義贈薄地，讓死人入土為安。
劉德的兄弟叫劉繼祖。
劉繼祖的兒子年齡和朱元璋差不多，是朱元璋非常要好的小夥伴。
這位小夥伴看到了朱家的窘境，回跟父親訴說，於是就有了劉繼祖義贈葬地的善舉。
朱元璋於洪武十一年夏四月新造的皇陵，就是在劉繼祖義贈葬地的原址上造成。
不用說，朱元璋對劉繼祖一家是非常感恩的。
而早在龍鳳十二年（1366年）三月，朱元璋平定淮東，便有過一次返鄉省墓之舉。
該年四月初九日，朱元璋從張士誠手裡奪回了濠州。
說來也巧，當天，正是朱元璋大哥朱重四的忌日，而距他父親的忌日剛過三天，且距他母親的忌日尚有十三天。
於是，朱元璋便有了返鄉省墓之念，並於四月十三日動身。
四月十六日，朱元璋回到了闊別了十二載的家鄉。
這時劉繼祖已經死了，朱元璋見到了他的兒子，也就是那個兒時玩伴。
朱元璋感慨良多，一面讓人增大加固父母的墳墓，一面讓劉繼祖的兒子“招致鄰黨二十家以守陵墓”，賜朱戶，免其賦役。
朱元璋還賜劉繼祖兒子名“英”，許諾他日必“報夙昔相念之德”。
朱元璋宴請家鄉父親，流淚說：“吾與諸父老不相見久矣。今還故鄉，念父老鄉人罹兵難以來，未遂生息，吾甚憫焉。”
和父老話別時，朱元璋信誓旦旦地說：“鄉縣租賦，當令有司勿徵。二三年間，當復來見。”
在這種背景下，他當然沒有報復、或問罪當年狠毒的劉德。
而當兩年後，大明開國，朱元璋已經貴為天子，就更加不會為過去這一小過節問罪劉德了。
重回家鄉，他對已經嚇得面如死灰的劉德意味深長地說：“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？”
對於大恩人劉繼祖，朱元璋敕授他的兒子劉英為從仕郎，署令衛護皇陵，追贈劉繼祖為義惠侯，追贈劉繼祖妻婁氏為義惠侯夫人，並親筆題寫誥書。
《追贈劉繼祖誥》有提到“劉繼祖發仁惠之心”之句，《追贈義惠侯夫人婁氏誥》則說：“非獨夫之仁惠外施，實由內助之功。”
朱元璋還親自祭拜了劉繼祖夫妻，寫《祭義惠侯劉繼祖及妻夫人婁氏文》念念不忘劉氏夫婦“惠朕葬地，遂得安於陰宅”之德。
覃仕勇說史
在封建等級時代，一個窮了五代的農民搖身變成天子，這是千百年來人人都不敢想的事情。然而朱元璋卻做到了，這就是他的偉大之處。同時，因為農民身份變成了皇帝，朱元璋在位時深知老百姓的疾苦，因此從他開始，更多的窮苦百姓紛紛登上歷史舞臺。可以說朱元璋有著邁進時代的意義。
小時候的朱元璋叫朱重八，也叫朱八八，老爹叫朱五四。取這樣一個名字並不是朱元璋的老爹足夠文盲，而是元朝政府為了方便戶籍管理、省事而出的狗屁取名制度。那個時代的人今天要交這個稅，明天要交那個稅，真是可憐元代那些貪官汙吏絞盡腦汁地想出各種稅來，就連老百姓睡覺都要交“睡覺保護稅”。窮人窮得叮噹響，哪裡有毛賊會來搶劫。但貪官卻認為那是因為他們治理的好，才沒有賊人出入，所以得交這份睡覺稅。
朱元璋的家庭本來都是靠租賃地主得的田過日子，遇到好地主五五平分，遇到霸道地主二八份還算不錯的了。得到了這麼點穀子，又要開始交這種那種稅，簡直了鍋蓋都要翻個底朝天了。朱元璋母親餓死的時候，家裡桌子上就剩一碗粥了，裡面只有五六粒米飯。幾天後，就一個接一個地餓死了。最後就剩朱元璋和他的侄子了，因為他們吃了地主劉德家的牛。
朱元璋給地主劉德放了十多年的牛，跟朱五四一樣兢兢業業，到他16歲時，貪官已是遍地生花。交不起稅就搶農民家留給來年春天的谷種，斷人活路。朱元璋已經餓了好多天了，於是他在給劉德放牛之際，拉上徐達、湯和、朱文正等人把劉德家的牛仔給殺了，飽餐了一頓。當然劉德是不知道牛仔被朱元璋吃了，朱元璋謊稱牛犢丟了，但依然被劉德狠揍了一頓。
