隨口華歷史
唐人街的英語是
Chinatown，其直接意思就是“中國城”。很顯然，唐人街一詞並不是由美國、西歐發明的，因為對方有更合適的英語代稱。這個詞應該是由海外華僑群體自己選擇的。
華僑們何以認同自己為“唐人”呢？
這個詞首先是政權的名號，代表著政權的從屬關係。例如，唐朝穆宗年間，劉元鼎出使吐蕃，途徑蘭州，發現此地“戶皆唐人”；抵達青海的龍支城時，發現當地人“今子孫未忍忘唐服”。這裡的唐，強調的是一種政權的歸屬感，與吐蕃之號相對應。
在唐朝滅亡以後，唐這個詞的政權屬性淡化，逐漸成為海外對中原、中原人的泛稱。
例如，《明史·外國列傳》中有云：“唐人者，諸番呼華人之稱也，凡國外諸國盡然。” 清人王士禎《池北偶談》也提到：“ 四譯進貢之使，或謂中國為漢人，或曰唐人。謂唐人者，如荷蘭、暹羅諸國。蓋自唐始通中國，故相沿云爾。”
當華僑們出海貿易時，發現亞洲地區的國家都以唐人這個歷史悠久的詞語稱呼他們。例如，與中國聯繫最密切的日本，就以“唐人”、“唐語”、“唐土”稱中國人、中國話、中國；甚至日本很早就有了唐人街，“日本，唐時始有人往彼，而居留者謂之大唐街'，今且長十里矣”。
久而久之，他稱內化為自稱，這是一個再簡單不過的道理。
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雖然漢朝如此強大，以至於當時外國把生活在漢朝疆域的華夏炎黃各支系皆稱為漢族！但是，漢朝之後，出現了一個武力更強盛的朝代，其影響力大於漢朝，首先就疆域版圖來說，唐朝時期東至朝鮮半島，西達中亞鹹海。南到越南順化一帶，北包貝加爾湖。
最為重要的是唐朝的開放前所未有，極大的向周圍異族傳播了唐朝文化！唐朝時期，海外諸國紛紛來華經商貿易，從廣州出發的商船可遠達波斯灣、紅海、阿拉伯沿海！東南亞及中亞、西亞的商人絡繹不絕！據記載那時的廣州的猶太教、基督教等等就有十幾萬人之多！
可見唐朝的海外影響力遠超漢朝，而後來華人出海謀生，海外諸國皆稱呼為“唐人”，因此唐人逐漸流傳下來，華人居住的地方為“唐人街”！
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先說明一點，並不只是美國有唐人街，而是全球各國，只要是華人聚居之地，皆被稱之為：唐人街。
瀏覽了諸多回答，除了一個順嘴胡謅、不知所云外，其他的回答都挺靠譜的。所以，這裡也就不再贅述那麼多了，簡答。
中國歷史上，最輝煌的是什麼時期？四個字：強漢盛唐！
之所以，現在有那麼多與——漢有關的固定稱謂，比如：漢人、漢字、漢族、漢語、漢文化。。。當然與大漢帝國，尤其是輝煌燦爛的西漢王朝，對中華民族和中華文明的巨大影響，密不可分。
秦始皇建立大秦帝國，開中華萬世之基業，但因為秦二世的胡作非為，秦朝國祚短促，所以，很多制度、文化、思想等等。在代秦而立的大漢帝國時期，通過漢武帝之手，方才得以鞏固和確定下來，比如：中央集權的大一統帝國制度，比如：從中央到地方的多級行政管理體系，等等。
再加上，秦始皇統一中華，漢高祖結束秦末亂世，重新一統，到了漢武帝至漢宣帝時期，漢朝對外開疆拓土，張騫鑿空西域，衛青、霍去病北伐匈奴，平定衛滿盡收遼東，漢軍南下收復閩越、百越、西南夷。陸上絲綢之路在漢武帝手中，得以出現在歐亞大陸的土地上，海上絲綢之路也在秦漢時期出現。
中華文明更是在大漢帝國的漢宣帝在位時期，發展到了第一個巔峰，史稱：漢宣盛世。
所以，大漢帝國對中國人的影響太大了，以至於無能的晉朝導致中華傾覆時，當時的國人就開始無比懷念，曾經的那個強漢時代。漢——至此成為大部分中國人的代名詞。
大漢帝國極盛時期疆域圖（漢宣帝時期：670萬平方公里）
而為何，海外華人聚居之地，卻被世人稱之為唐人街呢？為何還有唐裝、唐風、唐文化之稱呢？因為盛唐！因為，大唐帝國時期的中國，對世界的影響太大了。
