兒在美國的高中生活已經半年多了。
我這個娘相比在國內的作用在這裡非常的無助於他。我不接不送不簽名不檢查作業（因為實在不想看那些看不懂的英語），連學校每天的郵件都挑選著看，比起那些家長見面會積極提問的印度媽媽，我實在顯得弱智的多！
咋辦？半年了，終於有了一知半解的認識，給想了解的媽媽們提供有限的信息。
01
選課
在國內就聽說美國的高中選課多麼重要！可是不經歷痛不花足夠的時間瞭解是不可能理解的。美國沒有班級的概念，全憑你自己的課表決定你每天會在哪些教室裡穿梭。
一旦選定，每天固定的課表你會上幾乎一年不變！（兒無比懷念他的摯愛三班，他三班的課表和固定的同班同學們）。每門課在不同的教室，你要在下課四分鐘的時間裡解決廁所問題，換書和到達另一個班級。由於大家只遵守自己的課表，所以沒有班級班長課代表和班主任，一切你自己看著辦吧。課本都是大部頭，不用買，學校會借給你，也有部分電子版的教材，只要別丟就行！你所選的課程和你得到的成績會決定你下一年能上什麼課乃至影響你的整個高中學科！比如：第一年上了數學1，那麼按部就班第二年上2以後幾何到前微積分；但如果你開始就能通過測試跳過數學2可以直接進入幾何或者微積分，等11年級你的數學課已經上完基本要求，就有時間上大學的課程了。當然前提是你的成績是A或者老師同意推薦你！大學課程的分值可比普通的課程分值高，有助於提高高中的GPA。
同理，如果9年級就上了生物高級班（honor)，那十年級就可以上大學生物課或大學化學了（也就是傳說中的AP課程）。高中的GPA是你申請大學最重要的部分，它不取決於哪次考試。平時任何一次作業都有可能影響這門課的GPA及下一門課程的選擇，所以，平時都馬虎不得。同時高中的選課還需要考慮大學的方向。比如學醫就得拿到生物課程的A，學理工科就要數學課足夠好……還要均衡每年課程難易程度不能太累。當然，如果學的足夠好，中途跳機都是可行的。可惜我們開始啥也不懂。
02
午餐
美國的學生也是在學校午餐。學校有自己的cafeteria。兒的學校在灣區Fremon，午餐大概5-8$。家庭收入低於年2.9W的可以申請免費早餐和午餐(這個是我在開學報名時聽一個家長正在申請時瞭解到的。）兒開學的時間買過一次，說除了麵包就是雞肉，說很多同學就自己帶午餐，或一塊麵包，或幾片餅乾，或一些水果，或者有人吃點豆類（有人即不吃葷也不吃穀類所以只吃豆類)。
偶爾到學校去接兒，看到午餐的孩子們就在Yard（院子）裡或站或走或坐在地上迎著風或頂著太陽吃午餐，水果麵包三明治及印度幹餅，我看著都難以下嚥。兒強烈要求自己帶午飯，即使沒地方熱也要自己帶。於是，我天天早上給兒準備早飯後再準備帶的午飯，炒飯，色拉，涼拌土豆絲，做三明治，就這麼換著來。好在兒不挑食我也算是精心，經常會聽到兒回來得意的說：有同學看到我吃的飯，覺得我有一個很能幹的老媽！嗯，我的手藝真是有很大進步的空間！
03
活動
如果兩個學生的GPA都差不多一樣的好，那大學招生管到底要誰呢？ (提前申明，這都是基於我自己這段時間看論壇的理解，有一定的偏差，大家僅當參考）。如果兩個學生成績都差不多，誰的課外活動做得好，誰才是更優秀的。因為美國的大學會認為，如果你把所有的精力都放在學習上，你的成績當然應該做好。可是，你不僅成績好，還有很多精力做義工，參加活動，關心社會願意奉獻，那你就是outstanding 。(我之前聽到講座說，在大學申請的時候，特別重要的是show difference，show出自己的passion，你不僅是對一件事情interested in, 而且是excel others。不僅僅是有某種talent，而且這個talent是influence on the community。怎麼說呢，這邊特別強調社區，強調公民，我是越來越感覺到這些不只是談一談，說一說，確實是人們在做，而華人在這點上是被詬病太獨善其身)。
那到底參加什麼類型的活動好呢？以下是我從一些論壇裡看到的內容：
1. 體育活動
各大學都很注重招收運動員，這些學生入學後一般將加入大學的代表隊，許多運動員學生還可得到體育獎學金。各個大學對運動員格外青睞。即使不是專業運動員，作為一名體育積極分子或者是愛好者，也是非常重要的。所以，體育活動積極者也會被美國大學高度重視。
2. 學生會工作
主要指參加學生會並擔任各類學生活動的策劃、組織和領導工作。這些工作能夠鍛鍊學生的領導能力、組織能力和溝通能力等，同時也反映了學生在同伴中的地位。