朱元璋老爹餓死的時候，他跑去求地主劉德賞口棺材和一塊葬地。他覺得朱五四給劉德干了幾十年，這點應該會可憐他。但劉德拒絕了他，其實朱元璋也料到了，因為劉德打他的時候簡直是往死裡打。劉德對朱八八說：“你爹給我打工，我沒虧待他，沒缺過他的工錢，他幹活，我付錢，我又不欠他什麼，憑什麼死了還要我出錢。”按章程來講，劉德確實說得沒錯，但按人情來說，道理說也說不完。
幸得另一位地主劉繼祖好心，把朱五四給安葬了。劉繼祖和劉德是什麼關係，歷史已無從考證了，但他們都姓劉，都是當地地主，相必祖上是有關聯的。所以，這裡要區分的是，劉德是按他的地主章程辦事，而劉繼祖是按人情來處理他的事情。就對與錯而言，劉德只能說心狠，他並沒有錯；而劉繼祖可以說是心地善良。
可劉德也沒有想到，朱元璋會鹹魚翻身，而且還變成了皇帝。在朱元璋回到鳳陽老家後，村民跪拜，劉德低著頭在隊伍中不敢吭聲，但朱元璋是個記恨心很重的人，所以他第一件事就是在找劉德和劉繼祖，劉德化成灰他都認識。朱元璋喊住劉德，劉德嚇得直哆嗦，沒想到朱元璋還走過去把他扶起來，並對他說：“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？”意思就是說你做的事都是人之常情，朱元璋不怪他。
朱元璋對人情分得非常清楚，要按人情算，他欠他手底下那批將軍和臣子們，那是還都還不清，可那些人的結局，都是個慘字。所以，朱元璋也是個按章法辦事的人，他也覺得劉德沒有錯。並且還賜給了劉德30頃良田，這是為什麼呢？因為，沒有劉德給租田地，他全家早就餓死了，並且還有劉德的那頭牛仔，可以說是救了他的命，只不過朱元璋不好意思說罷了，打內心深處，朱元璋是個感恩的人。同樣，朱元璋也封了劉繼祖的兒子為義惠侯。
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按照一般人的想法，朱元璋當皇帝衣錦還鄉後對於當初苛責自己的地主劉德應該是挫骨揚灰，洩憤一番，但事實卻是朱元璋不僅沒有懲處劉德反而對劉德說了一句話，他說：“爾之所為，亦恆情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日為天子耶？”意思是你當年所作所為也是人之常情，我不會去追究的。我當時那麼貧窮，你怎麼知道我今天會做皇帝呢？不知者無罪。
除了不怪罪劉德之外，朱元璋還大度的賜予劉德30頃良田，並免除他10年的徭役和賦役。
如此做法令許多人大跌眼鏡，要知道朱元璋在世人的印象中是殺心很重的帝王，動不動大開殺戒，流血千里，剝皮充草也不在話下，可偏偏對待自己“仇人”，朱元璋卻善心大發，這是為何呢？
古來能成大事者不在於一城一地的得失，朱元璋也明白，不然他不會坐擁天下。在他貧困時代，劉德是他需要仰望的存在，而如今天下在他掌管之下，對於劉德這樣的螻蟻，在朱元璋看來留下來比殺掉更好。
帝王取得天下可以靠武力，但治理天下卻需要民心的支持，不殺劉德以懷柔仁政一來可以獲取民心，二來顯示自己的帝王胸襟。
題外話:朱元璋幼年時，劉德是怎麼對待他的呢？其實劉德也沒有真正虐待朱元璋，當時朱元璋的父親朱五四是劉德家的佃戶，就是給劉德家種地的，朱元璋給劉德放牛。後來朱五四病逝，家窮沒地安葬，朱元璋希望劉德看在朱五四給劉德種地一輩子的份上能給塊地來安葬自己的父親，地主都是精明的，再說朱元璋祖上幾代都是種地的，劉德也沒想著朱元璋一家以後能出人頭地，所以直接給拒絕了。正當僵局之時，劉德的哥哥劉繼祖看朱元璋可憐，給了一塊地，安葬了朱元璋的父親。然後朱劉兩家就沒了交集，再之後就發生了朱元璋衣錦還鄉那一幕。
