老實人在現在社會並不是那麼吃得香，某些情況下甚至有貶低的意思，老實人意為這好欺負、好說話。然而在明朝就有這樣的一個人，他以老實出了名，在皇帝身邊二十年，沒有說過一句假話，也沒有說過別人一句壞話。
他就是明朝開國文臣之首的宋濂，同時他還是一位非常優秀的學者。宋濂是在1360年在李善長的推薦下與劉基、章溢、葉琛被朱元璋召到應天府。不久後就被任命為太子朱標的老師，教授太子朱標“五經”並且完美的完成了任務。在宋濂的悉心教導下，太子朱標和朱元璋的性格為人截然相反，為人寬厚仁慈，如果不是英年早逝，以後肯定會成為一代明君。
在這之後朱元璋又給他安排了一項重要的任務修《元史》，宋濂被任命為總裁官。但在朱元璋的眼裡卻並不太看重宋濂，在朱元璋的心中，宋濂他只是一個文人，寫寫文章還可以，為自己出謀劃策就不行了。因此宋濂雖然為明朝開國第一文臣，但他最高的官職只是五品的翰林學士而已。這個翰林學士直接當到了退休。其實以朱元璋這樣從最底層一步一步走到最高統治者這樣的經歷，他看不起宋濂這樣的文人也很正常。
雖然朱元璋沒有重用宋濂，但是宋濂卻是朱元璋非常信任的人。朱元璋對大臣的疑心非常的重，要麼怎麼會有錦衣衛的存在。要讓朱元璋去信任一個大臣是多麼的難，唯獨宋濂是個例外。這是為什麼呢？這一切還是由於宋濂非常的老實，不說假話，從來都是實話實說，也從不說別人壞話，這樣的人是非常的難得的。朱元璋曾經就誇獎過宋濂：宋濂在我身邊侍奉了二十年，沒有說過一句假話，也沒有說過別人一句壞話，真是一個賢人啊。
正因為宋濂具有這樣的品質，在宋濂六十八歲退休的時候，朱元璋賞賜了他一塊布料，叮囑他說三十二年之後用這塊布料做一件“百壽衣”。宋濂對朱元璋的這個賞賜感動的痛哭流涕。宋濂後來由於子孫牽扯到胡惟庸案，這件“百壽衣”最終也沒有穿到身上 。
宋濂在文學上的成就也非常的高，以散文創作做聞名於世，和劉基並稱為“一代之宗”。
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