提到拉力賽，大家可能聯想到達喀爾拉力賽等世界知名汽車拉力賽，它是汽車道路比賽項目之一，是參賽車輛按規定的平均速度、行駛路線、在規定的時間內到達分站點目標並完成車輛的檢驗維修的一項汽車道路比賽項目。汽車在我國起步晚，各種相關汽車賽事在我國發展也相對落後，國內關於相關賽事的報道也是近些年才有的。
但是，您可能不知道，在大清朝晚期，那個汽車都罕見的年代，卻出現過起點為北京城的汽車拉力賽，而且當時引起了不小的轟動。時據首次拉力賽也就有六年之隔，當時的距離從現代的角度來看也是相當具有挑戰性的。下面，我們具體來說說：
話說那是光緒三十三年（1907年），法國的《晨報》刊登一則廣告，在全世界範圍內邀請優秀的車手和探險家們參加汽車拉力賽，大賽的起點是大清帝國的首都北京，經西伯利亞橫穿歐亞大陸，終點為法國巴黎。
廣告一經發出，便有25個車隊報名參賽，但因很多車隊所在國家距離中國較遠，未能籌集到將賽車運送至北京城的經費，導致很多報名車隊放棄了比賽，最終，只有5支車隊抵達了北京。最先抵達的是荷蘭車隊和3支法國車隊，他們由本國乘船到大沽，再乘火車到北京的。最後一個抵達的是意大利車隊，先乘船到漢口，再從漢口乘火車到北京。這五支車隊的賽車基本都在10馬力至40馬力之間。為了能順利到達目的地，大部分車隊都配備了機械師、助手、後期保障人員等。其中，意大利車隊還專門提前騎馬考察了北京至今張家口的路線，用一根等長於車身寬度的棍子來丈量道路是否能通行，並記下狹窄路段，同時還在某些驛站附近僱傭了當地勞力，以備不時之需。當時的車輛、道路條件，需要車隊做百倍於現代賽事的準備。
1907年6月10日一大早，五支車隊在東交民巷的法國兵營集合，當時在京的外國人幾乎都參加了出發儀式。由法國使館一等秘書的夫人發出發號令。開始的路程都很順利，賽車從東交民巷東口上崇文門大街，往北經東單、東四，最後從德勝門出城。南口是他們遇到的第一段險路，當時，一支車隊就在南口第一個拋錨了，不得不僱了民夫將他的車拉著前行。一路上車手都被好奇的民眾圍觀，畢竟那是汽車遠未普及的時代。儘管1902年慈禧太后已經有了兩廣總督德壽呈進的美國產圖利亞汽車，但藏在深宮，老百姓無緣得見。
出了張家口不遠就進入大草原，意大利車隊一直領先。他們一直沿著電報線走，在庫倫（今烏蘭巴托）受到極高的禮遇，一位高級官員還試乘了汽車。
62天之後，歷經艱險的5支車隊先後抵達終點巴黎：意大利車隊奪冠，荷蘭隊、迪昂一隊和迪昂二隊隨後抵達。而法國隊就沒有那麼幸運了，他中途陷入沙漠，賽車損壞，退出了比賽。
現在想想，以當時的汽車性能、道路情況完成如此長距離的拉力賽，真心是歷盡千辛。估計到巴黎後選手的模樣不會比入藏一個月的小鮮肉好到哪去。
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