公元1840年的時候,英國挑起了入侵中國的鴉片戰爭,清軍不斷地被英軍擊潰,道光皇帝認為是用人不當造成的。於是他把往日的功臣林則徐撤職,並在公元1842年任命一個新的欽差大臣,讓他兼杭州將軍,統率浙江的兵馬繼續戰鬥,此人就是清代賣國奸臣耆英。
耆英上任後,根本不想抵抗,而是極力主張和談。由於他沒做充分的戰爭準備,致使一個易守難攻的戰略要地—一浙西重鎮乍浦城失陷。而耆英面對此狀,居然火速派人攜帶大量牛羊豬肉等食品去乍浦慰勞英軍,還單方面無條件地釋放了一批英軍戰得,以討英軍。同時,他書寫密奏,勸說皇帝放棄軍事抵抗,進行議和,理由是清軍武器太落後。可就在此時,英國卻乘機打到了鎮江,並於公元1842年8月4日抵達南京。在蓍英的多次勸說下,道光皇帝最終同意了和談。
1842年8月,雙方在南京開始談判。英方提出了“將香港島永久割讓大英帝國”等六大要求,中方除一項外全部接受。8月29日,耆英作為中方代表,在全副武裝的英軍列隊夾道中登上英艦,出席和談的簽字儀式。在西方外交人員眼裡,條約文本中的每一個字句和語法都是極其重要的,簽字前必須仔細檢查。然而令他們吃驚的是,中方代表卻迫不及待地盼望快點蓋印,生怕英國人再有反悔。12點15分,《南京條約》在英國人的歡呼聲中籤字並立刻生效。
戰爭結束了,中國以巨大的代價換來了短暫的和平,愚昧的人們都把耆英看成了大清王朝的救星。
一年後,耆英來到香港。夜晚,在盛大的西式宴會上,英國駐香港的第一任總督璞查,提議為英王屬地香港乾杯。早已醉意朦朧的耆英卻說:“不值得!不值得!我大清王朝像這樣的荒島不下萬個,即使再拿幾個給貴國,也如同去根毛一般,不足以慶賀啊!者英如此厚顏無恥,但卻仍以欽差大臣的身份駐廣州五年。公元1847年12月5日6名英國水兵來到廣州城郊黃竹歧村打鳥作樂,途中碰上一個年輕貌美的中國女子。他們頓時起了邪念,6個人一起對她調戲、折磨。正巧被她的丈夫陳何振發現,英兵野蠻地開槍打死了陳何振。村裡的群眾知道後,人人都拿起了鐮刀鋤頭,重重包圍了手持洋槍的英兵,終於將他們全部殺死。
消息傳到廣州,英方“惡人先告狀”,強烈要求耆英緝拿兇手並嚴懲,否則要血洗黃竹歧村。耆英聽了,迅速派遣數百名清軍包圍了全村,惡狠狠在搜捕所謂“兇手”,並下令將捕來的百姓立即斬首4人,緩斬緩絞各一人,充軍流放3人,杖10,刑者6名。宣判行冊的那天,耆英還特意邀請英國官兵來村參觀,並對所謂“死難”的6名英兵表示沉痛哀悼”。
黃竹歧村事件,極大地激怒了廣東人民,一些江湖好漢們紛紛商議刺殺耆英的方案從此耆英門不敢出,覺不敢睡,儘管調回了北京,可也是被萬人痛恨,如過街的老鼠公元1850年道光皇帝病死,新皇帝咸豐順應民意把耆英貶職。8年後,咸豐賜令這位千古罪人自盡身亡。
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