當地時間10月4日，日本“蒼龍”級潛艇的最新一艘SS511“凰龍”號下水。作為世界上第一艘正式採用鋰離子電池作為動力源的常規潛艇，被我們敬愛的“局座”稱為贊為“最先進的常規潛艇”。
這艘艇的具體尺寸這裡就不再贅述了，局座的微博上說的很清楚。日本常規潛艇的建造和運行狀態是不錯的。每年下水一艘新艇，退役一艘老艇，沒有其他國家拿老船充規模的情況。在役潛艇都能保持相當的戰鬥力。
回頭說說這個用鋰電池的“凰龍”號“最先進”在什麼地方。
常規潛艇的技術很早就定型了：在水上航行時用柴油機作為動力，同時給蓄電池充電。水下則使用蓄電池帶動電動機作為動力。以水面航行為主，交戰時則潛入水下發動隱蔽攻擊。這種作戰方式在雷達性能不足的二戰早期還算效率不錯，但是隨著機載雷達的發展，航空反潛的效率大大提升。常規潛艇別說水上航行時會被反潛機發現，即使是隻伸出個通氣管也難逃雷達法眼。
所以隨著戰後技術的發展，常規潛艇的設計和製造開始圍繞著如何延長水下潛航能力做文章。由此誕生了好幾種技術流派，當然，這些技術都統稱AIP（不依賴空氣推進）技術。比如斯特林發動機、燃料電池等。這些技術路線的問題都需要攜帶更多的燃料和氧化劑（通常是液氧）來增加水下續航能力。
日本的鋰電池技術思路和其他AIP不同。鋰電池能存儲3倍於傳統鉛酸電池的電量，不用對艇體設計結構進行大改就能提升3倍的水下續航能力。這也是為什麼採用了新技術的潛艇依舊屬於“蒼龍”級而不是獨立成新一級潛艇的原因。這中方法可以讓常規潛艇在水面航行時給電池積蓄更多的電能以在潛航中使用。
既然鋰電池對比傳統鉛酸電池有這麼大的有點，而鋰電池也在民用市場用了這麼多年，電動汽車也因此得到蓬勃發展，為什麼直到現在才有人將鋰電池用在潛艇上呢？
還是安全和質量。我們都只到鋰電池有起火的可能，隨手一搜就能搜到大把的手機電池、充電寶或者其他鋰電池產品爆燃的新聞。單顆容量不過幾千幾萬毫安時的廉價電池保護措施相對較少，在電動汽車上使用的超大規模電池組則有完善的健康監測體系。
特斯拉電動汽車所使用的電池模組，採用大量18650電池聯合供電。配備了龐大的監測和溫控模組以保證安全
世界上能生產鋰電池的廠商不少，但是能保證超大批量生產中質量穩定不出次品的企業寥寥無幾，而且基本都是日企。上面提到的特斯拉所用電池就是日本企業研發生產的。可以說，正是日本的電池品質才導致了“凰龍”號的誕生。也正是其“最先進”的關鍵所在。
當然，在追求常規潛艇續航能力的道路上，鋰電池並不是終極的解決方案。充放電體系終究還是要受限於電池本身的體積和重量，不可能和水面艦艇進行長時間的攻防對抗。常規潛艇受限於動力不足的困境只能說獲得了緩解而並沒有擺脫。以目前的技術水平看，核動力小型化帶來幾乎無限的動力才是這些近海作戰潛艇的未來。
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