《紅樓夢》，歷來被譽為中國第一部現代小說，它的作者曹雪芹用酣暢淋漓的筆觸，描寫了一個封建貴族大家庭從中興逐漸走向沒落的全部過程，濃縮了一部兩千年封建社會的盛衰史。
在這幅歷史的長卷中，作者描寫了這個封建貴族家庭生活的方方面面，其中關於喝酒、宴飲、酒儀、酒知識、酒文化等，描寫得十分精彩。經統計，在全書120回中，共出現“酒”字580多次。
從第1回甄士隱中秋邀賈雨村書房飲酒起，到117回邢大舅王仁賈薔等在賈家外書房喝酒止，直接描寫喝酒的場面共60多處。《紅樓夢》第5回和第11回，曹雪芹特意引出秦可卿房中那副“海棠春睡圖”兩邊的對聯“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香。”這幅對聯好似點睛之筆，飲酒是這個封建貴族之家生活中不可缺少的內容，以酒為內涵的對聯能登上一個貴族夫人的閨房中，正說明飲酒已屬當時上層社會的一種高雅文化。
在《寧國府除夕祭宗祠》一回中，寫了“屠蘇酒”。按中華民族的傳統習俗，農曆正月初一要閤家飲用屠蘇酒。《四民月令》記載：“元日飲屠蘇酒，次第當從小起，以年少者起”。這是因為“少看得歲，先酒賀之，老者失歲，故後飲酒”。
《紅樓夢》第17、18回中寫了“金谷酒”，第63回寫了“紹興酒”，第16、62回寫了“蕙泉酒”，第78回寫了“桂花酒”，還有“燒酒”、“合歡花酒”、“菊花酒”等，種類頗多，且每一種酒都有獨自的特點。
喝酒要有喝酒的場面及氣氛，為烘托氣氛，還要行酒令。《紅樓夢》為我們展示了雅俗共賞且種類繁多的酒令。如牙牌令、佔花令、曲牌令、故事令、月字流觴令、擊鼓傳花令、擊鼓催詩令等。《紅樓夢》中的酒令新奇別緻，層出不窮，對後世的影響很大。
酒喝多了就要醉，曹雪芹也在書中多處寫了醉酒，但每一次醉酒的人物和場合都各不相同。“醉”作為人物性格的一種展現，與人物刻畫、故事情節緊密地聯繫在一起，於是哪種“醉態”具有一種特殊的審美情趣和價值。
賈雨村在書中出現時，是一個鬱郁不得志的知識分子，他的“醉”，展示了他熱衷於功名利祿的狂態；劉姥姥醉後的一言一行，又都與她居於窮鄉僻壤的身份相符，她樸實而又近乎滑稽的一舉一動，把她老於世故、善於博取他人歡心的性格刻畫出來；史湘雲的“醉”，則具有一種美學價值，看她“臥于山石僻處一個石凳子上，業經香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著她，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。”這便是62回《憨湘雲醉眼芍藥》中的描寫，許多畫家為此景作畫。
人言紅樓博大精深，皆趣入微，於杯盞中亦可見之。可見，曹雪芹筆下的酒文化，是中華民族傳統文化的珍貴遺產，伴隨著《紅樓夢》飄香萬家，沉醉無數看客。
小酉也被書中的酒文化給薰陶到了，酉客有酒道，望引起各位愛酒人士對中國傳統酒道文化的共鳴。
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