猫和老鼠的游戏
对于到北越执行轰炸任务的美国空军飞行员来说，“去北方”和“去市区”是两个不同的概念。前者是指攻击北越其他地区，危险相对较小；后者是指要攻击河内，那里部署有强大的防空火力，特别是河内市外一座山的反斜面上部署有大量致命的高炮。美军飞行员在经过这座山脊上空时总是提心吊胆，F-105战斗轰炸机的飞行员干脆给它取了个浑名叫“雷岭”。可以说，在越战中后期，北越军队在苏联和中国的帮助下建立起的强大防空系统使美军更加重视“野鼬鼠”作战。
对“铁手”小队来讲，一次典型的“野鼬鼠”作战大约持续3个小时。实际作战中，为了保证攻击机群的突防，“铁手”小队常常执行“猎杀”任务，即“野鼬鼠”飞机与攻击机群一起飞行，在到达北越防空阵地上空时，“野鼬鼠”飞机围着地空导弹阵地盘旋，在得到对方制导雷达波束情况后率先投入攻击，然后再引导攻击机群攻击，以确保完全摧毁敌防空阵地。这是个异常危险的任务，因为在大多数情况下，萨姆-2地空导弹会先向“野鼬鼠”飞机发射，迫使他们进行机动闪避。这种机动被美空军戏称为“和萨姆导弹一起跳舞”，具体做法是等发射后以直线飞来的萨姆-2地空导弹即将接近“野鼬鼠”飞机时，突然猛拉杆进行剧烈机动。由于萨姆-2导弹机动性不强，加之双方距离很近，导弹来不及跟上“野鼬鼠”飞机的机动，所以常常被美机以这样的机动方式摆脱掉。尽管如此，“野鼬鼠”飞机被击落的概率还是要比其他飞机高出10多倍。
除了导弹和高炮的威胁外，“野鼬鼠”飞机还可能遇到北越空军装备的苏制米格战斗机的拦截。如1967年4月，由飞行员利奥·瑟斯奈斯少校与电子战军官哈罗德·约翰逊上尉驾驶的一架“野鼬鼠”飞机在河内上空被北越一架米格-17战斗机击落，这也是“野鼬鼠”飞机首次在空战中被米格机击落。在此之前，瑟斯奈斯已经在北越上空执行过90多次“野鼬鼠”任务，因表现出色获得过美国国会荣誉勋章。被击落后，两人被北越军队抓住，在战俘营里度过了6年。
在整个越战中，“野鼬鼠”飞机的机组乘员换了一茬又一茬，这也从一个侧面说明“野鼬鼠”飞机的战损很大。据统计，美空军在越战中总共损失26架“野鼬鼠”飞机，有42名“野鼬鼠”乘员失踪、阵亡或被俘。
大规模“野鼬鼠”作战一直持续到1968年末，直到约翰逊总统暂停对北越的轰炸。此后，“野鼬鼠”飞机虽然继续执行支援侦察飞行和支援地面部队的任务，但作战规模和强度都大大下降（不过这些作战行动也让美国空军有机会检验F-105G“野鼬鼠”飞机提升航电系统和“标准”反辐射导弹的能力）。
理查德·尼克松当选美国总统后，提出了“战争越南化”的新政策。于是，大多数“野鼬鼠”都返回美国。到1972年时，美空军在越南只保留了一个“野鼬鼠”中队。该中队装备的是经过改进后的F-105G。不久后，更先进的F-4C“野鼬鼠”也开始装备该中队，但主要是进行作战试验。
1972年4月，尼克松下令恢复对北越的全面轰炸，“野鼬鼠”飞机又一次成为开路先锋。其任务非常繁重，平均每个机组一天要出动4次。1972年12月18日，美军又发起了“后卫”II战役，美国空军的B-52轰炸机对北越进行了空前猛烈的战略空袭，而“野鼬鼠”飞机则负责为其开路。由于装备了更好的飞机和导弹，“野鼬鼠”飞机成功的护卫了B-52战略轰炸机对北越的轰炸。
尾 声
越战结束后，美国空军又发展了F-4G“野鼬鼠”飞机，它装备有先进的航电系统和AGM-88“哈姆”反辐射导弹。在1991年的“沙漠风暴”行动中，F-4G和“哈姆”导弹取得了显赫战绩，几乎摧毁了伊拉克所有的防空系统，使多国部队攻击机群得以自由进入伊拉克进行攻击。今天，美国空军的“野鼬鼠”任务又交给了F-16CJ。虽然它只是一种单座战斗机，但丝毫没有减少其对防空系统的致命威胁。先进的航电系统和致命的“哈姆”导弹，使F-16CJ成为美国空军打击对方防空系统的王牌。
尽管数十年来，“野鼬鼠”飞机的型号和技术性能在不断发生改变，但有一样永远不会改变，那就是人的勇气、智慧和韧性。（全文完）
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