李世民作为唐王朝建立的主要奠基人，指挥了决定唐朝命运的几场重要战役，其中尤其是唐夏虎牢关之战，是当时实力最强的两大势力的战略决战，在这场战役中，李世民以1000玄甲军为核心，击败了窦建德十万主力，生擒窦建德，一战定乾坤。
那么，我们不禁要问：李世民麾下的那一千玄甲军到底是什么部队？他们到底有多强呢？
白居易曾写过一首诗，诗中如此赞扬李世民：“太宗十八举义兵，白旄黄钺定两京。擒充戮窦四海清，二十有四功业成。”
这其中“擒充戮窦”指的就是唐武德四年的洛阳——虎牢关之战。
当时李世民以主力进攻洛阳王世充，将王世充合围在洛阳城中，王世充被迫向河北霸主窦建德求救。
窦建德亲率“夏军”主力十余万来解救王世充。
李世民得知消息，以主力继续围困洛阳，他亲率3500精锐前往虎牢关抵挡窦建德，这3500精兵中就有1000玄甲军。
所谓玄甲军，史书记载：“秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲”。
可见，这支部队是清一色的重骑兵，身皮黑色铠甲，身穿黑色战袍，作战勇猛，所向无敌，是李世民的王牌劲旅。
李世民与窦建德交战，先麻痹疲惫敌人，然后突然以玄甲军突击。玄甲军猛烈冲锋，一战击溃夏军，导致夏军十万人马溃逃，窦建德也做了俘虏。
随后，李世民回师洛阳，王世充投降，至此，大唐统一天下指日可待。
可以说，在这场决定天下命运的战略决战中，玄甲军居功至伟，那么，李世民的玄甲军究竟是些什么人组成的呢？
我们看李世民玄甲军的主要将领，如秦叔宝（秦琼）、尉迟敬德（尉迟恭）、罗士信、翟长孙等人，这些人皆为隋末赫赫有名的猛将，可以说集一时之选。
比如秦琼，他本是隋军猛将，远近闻名，后归顺瓦岗军，童山之战中与隋朝禁军骁果军血战，瓦岗军失败，又归王世充，后归李世民。
这些人辗转各地，经历了隋末几乎所有重大战役，勇猛无敌，威名赫赫。
由这些人组成的部队，战斗力可想而知。
除了猛将，玄甲军的士兵成员和装备训练也是十分可观的，
作为典型的“具装”骑兵，其起源可以追溯到晋朝南北朝时代。
装备一名重骑兵需要十分严苛的条件和巨大的投资。
首先，战马素质要过硬，因为负重大，战马素质不够根本无法完成冲锋。
其次，合乎骑手身形和铠甲以及马甲十分贵重，而骑手冲锋用的攻击武器“马槊”也是一种精贵的兵器，一个重骑兵的装备造价是步兵的十到二十倍，甚至更多。
第三，即便有了优良战马和精良武器，假如没有耐力过人，骑术一流的骑手也不行，因为负重大，又要高速冲击，所以重骑兵战士都是“军中健儿”，勇冠三军。
从隋唐骑兵组成来看，能成为军中精锐重骑兵的战士要么是职业军人，要么是塞外胡人，要么是贵族子弟，因为只有这些人才有可能掌握骑战和高强度冲锋作战的方式，普通农民出身的士兵是难以胜任的。
由以上可以知道，李世民的玄甲军是当时唐军的核心突击力量，是野战中克敌制胜的不二法宝，其威慑力几乎等同于现在的“战略核武器。”
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