作者/賴正直
現在拍的古裝影視劇 中，凡有一官半職者，上至宰相公卿，下至胥吏衙役，一律呼為“大人”，通常包括第二人稱和第三人稱，有時還可以演化為第一人稱“本大人”，似乎“大人”與“官員”為同義詞。但以“大人”稱官員，在正兒八經的經書史書中並不多見。那麼，把官員叫做“大人”的叫法是從什麼時候開始的呢？是不是所有的官員都能被稱為“大人”？
“大人”並不是隨便亂叫的
“大人”在唐宋以前
一、指有一定身份地位的人
“大人”一詞，之見於經書者不少，例如《周易》：“大人與天地合其德”，《莊子》：“大人者，聖人不足以當之”之類。這裡的“大人”皆是指“德位兼言”，即道德高尚、有名望、有地位的人。
又有《論語》：“畏大人”，
《孟子》：“說大人則藐之”。這是“以勢分而言”，即指有勢力、有一定身份地位的人。
二、指父母叔伯等長輩
唐宋以前的“大人”，在史書中多用於指稱父母叔伯等長輩，如《孔子家語》：“曾子曰：‘參得罪大人’”；又《史記》范蠡之子曰：“家有長子，今弟有罪，而大人不遣，是吾不肖也”，都是指父親。
此種用例極多。《漢書》中漢高祖對其父親劉太公說：“始大人以臣為無賴。”《後漢書》皇甫酈對其父親皇甫嵩說：“能安危定傾者，唯大人與董卓耳。”《唐書》裴彝謂其父：“大人病痛若此。”以上幾例，皆是以“大人”稱父親。
又有《漢書》疏廣勸其侄疏受退隱回鄉，疏受曰：“從大人議。”這是以“大人”稱叔父。
《漢書》張博詐作淮陽王上書：“為大人乞骸骨去。”《後漢書》範滂曰：“惟大人割不忍之恩。”這是以“大人”稱母親。
以上均為唐宋以前的“大人”之稱，都是隻用於稱父母伯叔，並不用來稱呼官員。
三、指宮內近侍（宦官）
例如《後漢書·陽球傳》載，程璜當時在宮中操縱朝政，時人稱之為“程大人”。又如《晉書》，劉聰時，中宮僕射郭猗欲王皮、劉惇二人證成皇太弟劉乂謀反，以計脅之，王皮、劉惇大懼，皆曰：“謹奉大人教。”這裡也是以“大人”稱近侍（宦官）郭猗。
對此，清代學者趙翼在《陔餘叢考》中認為，東漢魏晉以降的“大人”之稱，“蓋本宮闈近侍之人，身無官位，而勢居顯要，故以大人稱之。”正是因為太監沒有官位，所以才稱為“大人”，取其稱呼父母叔伯等長輩的尊稱之義。這可以算是比較特殊的用法，但顯然不是對官員的通用稱謂。
四、指少數民族首領、貴族
《漢書·陳湯傳》載，甘延壽、陳湯進兵至康居，來到匈奴單于城下，單于問：“漢兵何來？”甘延壽、陳湯答：“我為單于遠來，而至今無名王大人見將軍受事者，何單于忽大計，失客主之禮也！”這裡的“名王”“大人”，都是指匈奴的大小首領。
“大人”並不是隨便亂叫的
“大人”在唐宋以後
一、唐宋時期對官員的稱呼
唐宋及以前不用“大人”稱呼官員。那麼，那時候的人見了當官的人應該怎麼稱呼呢？
這 個 要 區 分 不 同 的 情況。官員之間相互稱呼，比較親密的平輩或晚輩可稱對方的字，對尊長則稱公、丈，大多數情況下是直接稱其官位。
例如《三國志》中，曹操還是兗州牧時，沮授稱之為“曹兗州”，當了司徒和丞相之後，則稱呼為“曹公”。
又如侍御史，一般都稱“某侍御”，此類用例在新舊《唐書》《全唐文》《全唐詩》中非常多見。比較有名的是柳宗元《酬曹侍御過象縣見寄》：“破額山前碧水流，騷人遙駐木蘭舟。春風無限瀟湘意，欲採蘋花不自由。”柳宗元將其友人、侍御史曹某稱為“曹侍御”。
又據《舊唐文》《資治通鑑》《全唐文》載，淄青節度使李師道為檢校司空，劉悟稱之為“李司空”，新羅人崔致遠稱致仕刑部尚書白居易為“白尚書”之類，都是以官位相稱。基本上沒有用“大人”稱官吏者。
宋代的《梁溪漫志》及莊綽的《雞肋篇》都曾提到，世上只有兒子稱父親為大人的，若胡亂以“大人”稱呼他人，會被眾人“駭笑”。可見直到宋朝時，社會上仍是以大人稱父母等長輩，而不會用來稱呼官員。否則就等於是當面叫別人“爸爸”了，難怪旁邊的人要爆笑。
“大人”並不是隨便亂叫的
二、從元朝開始出現用
“大人”稱呼官員的叫法
宋以後才開始逐漸出現稱官員為“大人”的用例。由元人高則誠《琵琶記》中，蔡狀元呼黃門為大人可知，元時達官貴人已有大人之稱。
明尹直《謇齋瑣碎錄》中，吳與弼以處士徵至京，每見士大夫則稱大人。王世貞《觚不觚錄》載，三司見總督稱“老先生”，見巡按稱“先生大人”。可見至明朝時，以“大人”為官員之稱已逐漸出現。
清朝之後的用例就更多了，舉不勝舉。
趙翼在《陔餘叢考》中也曾指出：“此又近日京官外官位高者，皆稱大人之所自也。則唐以後稱貴官為大人者，乃從旁指目之詞，而非見面相呼也。見面稱大人，則始於元、明耳。”
不過，據《清稗類鈔·稱謂類·大人》載：“大人之稱，始於雍正初，然唯督撫有之。嘉、道以降，京官四品以上，外官司道以上，無不稱大人。翰林開坊，六品亦大人。”這就直接指明瞭“大人”之稱始於清雍正時，但是僅指總督、巡撫等“貴官”。嘉慶、道光後擴大至京官四品以上以及地方官的布政使、按察使、道員，翰林升任詹事府職務六品以上的也可以稱“大人”，但此時指稱對象仍然是有限定範圍的，而且範圍不大。
以上材料的說法並不完全一致，但還是可以歸納出幾點結論：
第一點，以“大人”稱官員是元明清時期的用法，在唐宋及以前，“大人”主要用於稱呼父母叔伯等長輩，一般是不會將官員稱為“大人”的。
第二點，按趙翼的說法，明清時期稱官員為“大人”，已較為普遍，但在《清史稿》中，仍難見此種用法，《清史稿》中“大人”這一稱謂用得很少，用的亦多是稱父母，如《侯方域傳》，侯方域對其父親侯恂說：“大人受詔討賊”云云，是稱其父。所以，我估計，稱官員為“大人”，應是日常口語，而較少用於正式、書面場合。
第三點，“大人”是元明清時期對“位高者”“貴官”的稱呼，不是對所有官員的稱呼。現在的影視劇中對縣令等基層幹部也一概稱為“大人”，可以肯定這是不符合歷史事實的。
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