明朝正德年間，在京城有一個姓王的富商，他家境殷實，為此還為自己捐了一個員外的官職，因此人人都喊他一聲王員外，王員外的夫人為他生有一兒一女，兒子叫王煜，女兒叫王芷，王員外對他們格外疼愛，王煜到了成婚的年齡，王員外就為他和當地孫家的孫小姐定下了親事，孫小姐秀外慧中，為人稱道，王煜自然樂意娶她，兩家門當戶對，郎才女貌，算是一段美好的姻緣。
但是，天有不測風雲，就在即將成婚之前，王煜卻突患疾病去世了，唯一的兒子早逝，王員外和夫人痛哭流涕一番，按說，王煜一死，和孫小姐的婚事自然也就不作數了，但是，王員外一家可不是這麼想的，他們認為兩家已經定親，那孫小姐就是王家的人了，儘管兒子死了，她也應該如約嫁進來。
於是，王家隱瞞了王煜的死訊，為了能夠把孫小姐順利迎進家門，王員外把女兒王芷叫到身邊，讓她女扮男裝，去孫家迎娶孫小姐，看著父母哭泣，王芷只好答應他們，就這樣，到了新婚那天，王芷扮了男裝，騎上高頭大馬前去迎娶孫小姐。
新娘子被順利迎進了王家門，這天，王員外又悲又喜，喝了好多酒，作為“新郎官”的王芷決定去洞房看一下新娘子，結果，這一看可倒好，把她嚇了一跳，原來，新娘子竟是一個男人假扮的，這究竟是怎麼一回事？王芷坐下來一問，這才得知了事情的來龍去脈。
原來，王煜突然病逝，王家想要隱瞞消息，卻意外被孫家得知，孫家有些惱怒王家的隱瞞和欺騙，但並沒有戳破，在女兒出嫁的那天，就讓自家侄子——孫公子男扮女裝，代替表妹出嫁了，為的就是以其人之身還治其人之道。
王芷一聽孫公子敘說，也表示理解，畢竟王家是這場鬧劇的始作俑者，二人相互取得理解，再看看對方，一個是玉樹臨風的公子，一個是亭亭玉立的小姐，兩人當下屬意對方，當晚就圓房了，等到第二天，王員外睡醒之後，才發現了這個事實，但是，王芷和孫公子已經生米做成熟飯，王員外只好答應女兒和他在一起，就這樣，孫公子把王芷帶回了家。
而王員外，不僅沒把孫小姐這個準兒媳接到家裡，反而把女兒給意外嫁了出去……
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