有一首美麗古老的詩，譜成的歌曲。“去年元月時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元月時，月與燈依舊不見去年人淚溼春衫袖。”這是說的元宵節的思念。
詩人流連在一年一度的元宵節裡，街上掛滿了燈籠，照得如同白晝，而在燈光月影之下，那個去年美麗的倩影的地方，除了熙熙攘攘的人流，就是宛如去年那美麗的燈會。但人的心已經淒涼了。
經由鄧麗君演繹的這首古曲，別有韻味。在旋律中，人們看到了一盞一盞美麗的燈籠，以及無限離人的情思。
燈籠最初是燈具的一種。出土的文物，有著青銅器的宮女掌燈，在紙張發明之前，燈具通常是很笨重的。但是也有例外，那是因為在紙張發明之前，人們還發明瞭布匹和絲綢。用布匹和絲綢做成燈具，起到了照明的作用，也起到了調節光線的作用。
在祭祀的典禮上燈火一直是最重要的道具。所以燈籠的出現，並不奇怪，那是對火的一種運用。只是在紙燈籠出現之前，燈籠的製作和價值一定非常昂貴。
是用紙做的燈籠，是漢朝紙張發明之後。而佛教傳入中國，又有點燈敬佛的做法，所以從漢朝的時候就在節日裡掛燈的習慣。這種風氣由貴族上層蔓延到下層，又由於紙張的發明，做花燈，掛燈籠，在節假日裡以燈籠來慶祝祭祀，變成了全民的狂歡。
從唐朝開始起，就有元宵節，看燈籠以及在燈籠光線的影子下，用夢幻開啟新年的做法。
張燈結綵，成為中國人節假日最重要的一種表達喜悅的方式。
而每年正月十五的花燈節，更是把燈籠推向了一個高潮。從唐朝就開始有記錄，每年的元宵節就是花燈節。這個時候無論是達官貴人，還是普通人家，尤其是女性，都有上街看花燈的習俗。這些平日裡的深閨女子，只有在一年不多的時間裡，才有法定的節日可以出街。就是在這一天出去是沒有什麼限制的。
明朝的婦女在這天晚上穿著白綾襖，下穿月華裙，姐妹同行，可以大街小巷的走動，叫做走年。而在花燈節，就有更多姻緣的傳說。不是自家的小姐對眼了那家的公子，就是有情人一起攜手去看燈籠。
那麼燈籠上面有什麼好看的呢？因為各種材質做成的燈籠，有絹，有蠟紙，有竹骨支撐的燈籠，用木頭做的邊框一樣的宮燈，有做成各種動物和人和山形狀的彩燈。在燈籠上又有寫詩的，又有猜謎的，各種顏色交相輝映，各種燈綵燈與明明暗暗，襯得人世間好一派的熱鬧。而這時十五的，圓月又在天上。這是人間天上的勝境。
談完了元宵節的花燈，我們再談一下用作日常的挑燈。用作日常的挑燈會比元宵節的花燈耐用。你看到宮女們一盞盞挑在手裡的宮燈，雖然不夠重，但絕對要有分量，壓得住幾級的微風，通常都是由有分量的木頭做成，用絹紗糊表。
而《紅樓夢》裡曾經出現過一盞琉璃防風燈。說那盞燈可以防雨，因為上頭有所遮蓋。而琉璃又類似於現在的玻璃，起到了透明照明的作用。
唐朝詩人李商隱寫，紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自歸。那麼在雨中所打的燈籠，一定是有防雨防風的作用。他們會是用什麼樣的材質做呢？
為了使紙張或者綢布防雨，用桐油侵潤過的桐油子或者桐油布，就很好的解決了這樣一個問題。
一盞盞夜晚像小月亮一樣的燈籠，在現實的需求中更有著審美的意境。天上的仙女們都是挑著燈籠的，而宮廷的妃嬪們，在儀仗中也往往會有專人打著燈籠。而一個深閨的少女，提著一盞小燈籠，也往往是許多詩人心中憧憬的美麗。
作為喜慶吉利的燈籠，在重要的時段和場合有著分外重要的意義。比如天安門上一長排巨型的燈籠，又或者各種重大節日裡。高高掛起的紅綢布燈籠，代表著喜慶團圓熱鬧圓滿。
而勝雪的夢裡，常常為遠人送行，手邊的挑的就是一盞小小的燈籠。當然明麗或者朦朧的光線，照在無聲的腳邊時。我願意這條路永遠也走不完。
閱讀更多 初衣勝雪 的文章
