黎錦暉，被稱為中國近代流行音樂之父。他一生創作了12部兒童歌舞劇和24部兒童歌舞表演曲，在20世紀20年代創作了中國第一批“家庭愛國歌曲”，這些作品不僅在當時廣泛流傳，對後世也有深遠影響。他還創辦了中國第一個歌舞表演團體“明月歌舞團”，培養了周璇、聶耳、王人美等人。
黎錦暉，出生於1891年，湖南湘潭人。黎家有兄弟八人，被稱為“黎氏八駿”。黎錦熙，著名語言文字學家，漢語注音之父、毛澤東老師；黎錦暉，流行音樂之父、兒童劇、歌舞劇的開創者；黎錦耀，地質礦冶學家； 黎錦紓，教育家；黎錦炯，鐵路橋樑專家；黎錦明，作家；黎錦光（1907-1993），著名音樂家，《夜上海》作者；黎錦揚（1915-）著名旅美作家，美國百老匯上演的第一部華人歌舞劇《賽金花》的作者。
▲ “黎氏八駿”
早期的兒童歌劇實踐
黎錦暉幼年學過吹拉彈打等樂器，也哼過昆區，練過漢劇、花鼓戲等，25歲開始學習西洋音樂。1920年，黎錦暉到上海中華書局任職，主編《小朋友》週刊，兼任上海國語專修學校附屬小學校長。也就是在這時候起，黎錦暉開始組建明月社，致力於音樂普及教育和推廣國語運動。他提出：“學國語最好從唱歌入手”，而且最好從 “訓練兒童”做起。
▲ 黎錦暉的兒童歌舞劇《新春的快樂》
他身體力行，成為這一理論的具體實踐者，先後創作了《可憐的秋香》《麻雀與小孩》《葡萄仙子》《小小畫家》等十餘部兒童歌舞劇和二十多首兒童歌舞劇表演歌曲。
創辦中華歌舞專門學校
1927年2月，黎錦暉以自己創作歌舞劇所得的版稅收入三千元作為基金，創辦中華歌舞專門學校，招收14-16歲的少男少女，不收學費還供食宿。這是一所屬於短期培訓性質的專業學校，每天四節歌舞課和兩節文化課，為的是培養合格的歌舞人才。
▲ 黎錦暉與黎明暉
1927年9月，中華歌舞專門學校在中央大戲院正式登臺公演，節目包括歌詠、舞蹈、歌舞表演和歌舞劇，演出八天，場場爆滿，中華歌舞專門學校也因此一炮打響。
後因開銷太大，經費困難，孩子們的食住問題得不到解決，學校熱鬧了一年多關門了。剩下的五十餘名師生，只得成立“美美女校”暫時過渡。
▲ 徐來
1928年，黎錦暉又組建了中華歌舞團，這是中國最早的營業性歌舞團體之一。全團三十餘人中，有不少日後走上了專業演員的道路，有的還享有較高聲譽，如周璇、王人美、徐來、黎明暉、顧夢鶴、黎錦光、馬陋芬、薛玲仙等。
▲ 黎錦暉與明月社學員在住所
中華歌舞團為了獲得更好的營業收入，選擇了流動演出的道路，1928-1929年間，他們先後到達新加坡、馬來西亞以及南洋群島等地演出。結束南洋巡演後，中華歌舞團因為部分團員另有打算而解散。歌舞團解散後，黎錦暉於1930年初又組建了明月歌舞團，不久被上海聯華影業公司吸收改組，成立聯華歌舞班。
給王人美、周璇改名
關於王人美和周璇的名字，還有這麼一段故事。
王人美剛到美美女校時，很少見到黎錦暉。後全體師生搬到黎錦暉家排練，才有了較多接觸。在一次的聊天中，黎錦暉問王人美為什麼叫“庶熙”，王人美講述了父親對中華古國復興的殷切期望。黎錦暉聽完深表贊同。後又說道這個名字較為古雅，能不能再起個通俗的名字。當他知道王人美同輩兄弟是以“人”字排輩時，且只有男性可以使用時，遂摒棄這種思想，為其改名王人美。
▲ 黎莉莉和王人美
另外一個因改名而提高知名度的是“金嗓子”周璇。周璇原名周小紅，1932年時進入歌舞班，當時只有12歲。當時上海發生過“一二八”抗戰，全民都在同仇敵愾。黎錦暉為歌舞劇《民族之光》創作主題曲。在一次歌舞晚會上，當時名為周小紅的周璇唱了這支歌，其中一句“與敵人周旋於沙場之上”唱得慷慨激昂。由於這支歌唱出了人們要求抗戰的決心，受到了觀眾的熱烈歡迎，掌聲經久不息。黎錦暉高興地誇獎周小紅，“上海妹子，了不起。我看你的名字就改成周旋吧”。周旋這個名字就正式留在了音樂史上。後來，周旋又將名字改為“周璇”，在後來的發展中成為一代歌星和影星。
▲ “金嗓子”周璇
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