介绍
比特币和其他区块链技术的普及在近两年年达到了新的高度。比特币在新型货币中最为突出，称为加密货币，交易是在没有既定中介（即银行）的情况下进行的。加密货币具有类似于其他货币的功能，但不像传统货币那样与民族国家联系在一起。底层架构（区块链）能够利用全球开放网络与密码学理论相结合的能力，生成安全，无信任的交换价值或信息的手段。区块链技术在许多食品工业领域具有广泛的应用，尤其是可追溯性可应用于物流和金融。
区块链技术是旧概念的新迭代。分布式账本技术是一种固有的商业工具，区块链使用技术来改善私人记账的一些缺点，即减少对外部机构的依赖，转而使用密码证明。通过在相互共享的网络上分布区块链，供应链的所有利益相关者可以与关键数据元素（KDE）在同一页面上，这是传达可追溯性目标的重要信息。
什么是区块链？
“区块链”最初是由中本聪在2008年的一篇论文中使用的，该论文概念化了通过网络密码链链接的时间数据块。第二年，中本聪基于这个概念创建了比特币。虽然区块链技术的最初迭代集中于创建非机构货币，但该技术本质上是一个具有广泛潜力的分布式账本，具体取决于架构的稳定而不是中心化的维护。
区块链使用基于散列的密码学来确保安全性和信任。散列是字符串或字符序列的加密版本，其中在没有密钥情况下在计算上不可能导出原始字符。区块链有三个基本数据：时间戳，数据信息和哈希值和前一个区块详细信息的新哈希。然后，每个事务分布在整个网络。通过这个过程，交易的连续加密记录被保留，并且一旦被添加到区块链就变得不可变。
为了验证对区块链的更改，解析算法审核待处理的事务，之后将其分布在整个网络中的共享信息。一旦事务通过此验证过程完成，它就成为链中的永久部分。验证交易的节点称为“矿工” 。区块链体系结构在解析算法的选择主要有所不同。一些算法优先考虑分散和匿名，而其他算法优先考虑吞吐量和速度。
区块链的用户有两个键：公钥与密钥。公钥是向区块链上的特定个人发送材料的手段。私钥验证来自个人持有者的交易。
供应链和食品可追溯系统中的区块链
尽管大多数区块链应用程序都致力于加密货币交换，但理论上该框架可以应用于需要保证/验证信息的任何场景。该技术在金融和供应链技术公司中引起了极大的兴趣，因为它依赖于点对点网络而非集中式机构。通过建立一个更加透明和分散的系统，供应链上的公司将能够以一定程度的匿名性和控制力将数据输入系统，这可能会刺激区块链技术被普遍采用。从其密码结构中获得的数据验证是区块链系统的另一个有吸引力的地方。
可追溯性系统中区块链使用的价值取决于查询系统的快速性，匿名性和透明度的同步功能，以及系统的不可变和共享性质。集中式系统对可追溯性的关注包括单点故障，这种系统的不透明性以及需要人们对于提供者保有信任基础。区块链有可能使食品供应链中的不同部分将数据输入到从生产者到消费者的市场两端的链中。公司可以输入可追溯性信息，同时隐藏重要的专有或商业竞争信息。
截至2018年，使用区块链技术的供应链和可追溯性解决方案仅在有限的试点研究中实施。一些公司已经开始探索使用开源区块链基础，例如以太坊或IBM的Hyperledger。其中一些试点研究结合了其他技术，如支持互联网的传感器。
为区块链启用的系统所吹捧的许多好处并不一定是排他性的。通过使用非特定实体隐式拥有的分布式系统，采用通用KDE可能更容易。但是，有可能使KDE在整个行业中协调一致，同时使用更多分段方法进行数据收集和传播。
挑战未来
比特币的普及已经揭示了在广泛适用于物流或食品可追溯性等行业之前需要解决的一些缺点。一个是区块链中存在的固有限制，例如每秒有限的交易，这在交换信息方面造成了瓶颈。要为每秒处理数千到数百万个事务的行业扩展区块链架构，这些类型的瓶颈是不可接受的。延迟或将数据块附加到链所需的时间也存在问题。
与任何技术创新一样，互操作性将有助于确保实施。对于区块链，这意味着就在整个给定供应链中使用的通用平台达成一致。毕竟，区块链只是增强了行业中现有的业务和交易关系。还需要标准化KDE。
与任何新技术一样，必然会有使用区块链技术作为可疑增值服务的投机业务。一个类比，电子商务公司在20世纪90年代网络繁荣期间激增，但许多人做出了糟糕的商业决策，而过于依赖新技术的承诺，一个臭名昭着的例子是pets.com。因此，如果正在投资区块链技术以提高可追溯性，那么对区块链作为供应链解决方案实施的有效性持怀疑态度非常重要。警惕任何看似非同寻常的承诺。在供应链中使用区块链并不是绝对必要的加密货币，因此对于要求投资加密货币的公司尤其持怀疑态度。
结论
当然，区块链不是一个绝对的解决方案，特别是对于食品可追溯性部门。事实上，每个使用区块链技术的企业仍然处于起步阶段，并且有许多因素并未受到影响采用的技术的影响。然而，通过提高透明度，互操作性和去机构化来改善可追溯性的潜力可能对于在食品可追溯性问题中找到解决方案是非常宝贵的。
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