山西境内的楼塔建筑数量丰富，而且规模宏大，建筑手法精湛，是我国楼塔建筑中一笔宝贵的财富。宋、辽、金、元时期，山西的建筑艺术蔚为辉煌，寺院、高塔数量之多、艺术之精，也堪独步华夏，享有“中国古代建筑博物馆”之美誉。楼塔中有闻名于世的纯木结构的鹳雀楼、应县木塔等，还有砖石结构的五台山大白塔、太原双塔等。这些古塔名楼是三晋大地上立体的历史画卷，是中国古代建筑艺术史中不可或缺的璀璨华章！
如果说建筑是凝固的音乐，那么，应县木塔应该是凝重深沉而又深藏灵秀的赞歌。作为“世界三大奇塔”之一的应县木塔，以其悠久的历史、独特的艺术风格和高超的建筑技术独领一方风骚。
应县木塔全称为佛宫寺释迦塔，位于山西省朔州市应县县城内西北角的佛宫寺院内。据木塔第三层正中的“释迦塔”匾额记载，该塔于辽清宁二年（1056年）始建，为我国现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑。木塔通高67.31米，共用木料2600多吨，采用斗拱结构，将梁、坊、柱结成一个整体，构件间全部为榫卯结构咬合而成。据统计，木塔共使用62种榫卯形式，54种形制不同的斗拱，种类之多，国内罕见，被誉为“斗拱博物馆”。
应县木塔外观五层，实为九层，整体比例适当。各明层外柱均立在下层外柱的梁架上，并向塔心收进半柱径，使塔的外观轮廓构成一条优美的逐层收分的曲线。聪慧的古代匠师们突破了传统宗教的束缚，在大胆结合汉、唐以来富有民族特点的重楼形式的基础上，充分发展传统的建筑技巧，创造出既有民族风格和特点，又符合宗教要求的宏伟建筑。
千年间，其他类似的木塔，或毁于天灾、或失于人祸，唯有应县木塔存于世间，除经受四季变化、风霜雨雪侵蚀外，还遭受了多次强地震袭击，仅裂度在五度以上的地震就有十几次。1926年，军阀混战，木塔被两百多发炮弹、枪弹击中，二三层随处可见的弹孔见证了当时战况的激烈，但木塔竟然完好无损，堪称“中国第一木塔”。塔内曾经发现极为珍贵的辽代文物，其中以经卷较多，有手抄本，有辽代木版印刷本，有的经卷长达30多米，实属国内罕见，尤其是辽刻彩印，填补了中国印刷史上的空白。这些文物为研究辽代的政治经济文化提供了宝贵的资料。木塔内供奉着两颗全世界佛教界尊崇的圣物——佛牙舍利，经考证确认为是释迦牟尼灵牙遗骨。
释迦塔不仅建筑奇特，更是集书法、彩塑、壁画等艺术于一堂，最值得称道的当属塔内的26尊辽代彩塑，这些彩塑可以说是释迦塔的灵魂所在。释迦塔，一座建筑孤例，一件艺术极品，是中国古建筑中的瑰宝、世界木结构建筑的典范。而在塔中佛像内发现的辽代经卷、佛牙舍利等稀世珍宝，更使得释迦塔声名远播。
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