隋文帝建立大隋帝國，重新一統，大隋可謂是一時鼎盛。可惜，隋的二世隋煬帝楊廣實在是太能敗家。短短十數年，把好好的大隋敗得分崩離析，人口銳減了7成。大隋成為了和大秦一樣的一個國祚短促的王朝。
而唐高祖和唐太宗結束了隋末戰亂，再次重新一統中華，建立大唐帝國。這使得隋文帝開創的科舉、三省六部等制度，在唐朝的手中，得以鞏固和確立下來。
再加上，大唐帝國充滿了開拓進取精神，唐太宗平定東突厥、西域，唐高宗平定西突厥、遼東，白江口擊敗倭國，倭人心服口服，千年不敢進犯中華，並且在265年的時間裡，派遣了19次遣唐使。
大唐的疆土北越貝加爾湖、南至南海和中南半島、東到太平洋、西達帕米爾高原以西至裡海地區的遼闊地域。可以說，當時除了青藏高原，整個東亞乃至一部分中亞、西亞地區，到處漂洋的，是大唐的旗幟。
不僅如此，唐朝還徹底打通了自晉朝八王之亂後，中斷了300多年的陸上絲綢之路，隨著唐朝科技發展，水密隔艙技術在唐朝走向成熟，海上絲綢之路也得到極大的發展。 陸上和海上兩條絲綢之路，在大唐，發展到了繁榮的巔峰時期。
暢通無阻的道路，給來自外國的使者、僧侶、學者、商賈、遊俠等等，提供了來往於大唐的必要通道。而且，大唐心胸開闊，海納百川，在唐朝做官、經商、遊歷、學習的外國人數不勝數。一時間，九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒！唐都長安的光輝，照耀了整個世界。
中華文明更是在大唐帝國的唐玄宗時期，發展到了第二個巔峰，史稱：開元盛世。這也是整個中華文明發展到的最高峰。
所以說，大唐帝國對世界各文明的影響，實在是太大了，以至於在千年前的當時，世人稱呼大唐為：巨唐。而在千年後的今天，世人早已習慣了以唐人，來稱呼來自中國的朋友。
大唐帝國極盛時期疆域圖（唐高宗時期：1237萬平方公里）
所以，無論是漢人，還是唐人，皆代表了當今，對強漢、盛唐這兩個中華文明巔峰時期的追憶與懷念。也代表了，中華民族在經歷了近代百年的屈辱之後，必將走向偉大復興的自信與豪邁！
惟願盛世大中華
要知道唐朝在海外的影響力比漢朝要大很多。
唐朝和當時的阿拉伯帝國並列為最強盛的國家，南蠻北夷東狄西戎被唐朝的國威所屈服，紛紛臣服於唐，視唐朝為天可汗，藩屬國南詔、新羅、日本等紛紛來朝稱臣，他們仿效唐朝的政治制度，連都城長安的街道佈局也模仿，比如日本古都奈良，越南河內。
長安城是世界上第一個人口超過百萬的國際繁華大都市，是全國的政治經濟文化中心，波斯等西域胡商雲集，各種奇珍異寶在此匯聚，商貿交易非常繁榮，有“金市”之美譽，是絲綢之路東方的起點，
另外，唐朝在文化、經濟、藝術等方面對各國也有很強的滲透力，與很多國家進行交流學習，唐朝的國際開放程度非常高 。
唐朝的國際影響遠遠比漢朝要大得多，所以在海外的華僑華人喜歡以"唐人"自稱，他們聚居的地方便稱為"唐人街"。
大唐說史
不只是美國由唐人街，在全世界範圍內，幾乎每一個國家都有華人集聚區，這些華人把這些聚集區形象的稱之為唐人街，日本、歐洲諸國也都有唐人街。
有句話是這樣說的“有人的地方就有華人，有華人的地方就有唐人街！”
那麼為什麼這些華人不稱之為漢人街、明人街，而非得稱呼唐人街呢？
主要由於唐朝的開放政策，唐代的中國，集顏值與才華於一身，氣宇軒昂。貞觀大治，開元全盛。使唐朝在經濟，文化等各個方面都是世界頂尖，對周邊以及遠方的國家和民族有著強大的影響和吸引力。不僅有西域傳統國家的商隊，還有日本遣唐使、朝鮮遣唐使、印尼南亞的等地國家的遣唐使，據統計，有唐一代的289年間，共約有71個國家遣使來華共582次。
有個例子，可以證明其唐朝的影響力；
日本到了豐臣秀吉時期，侵略朝鮮的時期，還講中國稱之為“唐國”，而不知是“明”。