3. 學生社團
高中裡各式各樣的課外活動社團，不僅為學生提供了發展興趣的空間、也提供了形成特長，養成獨立思考能力、鍛鍊工作能力和培養應變能力的機會。社團絕對稱得上是學校的第二課堂。
4. 社會公益活動
培養學生關愛他人、關心社會的良好品德的最佳途徑，例如紅十字會的義務工作、社會公益籌款或救助活動，貧困地區的支貧活動等等。大學是培養有知識，懂專業的年輕知識分子的地方，但更是培養一個懂道德，愛社會好青年的場所，因此所有的美國大學都很重視這一項。
5. 藝術類活動
即音樂、戲劇、舞蹈等藝術活動。每個大學都有他們的文藝團體，有特殊藝術才能的考生會受到美國大學的歡迎。其實即使達不到較高的專業水準，也會調節學生文化生活和學校的氛圍，同時對培養學生的情操和性格的形成起一定作用。
6. 工作經歷
學生利用節假日參加的各種兼職和全職工作。工作經歷是鍛鍊學生走入社會的最直接的方法，通過實踐工作學生會得到許多在家庭，在學校，甚至在社會公益活動中所得不到的經驗。
所以，經常能看到，週末的早晨， 當我們7:30到達某個學校參加數學競賽的時候，網球，棒球，籃球，游泳，足球... 的孩子們已經在中場休息或換第二批人訓練了。據說一般早上6:00開始訓練，不分男女，孩子們都在認真訓練。體育，對我們來說有些晚了，我們在做奧數拼初中的時候人家已經開始高密度的訓練了。兒也有進學校羽毛球隊的實力，但訓練期間會跟好幾次數學考試有衝突，而體育老師是不能接受請假參加數學考試的，兒又不願意週日補訓練（這樣每天都要訓練啦），所以決定今年放棄，明天再參加，就當鍛鍊身體吧。
學生會和社團，是鍛鍊孩子們領導組織溝通能力最好的機構。你可以先參加某個社團，積極參與，等到高年級要畢業或有officer離開時，會選舉新的officer來彌補。大家會根據競選者的能力及貢獻，選出新一任officer。常常聽兒回來說， 某某某今天午飯的時候來拉選票，讓我們支持她！所以，不僅自己要有想法和行動，還需要計劃獲得足夠的支持！社團五花八門，數學,物理，programming,辯論，棋類，機器...，你還可以自己組建社團自己當president,籌劃自己的活動！我鼓勵了兒很多次，他除在參加數學和programming之外其它的沒有行動。直到有一天告訴我“我需要等我這邊的課程都理順了，交流也沒有障礙了才敢行動啊”。哦是的，我到現在都沒去參加學校家長團的活動，沒有理由去push他。我得先行動起來。
藝術類也不用多說，每個學校都有自己的樂團，經常有排練和出去演出的機會。這個活動也是很受歡迎的而且是開學前就提前申請好的。只是我們學的是中國的民樂，估計老師們沒見過我們的阮，更別提放到樂隊裡了。社會公益活動：學校有要求9年級的孩子都得做一項功課叫change project，做任何對改善環境有貢獻的活動滿足20小時，並寫report。孩子們的題材五花八門，有人選擇保護小動物，有人去沙灘撿垃圾，有人到山裡觀察蝴蝶，有人做家庭節水，兒他們班很多孩子被分配到一個池塘邊幹活。有人清理池塘邊的枯樹枝以便青蛙活動，有人清理水裡的雜草以清潔池塘裡的水，有人負責把枯樹砍掉劈成柴，有人負責清理河道以防暴雨水災。每個週六孩子們都在這個池塘裡幹活。雖然效率很低手腳笨拙，但幹得不錯！加州大部分時間都乾旱，沒想到今年連下幾場雨的那兩週竟然就發生水災，上班的車輛在水裡熄火飄行，想想上海雖然暴雨也積水，但並不比美國差。
除此之外，還給兒報了週末到養老院的義工。交個體檢報告家長簽名就可以開始義工了。養老院大多是患有老年痴呆的老人，兒在那裡推他們去曬太陽，教他們給畫上顏色，輔助他們玩紙牌遊戲。對於一個青少年來說，也許並不是很有趣，但我想讓他來體驗一下老年人的孤獨和淒涼；告訴他我們都有老的一天，都有不能自理甚至像孩子一樣無理取鬧只是為了get attention，請他一定要認真的做這每週二小時的義工，就當彌補一點我們無法照顧遠在家鄉的奶奶遺憾。
美國家長最大的不同在於讓孩子去嘗試各種活動，無論體育還是跳舞，藝術學科競賽還是義工，目的是找到孩子的興奮點，因為一旦找到，馬無揚鞭自奮蹄！我們還會再去嘗試更多的活動，希望能找到他的興奮點，希望在他喜歡的活動中慢慢領悟人生。
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