隨著人群健康觀念及醫療水平的提高，常規體檢已經逐漸進入人們的生活，通過影像學檢查進行肺癌的篩查是體檢不可或缺的一部分。低劑量CT在肺癌篩查的逐漸普及使得肺部“結節”的檢出已成為常見的臨床問題，對發生惡性腫瘤風險較高的吸菸者進行的肺癌篩查研究顯示，肺內結節檢出率高達50%。
那麼，什麼是肺內的“結節”？肺內出現了“結節”就是得了肺癌麼？肺內出現了“結節”下一步該怎麼辦呢？什麼是肺結節？
放射診斷學上，通常將直徑小於等於30mm的病變稱為結節，而肺結節指的是在胸部X光或者CT掃描中見到的密度高於周圍正常肺組織的“斑點”。根據數目的多少，可將肺結節分為“單發性肺結節”和“多發性肺結節”，根據密度可將肺結節分為實性結節、部分實性結節和毛玻璃樣結節。
肺內出現了結節就是得了肺癌麼？
肺結節的病因可分為良性和惡性，不過，對體檢患者肺內結節的篩查研究表明，CT上發現的結節絕大多數是良性結節。加拿大和英國的研究發現2961例低劑量CT掃描發現肺結節的患者，共檢出12029個結節，其中確診肺癌患者144例(4.9%)。其中年齡、是否家族肺癌史、結節的大小、位置及形態等都是影響結節良惡性的因素。
肺結節可能是什麼病因引起的呢？
引起肺內結節的良性病因包括：
1、感染性病因–約80%的良性結節為感染性疾病所致，例如肺結核、真菌、或者某些細菌感染所引起的感染性肉芽腫，多表現為肺內邊界清楚、鈣化的肺結節。
2、良性腫瘤–其中以錯構瘤最為常見，佔肺內良性結節的10%，錯構瘤多見於中年人，生長緩慢，高分辨率CT有助於確診。另外還有一些較少見的良性腫瘤，如纖維瘤和平滑肌瘤等。
3、血管性病變–肺動靜脈畸形是可能引起肺內結節的血管性病變，更罕見的病因包括肺梗死、肺靜脈曲張等。
4、肺結節的一些其他少見的良性病因包括類風溼關節炎、結節病、支氣管囊腫等。
惡性病因 ：
1、原發性肺癌–腺癌是原發性肺癌中最常表現為肺結節的組織學亞型，其次是鱗狀細胞癌和大細胞癌。腺癌和大細胞癌的起源往往是周圍型病變，而鱗狀細胞癌則更常表現為中心型病變而不是周圍型結節。
■ 轉移癌–大多數轉移瘤表現為多發性肺結節，但有些也表現為單發，包括惡性黑色素瘤、肉瘤、結腸癌、乳腺癌等等。對於有胸腔外惡性腫瘤病史的患者，如果在胸片上發現肺結節，則轉移瘤的概率大約為25%。
■ 類癌–類癌是一種低度惡性的神經內分泌腫瘤，往往位於支氣管內，但約20%的類癌可表現為邊界清晰的周圍型肺結節。
如何判斷肺內的結節是良性還是惡性呢?
影像學檢查發現了肺部結節，通常醫生會根據以下臨床和影像學特徵來判斷結節的惡性可能性
1、年齡
肺癌的發病率隨著年齡的增長而增加，年齡大於50歲的人群，肺癌發生幾率顯著增高。
2、胸片或CT所示肺結節的大小、密度、形態及變化等影像學表現
大小-惡性病變的風險隨結節的增大而增加，
具體如下：
•結節直徑小於5mm：低於1%
•結節直徑為5-9mm：2%-6%
•結節直徑為8-20mm：18%
•結節直徑大於20mm：高於50%
密度–結節的密度可分為實性結節、部分實性結節或純磨玻璃結節，實性病變更常見。實性結節在影像學上通常呈緻密且均勻的病灶。直徑不超過8mm的實性結節惡性概率不高，且活檢難度大、功能顯像不能可靠地顯示其特徵，更可能通過CT掃描來隨訪監測。相反，直徑超過8mm的實性結節的惡性概率較高，通過功能顯像能更可靠地顯示其特徵，更易通過活檢而成功診斷。磨玻璃結節在影像學檢查上的密度低，CT掃描上存在超過3個月的磨玻璃樣病變的惡性風險為10%-60%，具體取決於結節大小和有無部分實性成分。例如，純磨玻璃樣的小結節(直徑≤10mm)很少為惡性，較大的病變(直徑>10mm)則更常為惡性(10%-50%)，另外，在磨玻璃樣病變中發現實性成分是惡性病變的可能更高。
形態-邊緣、鈣化以及生長的部位等影像學表現都是影響結節惡性概率的因 素。結節的變化情況-若連續的影像學檢查顯示結節明顯生長，則其惡性風 險高，常有必要進行組織取材診斷。相反，保持穩定2年的實性結節或者保 持穩定3年的磨玻璃結節很可能為良性，可以避免立即行組織活檢。因此， 如果既往曾做過胸部影像學檢查，儘可能提供詳細資料給醫生。
3、是否有患肺癌的危險因素
包括：其他的臨床症狀或者其他病史，是否吸菸或者既往曾吸菸，是否有肺癌家族史，是否有石棉或其他有害物質接觸史等等
通過以上信息，醫生結合自己的臨床經驗來區分肺內的結節的惡性可能是高危、中危或是低危。
體檢發現的肺結節下一步該如何處理呢？
通常醫生會根據結節的大小、密度和危險度來決定下一步的處理方案。
實性結節
直徑小於等於8mm的實性結節可通過連續低劑量CT掃描隨訪，只要結節體積有任何程度的增加，就要調整處理策略，增加複查頻率或是活檢、切除。
●對於直徑不超過6mm的實性結節，患者應每年1次低劑量CT掃描隨訪；
●對於直徑為6-8mm的實性結節，應在6個月時行低劑量CT掃描。
●直徑大於8mm的實性結節通常應行PET檢查來評估：
PET-CT顯示惡性概率低的大於8mm的實性結節，應在第3個月、6個月進行連續低劑量CT掃描隨訪，如果結節保持不變，每年1次行低劑量CT掃描。PET-CT高度懷疑惡性的實性結節應立即行活檢或者切除術。
部分實性結節
●對於直徑不超過6mm的部分實性結節，患者應在12個月行低劑量CT掃描，此後每年1次複查隨訪。
●對於直徑為6-8mm的部分實性結節，如果實性成分<6mm應在6個月時行低劑量CT掃描，如果6mm
●直徑大於8mm的實性結節通常應行PET檢查來評估：
PET-CT顯示惡性概率低的大於8mm的部分實性結節，應在第3個月進行低劑量CT掃描隨訪，如果結節保持不變，每年1次行低劑量CT掃描。PET-CT高度懷疑惡性的實性結節應立即行活檢或者切除術。
純磨玻璃結節
●直徑不超過20mm的純磨玻璃結節，每年1次行低劑量CT掃描。
●直徑大於20mm的純磨玻璃結節，應在6個月時行低劑量CT掃描。如果結節保持不變，每年1次行低劑量CT掃描，如果結節增大，應考慮立即行活檢或者切除手術。
總之，體檢發現肺結節，即不能忽視，也不必要過分緊張，應該按醫生的要求，有理有序的做到“早發現、早診斷、早治療”。
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