由於唐朝對海外的巨大影響，在宋代時，“唐”就已經成了東南海外諸國對中國的代稱。歷宋、元至明，外國將中國或與中國有關的物事稱之為“唐”。不僅以“唐”作為“中國”之地的代稱，而且稱中國人為“唐人”。
而中國人的念舊情節是很重的，對於大唐盛世也是很多人心生神往之。此去到海外之後，都稱呼自己為唐人，穿的衣服也是唐衣，住的街久而久之也被稱之為唐人街，唐人街最早叫“大唐街”。
1673年，納蘭性德《淥水亭雜識》：“日本，唐時始有人往彼，而居留者謂之‘大唐街’，今且長十里矣。”
1875年，張德彝在《歐美環遊記》中稱唐人街為“唐人城”，其通英語，英語稱唐人街為Chinatown。唐人街的歷史比英語名稱Chinatown要早幾個世紀
。
而反觀漢朝，商貿能力不如後起之秀唐朝，主要表現在其軍事強大上，在世界的知名度與影響力，不如唐朝。唐朝正是由於開放包容的政策，才讓世界認識到了，其獨特的魅力，一直延續至今。讓國人無比自豪。
海子張棗顧城
宋朝時期便有官員提出外國稱中國為唐、漢。想讓他們稱中國為宋，華，甚至還起過爭議。與Chinatown無關。在古代，漢這個稱呼也曾被西北國家用來稱呼中國
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曾經有人說過“有人的地方就有華人，有華人的地方就有唐人街”，這句話非常號的詮釋了中國的人口之多，也間接的說明了華人對全世界的經濟貢獻。
那麼中國人口漢人居多，為什麼在國外的華人聚集地都要稱“唐人街”呢？
首先我們看下唐朝的恢宏歷史，唐代的中國，雄宏一世，氣宇恢弘，貞觀大治開元全盛，可以毫不客氣的說，當時的唐朝是世界的中心，對周邊及遠方的國家有著強大的影響力和吸引。不僅有西域傳統國家的商隊，還有日本，朝鮮，印尼等地的遣唐使。有數據統計，唐朝的289年間，共有約71個國家的遣使來唐約582次。
最關鍵的是文化影響，遣唐使都是帶著唐朝大量文化書籍回去的，他們對於中華文化的理解就是大唐文化，以至於日本到了豐臣秀吉時期，侵略朝鮮的時候，還將中國稱之為“唐國”，而非“明”。
另外，在國外，老外通常把有華人聚集的地方稱為“china twon”，就是中國鎮或中國村的意思，而“twon”的發音恰巧與中國最鼎盛強大的朝代“唐”相近，因此那裡居住的人就索性自稱“唐人”，唐人街也因此而來！
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為什麼中國人自稱漢人？
中國人自稱漢人，是因為漢朝，在漢朝統一之前的是秦朝，但是秦朝存在的時間太短，而秦朝之前的春秋戰國比較亂，各種經濟文化政治國家都比較多，所以並沒有一個固定的稱呼。
漢朝大一統400年間，中國的政治經濟文化都達到了一個相對的頂峰，把所有不同身份的人歸為一類，人們在外也稱自己是一個漢人，時間一長，當時的人們都認為自己是漢人，後來漢朝滅亡，漢人的稱呼卻流傳了下來，這是中國那麼多朝代中唯一做到使民族稱呼流傳下來的。漢族自此而生。而且漢朝是以強亡。其他都是弱滅。
為什麼在外國稱為唐人街？
唐朝不管是經濟，文化還是政治等其他的一些方面，在當時的世界中達到了世界頂峰，盛唐衰弱的情況下，還能以微弱的兵力，戰勝強大的阿拉伯國家，當時的長安是世界之都，可以看見各種人群，唐代宗時期一人滅一國，唐玄宗時期萬國來朝等等一系列盛大的事件，都標著唐朝的強大，而正是因為如此，中國人在外國人，很多人的眼裡面都是唐人，所以在外國中國人聚集的地方又叫唐人街。不僅是最強大的一個傳承，那是一種文化的發揚。
青年秀
估計這個和唐朝或者漢朝強大關係不是太大。而當時你不能說自己是清人，清朝太丟人，而出去的又有可能是少數民族，肯定不能統稱為漢人，明人也不行這個有可能算是造反吧，蒙古人元人更不行，就剩下唐和宋了。當然就理所應當的說自己是唐人了，因為唐比宋強大。
