華盛頓明確表示支持反對委內瑞拉當選總統馬杜羅的政變，表示支持反對派，並明確表示是組建“新政府”時候了。
“馬杜羅政權是非法的，美國將繼續……”美國國務卿蓬佩奧在中東之行中對記者表示，要努力恢復委內瑞拉的真正民主。他補充稱，華盛頓將努力讓拉美國家“團結起來實現這一目標”。
馬杜羅就職典禮結束後，美國最高外交官發表了這番言論。馬杜羅的連任招致美國及其在該地區盟友的廣泛譴責。反對派控制的委內瑞拉國民議會議長鬍安•瓜伊多11日表示，他準備接管總統辦公室，並請求得到軍方和“國際社會”的幫助。
美國迅速支持這個崛起的挑戰者，立即對瓜伊多表示支持。第一時間，美國國家安全顧博爾頓對瓜伊多的“勇敢決定”表示歡迎，同時譴責馬杜羅的“權力主張”是“非法的”。
12日，美國國務院進一步煸風點火。它在一份聲明中表示，“將開始有序地向新政府過渡”，同時反覆稱讚“委內瑞拉國民議會民選成員對民主原則的承諾”。它還呼籲委內瑞拉人民和軍隊“維護和尊重國民議會的作用”，並確保“憲法賦予瓜伊多的所有保護”。
在馬杜羅就職後，巴拉圭總統貝尼特斯將關閉駐加拉加斯大使館，並撤回外交官。其他南美國家也加入了譴責馬杜羅的行列。
瓜伊多
秘魯立即效仿，召回了加拉加斯的最後一名外交官，抗議馬杜羅的“非法”選舉。秘魯政府還宣佈將禁止馬杜羅和其他100名委內瑞拉官員入境。
阿根廷總統毛裡西奧•馬克裡(Mauricio Macri)也譴責馬杜羅，他在Twitter上寫道，委內瑞拉是一個“獨裁國家”，其領導人“試圖嘲弄民主”。
利馬組織成立於2017年，目的是反對馬杜羅政府。該組織的14位外長中有13位拒絕馬杜羅重新掌權，聲稱該國5月20日的選舉過程缺乏合法性。
馬杜羅做出回應，要求利馬集團在48小時內改變立場，並威脅要採取“相應的外交措施”。
馬杜羅就職一天後，反對派控制的立法機構駁回了2018年5月舉行的選舉，稱其不合法，並呼籲舉行抗議活動推翻總統。瓜伊多尤其計劃在1月23日在全國範圍內舉行大規模的示威活動。馬杜羅本人很快將反對派斥為“一群小男孩”。
華盛頓和加拉加斯近年來陷入了激烈的爭執。美國的經濟壓力和石油價格的下降，導致了拉丁美洲國家的社會和經濟危機的嚴重影響。特朗普多次稱馬杜羅為“獨裁者”，並將委內瑞拉的人道主義問題歸咎於他，而馬杜羅則反覆指責美國與委內瑞拉鄰國和本國反對派合作，將他趕下臺。
事實上，據稱美國曾不止一次密謀推翻馬杜羅。美聯社的一篇報道稱，特朗普實際上是在考慮直接入侵委內瑞拉，推翻馬杜羅。據報道，特朗普曾在2017年8月與時任國務卿蒂勒森和時任國家安全顧問的麥克馬斯特討論過這個問題。
《紐約時報》的另一篇報道稱，特朗普政府與一群密謀推翻馬杜羅的委內瑞拉官員，進行了長達一年的談判。華盛頓還對委內瑞拉的財政和債務發行，實施了越來越嚴格的制裁，顯然是為了實現政權更迭。
自1999年上臺以來，烏戈•查韋斯(Hugo Chavez)及其繼任者尼古拉斯•馬杜羅(Nicolas Maduro)的政府實施了社會主義經濟政策，將工業國有化，實施了價格管制，財富得到了重新分配。這些政策被普遍認為是悲慘地失敗了。
2014年以來，全球油價下跌和美國的懲罰性制裁加劇了委內瑞拉的經濟危機。自2015年以來，委內瑞拉人的平均體重下降了24磅。可惜了的這麼好的一塊土地，石油，各類有色金屬，以及富饒的土地資源，人口也不是很多，但卻搞成了叫花子一樣的國度。
國際貨幣基金組織預測委內瑞拉的通貨膨脹率將在2019年達到1000萬，這是現代歷史上最嚴重的惡性通貨膨脹之一。
馬杜羅繼續將委內瑞拉的許多弊病歸咎於美國，並指責華盛頓的領導人密謀暗殺他。在他就職演說中，馬杜羅說，委內瑞拉將繼續拒絕接受美國的“帝國主義和霸權秩序”。
元月1日，有“巴西特朗普”之稱的巴西極右翼政治家博索納羅（Jair Bolsonaro）宣誓就任總統。
特朗普第一時間祝賀。在整個競選過程中，博爾索納羅以巴西人的方式附和特朗普，批評中國在拉美的戰略。“中國人不是在巴西買東西……他們是在買巴西”，這樣的言論在他的競選活動中到處都是，抱怨不應該允許中國擁有巴西的土地或控制巴西的工業。博爾索納羅還警告稱，不要出售國有資產，因為這將“讓巴西掌握在中國手中”。
中國在委內瑞拉有重大經濟利益，與同在巴西有重大經濟利益一樣。很長一段時間以來，委內瑞拉都是獲得中國貸款的大戶，甚至佔到中國對拉美貸款總量的二分之一。公開數據顯示，自2007年以來，中國為了保證原油供應，已向委內瑞拉提供了500億美元貸款，而自2005年以來中國向整個拉丁美洲提供的貸款也不過超1,000億美元。
如何維護中國的合法利益，防止委內瑞拉一邊倒向美國，考驗著我們的智慧。
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