故事讓當事人自己說：
時值春秋初期，周朝還未完全禮崩樂壞，上天還未將至聖先師派到人世間大講道理。
在楚國東北部的中原地區，有一個小型的諸侯國名叫“息國”，此時正城門緊閉，將盟友蔡哀侯及其軍隊拒之門外。
“息侯，你這個小人，背信棄義！孤千里迢迢跑來支援你，你卻如此待孤！可恨！可恨啊！”
面對城下蔡哀侯的破口叫罵，息國侯無動於衷。
他知道楚軍正在趕來，蔡哀侯離死期不遠了。
前不久，南方野蠻之地的楚國不知為何要故打息國這個中原小鄰居。息國向其北部求助同樣是中原小國的鄰居蔡國出兵相助，蔡哀侯欣然而至。結果，等他帶兵遠程穿越息國來到楚國邊界時，卻發現被息國放了鴿子。
楚國似乎早已做了好準備等著蔡哀侯的到來，蔡哀侯一擊即潰，連忙往回逃。等逃到息國都城時，卻發現息國都城緊閉。
蔡哀侯一聲哀嘆：孤中計乎！
息國侯遠眺南方楚軍卷塵而來，就像死神在向蔡哀侯一步一步地靠近，不免心生感慨。做為曾經的盟友，息國侯有話想對蔡哀侯說：“蔡侯，你現在指責孤背信棄義？難道你忘了你是如何輕薄寡義的嗎？”
蔡哀侯愣住！他想起出兵之前，臣子勸他不要出兵，小心息國背後使詐！
蔡哀侯信心滿滿地說：“我們兩國是世代友好的盟友關係，息國怎麼可能負孤？”
臣子說：“君上也記得兩國是世代友好的盟友關係？那又為何調戲息侯夫人？”
——這個才是蔡國臣子擔心息國背後使詐的根本原因。
蔡哀侯咬咬牙，說道：“息侯他不敢！”簡單的回應，讓臣子無話可說。
原來，蔡哀侯和息國侯各娶了陳國國君的一個女兒，進一步鞏固三小國的聯盟關係。
前不久，息侯夫人回孃家陳國，經過蔡國，蔡哀侯趁機邀請這個小姨子到宮裡坐客。
世人皆傳說陳國國君的兩個女兒皆有舉世的美貌，蔡哀侯娶了大女兒，印證了一半的傳說；如今第一次見到小姨子，終於印證了另一半的傳言。
幾杯酒下肚，蔡哀侯的手腳就開始不老實起來了。這可是在他自個的宮裡，隨心所欲是他的天性使然。
息侯夫人憤然離席，哭著跑回息國。
息國侯聞言，雖然很生氣。可是他又能怎麼辦？在那個動盪的年代時，他和蔡國、陳國都是屬於抱團取暖的小國。況且，他還是比蔡國更小一碼的小國，論實力兵力，他實在幹不過蔡國。
臣子給息侯出了一個“借刀殺人”的主意，這是春秋時代常用的把戲。
這個“借刀人”便是楚國！
楚國兵力強盛，天天尋摸著找人打架，有這樣的機會又怎麼會不珍惜呢？
此時，楚軍已至。
“小小蔡國，竟然也敢來挑釁楚國？！”
楚國將軍生擒蔡哀侯，息侯永遠忘不了他那哀怨的眼神。
蔡哀侯後來雖然沒有被楚國處死，但為此也付出了沉痛了代價。
終其一生再也無法回到蔡國享受天生的榮華富貴，老死於楚國這個異國他鄉。
痛嗎？非常痛！楚國可是中原諸侯國眼裡的野蠻之地，而他蔡國可是擁有純正周王朝血統的中原諸侯國。
這是一個春秋時期典型的文明被野蠻吞噬的例子。
可話說回來，蔡哀侯雖身處文明的中原，乾的卻是野蠻的行為，完全就是自食其果。
蔡哀侯的下場對於今人依然是深刻的教訓！記住標題的那句話，雖然你沒有什麼爵位，但好的名聲就是你的爵位。
《史記》 《左傳》
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