20世紀初期的上海風起雲湧，當時作為通商口岸的上海作為亞洲最繁華的經濟、金融中心，一時間各國紛紛在上海建立租界以圖分享中國這塊大蛋糕。
在這個被列強侵佔的不平等口岸，卻湧現出一批至今我們仍然提在嘴邊的人物。包括黃金榮、杜月笙、張嘯林這樣的青幫三大亨，也包括斧頭幫幫主王亞樵這樣的俠義暗殺教主，同時也有蔣介石、戴笠這樣的國名黨高級將領。這些人之所以能成功成名，與他們個人的努力和才智是分不開的。但是更重要的一點是他們抓住了當時時代的機會，也可以說是時代成就了他們。所以說，亂世出梟雄就是這個道理。
那時候能夠成功的人，總結起來我個人認為有三個必備的要素：
一是都要有過人的野心和膽識。所有能成功的人，沒有一個事沒有膽量的，杜月笙沒有膽量就不會單槍匹馬去追拿偷竊煙土的賊，也不會一個人跑到盧永祥部隊裡面去談判把黃金榮就出來；黃金榮沒有膽量也不敢作為一個小小的上海警探跑到天津去救被軍閥劫持的姚神甫，也不敢做那麼多搶劫勒索的壞事；王亞樵沒有膽量怎麼當得上暗殺之王，策劃謀害蔣介石就達5次之多，其他權貴高幹就更是不放在眼裡了。所以，在亂世膽子不夠大就撐不起你的野心。而沒有野心的人，只要賺點小錢都享受就夠了，而他們這些人，個個都是要做大做強的人，沒有一個因為小小的滿足就停止前進的步伐。黃金榮要的是錢做盡各種勾搭，杜月笙要的是名聲而大把的灑鈔票，王亞樵要的是義而勇字當頭，蔣介石要的是權而不顧民族大義，戴笠要的是位而陰險毒辣。
二是都要尋找有力的靠山。不管是哪個時代，都是拼爹的時代。盧筱嘉想收拾黃金榮就收拾他，那時因為他爹是當時的大軍閥盧永祥。而沒有好的爹想白手起家，那麼就得有人罩著你，給你撐腰，給你平臺。黃金榮可以做到黑白通吃，靠的是法租界巡捕房的招牌；杜月笙能從小混混做到青幫教主，沒有黃金榮的提攜也是不行的；蔣介石在落魄的時候，也曾給黃金榮遞過帖子拜在黃金榮門下；戴笠進入黃埔軍校就是王亞樵幫的忙，而為了爭取賞識靠上校長蔣介石，那他也是煞費苦心獨自收集情報攔了無數次老蔣的車才得到了老蔣的賞識。不管是誰，你要強大，你身後必須有至少一個有力的支撐，他可以給你特權，給你平臺，那麼你才可能有所作為，不然你再有本事你也跟普通人差不了多少，甚至還不如一個普通人過的好。歷史上大把才子生活窮困破落，不是因為他們沒有能力，很多時候只是因為有才者多自負而沒有遇到賞識他們才華的人，而他們又太清高不願意拉下臉面來求別人幫助，最終只能一輩子懷才不遇，這樣的例子古今中外比比皆是。所以想成大事，必須學會依靠，學會借勢，找一個好的靠山就是最直接最簡單的方法。
三是能夠看清遊戲規則，懂得協調資源和分配利益。無論是在過去還是現在，做任何事都是有規則的。規則的制定是為了實現利益的最大化，而規則針對不同的對象也有不同的標準。對於正常人，就必須按正常的規則去辦事，但是普通人正正規規的辦事，那麼也只能做出普普通通的成績，而有些人，他們幹一件事成一件事，看似做事比其他人容易，收穫更是其他人按部就班不能企及的，原因只是因為他們深諳規則內隱含的規則，也就是潛規則，並把它融會貫通了。黃金榮從一個小小的便衣警察當上法租界巡捕房的華人最高位置，除了他的投機狡詐之外，沒有打通上面的關係那是不可能的；杜月笙如果把賺的錢都裝進自己口袋裡，而不是分給社會各個層面的人，那麼他也不可能得到那麼多人的支持和擁護，也就不可能青出於藍而勝於藍超過他的老闆黃金榮；王亞樵如果沒搞定工人階級的力量和亂世之中以暴制暴的特殊性，他不不可能想弄誰就弄誰；戴笠要是沒摸清老闆的脾氣和需要，特務頭子他也當不了；老蔣要是不懂得分配和制衡各地軍閥的力量，那麼他這個民國總統也沒那麼好當。總之，他們能夠成功，與他們看清了藏在現實表面下人性的特點和事物的規則，並把這些規則巧妙靈活的實踐，看到了常人看不到的東西，所以才能有常人不能有的成就。
以上只是對舊上海一些人物和事蹟簡單的看法，但是我個人還是覺得，中國五千年的文化，這幾千年來，社會的變化日新月異，但是人心和和人性的變化並不是很大。
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