1981年，美國空軍提出新一代空優戰鬥機需求，用於替代F-15“鷹”戰鬥機(1976年服役)。當年6月份，美空軍發佈了該項目的招標信息，就是先進戰術戰鬥機（ATF）計劃。
各大飛機制造企業提交了多種概念方案，上半部空優、下半部空地：
ATF多種概念方案（上面空優、下面空地）
ATF項目最大的成果是催生了F-22“猛禽”隱形戰鬥機，而作為當時參與的幾大飛機制造廠家之一，一向以設計前衛而著稱的通用動力也提交了多型方案。
F-22原型機YF-22A
通用動力公司提交了一系列概念設計，這幾種方案很有意思，感覺每種都走極端路線。包括：常規佈局戰鬥機“平凡女孩”、輕型廉價/國民戰鬥機“游擊隊員”、重型戰鬥轟炸機“導彈手”、以及一款最具科幻色彩又前衛無比的隱身飛翼戰鬥機“酒渣”。
輕型的廉價/國民戰鬥機“游擊隊員”，物廉價美，更適用於高強度衝突中的消耗作戰，就蘇聯時代設計風格一般，以量取勝。
輕型廉價/國民戰鬥機“游擊隊員”
能掛載多枚遠程空空導彈的大型戰鬥轟炸機“導彈手”，這更像是一架攜帶了眾多導彈的大型武庫機，或者小型AC-130炮艇機的概念。
“導彈手”大型戰鬥機
下面這款才是今天的重點，設計高度隱身的“劣酒/酒渣”戰鬥機，雖然在ATF項目中未能入選，但最終卻變成了海軍中曇花一現，短命的A-12“復仇者II”艦載飛翼攻擊機。
“劣酒/酒渣”戰鬥機
ATF項目最終由YF-22A、YF-23A進行角逐，YF-22A獲勝，而參與投標的通用動力雖然落選，但是“酒渣”戰鬥機的設計方案卻在參與競爭美國海軍先進戰術攻擊機（ATA）項目時獲得入場。通用動力攜手麥道公司，在原來“酒渣”戰鬥機基礎上研製出超時空特徵的A-12“復仇者 II”艦載攻擊機。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
1988年，美國海軍和通用動力以及麥道公司共同簽訂了合同，確認分兩步訂立研製方案、研製合同。初步預算金額4.8億美元、總生產量858架、海軍計劃購買620架、海軍陸戰隊購買238架。與此同時，意外的空軍也考慮採購400架。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
處於上世紀80年代，這麼大批量架次的採購量分攤下來，預計平均單價還要一億美元，說明這款機型絕對是整合了很多先進技術。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
A-12“復仇者”原計劃用於替換格魯曼的A-6攻擊機，相比而言A-12速度更快、航程更遠，載彈更大（內部彈艙）。據說隱身性能遠超空軍F-117A，同時有效載荷也高於“夜鷹”，估計這兩重原因才是空軍有興趣採購的最大理由。
隱身性能優於夜鷹的A-12攻擊機
A-12機體結構及攜彈量
下圖是艦載版A-12的各式造型，飛翼佈局也設計了摺疊機翼，機體光滑整潔，艦體空間利用率上超高。
艦載版A-12多視圖
艦載版A-12
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機總體設計指標很高，是一款大量採用複合材料的隱形飛翼艦載機，美國空軍也曾計劃用A-12“復仇者 II”替換F-111戰鬥機。A-12優於現役戰機的主要性能特徵就在於其優良的隱身性能、巨大的攜彈量。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
為了獲到高效的隱身性能，A-12採用三角形飛翼式佈局，沒有尾翼也沒有明顯的機身。採用雙座串列式座艙佈局，正是受限於三角翼的佈局，後座乘員下半球視野基本為零。大家可以參考上圖自行腦補後座飛行員的視線範圍。
雙座串列式座艙佈局
飛機駕駛艙右側安裝了收放式空中加油探管，兩臺發動機裝在機翼內，梯形進氣口位於機翼下方，噴口置於機翼後上方，純粹就是為了提高隱身性能而設計。
梯形進氣口位於機翼下方
極富現代化視覺效果的座艙佈局，老美反正就是有錢有技術，跟組裝一樣，需要什麼就裝配什麼，只是成本有點高。
現代化的座艙佈局
現代化的座艙佈局
1990年，美國國防部長批准了A-12的採購計劃，但取消了238架海軍陸戰隊訂單，並降低了生產速度，同時將空軍訂單推遲延後5年生產。這個決定使海軍首批生產型6架A-12（後調為8架），單價達到可怕的2億美元天價，完全是不可承受之痛。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機結構
再有錢的美軍，在這個單價基礎上配套艦載機估計也有點買不起。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
緊接著，海軍又發現了機體材料主承包商隱瞞問題，飛機存在嚴重的超重情況，而同期複雜的雷達系統研製也遭遇困難（美國人也不是萬能），先進航電發展計劃全面受阻。追求過高性能，缺乏實現可能，正是這種無法達標的現實使正常生產入役遙遙無期，預算嚴重超標，結果僅僅過了一年該計劃便告中止，接班人變成F-18E/F（比較穩妥的改型方案）。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
這是目前留下的A-12最後的身影，在德州沃斯堡展出的全尺寸模型。
A-12“復仇者 II”艦載攻擊機
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