晉朝有個大書法家叫王羲之。一天,朋友邀他去杭州。他和書童走到蘇州,天就黑了,兩人就住了店。因為路遠走得急,他累病了,只好躺在店裡。時間一天一天的過去,銀子花光了,病也好了。可去杭州沒了錢,怎麼辦?他想了一個法兒,忙叫書童拿來筆墨紙硯,寫了一個“當”字,對書童說:“前年,這蘇州城有個剛開張的當鋪,袁掌櫃請我給寫了一個招牌。好幾年了,我想他的牌子也該換了,你拿著這個字去當了吧,當三十兩銀子,少一兩也不沾。”
書童來到大街上,一打聽街中心是有一家當鋪,就走進去問:“這是姓袁的當鋪吧?”
一個夥計說:“是是,你幹嘛?”
書童說:“當字。”接著把紙打開。這夥計一看是個“當”字:“呵! 這字寫得好!”可他做不了主,就把袁掌櫃請了出來。袁掌櫃一看這字,心裡暗暗誇這字真好,就說:“你當多少兩銀子?”
書童說:“老爺說來,三十兩銀子,少一兩也不當!”
袁掌櫃哼了一聲,說:“想當年王羲之給寫招牌,才三十兩。你這字跟人家的差遠了,連十兩也不值!”
書童聽了很生氣,把紙一卷就走,一邊走一邊說:“人稱他是袁高眼,連老爺的字也認不出來,真是狗眼看人低!”
王羲之見他回來了,就問:“當了嗎?”書童說:“袁掌櫃的說,連十兩也不值。”王羲之一聽也很生氣,他拿起筆又寫了一個“當”字。人生了氣,寫出來的字非常有勁,顯出一種不服輸的氣派。他又叫書童拿去了。
書童又來了,袁掌櫃就說:“你這個人真怪,不當就不當吧,為嘛粘糊著不走?”
書童說:“俺老爺又寫了一張,還是少一兩也不當。”袁掌櫃拿過來一看,上一張寫得輕鬆,這一張寫得怒氣衝衝。他還是說: “不當不當,寫這麼髒的字,丟人哩!”
書童說:“你當就當,不當拉倒,為嘛說三道四?”這當兒裡,掌櫃的媳婦聽見了,出來問 :“ 怎 麼 回 事 ?”
書童說:“俺來當字,上次來,掌櫃的說俺老爺寫得不好,這次來他又說俺老爺寫得髒,丟人。你說這些閒話有嘛用?”
掌櫃的媳婦拿過來看了看,稱讚說:“這字寫得真好,你要多少銀子?”“三十兩。”“三十兩銀子算什麼,咱們前的招牌也舊了,換換吧。”這麼一說,袁掌櫃就答應了,書童當了字,要了錢就回了店。
王羲之有了銀子,還了店錢,就趕奔杭州,走了好幾天才到。他找到朋友家,老朋友見面,擺上酒席,一邊喝酒一邊說話。
朋友說:“請你來,讓你幫個忙。”王羲之說:“幫吧。”
“我開了一個當鋪,當地人寫得字我看不上,請你給我寫一個招牌吧?”
王羲之說:“我在蘇州還當著一個字哩,你去回當吧。
朋友問:“多少銀子?”“ 三十兩。”
“沾,我騎馬去蘇州。”
他騎著快馬來到蘇州,找到了袁氏當鋪。這個掌櫃的正發愁,三十兩銀子要個破字有
嘛用?
杭州人問:“你是袁掌櫃吧?”袁掌櫃說是。
“前幾天有人在你這當過字吧?”“當過,當過。”
“我現在回當來了。”“你是哪裡人?”“我是杭 州 人。”
“你大老遠的,光為這個破字不值得。”他接過字,給了三十兩銀子,才說:“你知道這是誰寫的嗎?”
掌櫃的一愣 :“誰 ?”“王羲之!”
掌櫃的一聽是王羲之,立時慌了:“真的?”
“不信你和你門上的字對對。”
袁掌櫃拿起紙,抬頭看看,低頭瞧瞧,後悔地說:“我有眼無珠,我真不懂眼!”又笑著說:“先生,你別拿走了,我加倍給你銀子。”
“不沾,我大老遠來是為取字,不是來要銀子!”他抓過紙來,一卷就走了。
從這以後,在蘇杭二州留下了王羲之當字的故事。
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