1871年, 美國傳教士約翰·倪維思將外國的蘋果品種引入了山東煙臺，後該品種的蘋果推廣到全國，形成了巨大的蘋果種植產業。
但在1871年以前，中國就沒有蘋果了麼？
在很多地方，我們常常聽說，中國古代沒有蘋果，蘋果是西方傳過來的。實際上，這是一種對蘋果起源的誤解。
在中國古代，就已經有了蘋果。當然了，肯定不是西洋傳過來的蘋果品種。
中國不是沒有蘋果，中國恰恰是蘋果的起源地，有著世界上最古老、最原始的蘋果品種。這一點連外國的科學家都已經證實了，很多中國人卻還不知道。
在新疆天山山脈的伊犁河谷地區, 分佈著大量的野生蘋果林。學術界稱這些蘋果品種叫“塞威士蘋果”。在這個地方，漫山遍野的全是野生蘋果樹，其中有些蘋果樹已經生長了600多年。2009年以前，這片新疆野生蘋果林和哈薩克斯坦蘋果城中的野生蘋果林被認為是現代栽培蘋果品種的“祖先”。
2010年, 意大利科學家完成對蘋果基因組的測序, 表明世界蘋果祖先種是塞威士蘋果。從2011年開始，山東農業大學的果樹領域學者陳學森教授與美國康奈爾大學生物學教授費章君進行密切合作，通過對世界主要蘋果種質資源進行了重測序分析, 在分子水平上揭示了蘋果起源、演化和馴化的規律, 最終證明了世界栽培蘋果起源於我國新疆。
目前，新疆野蘋果已經成為我世界蘋果的重要品種資源。 資料顯示, 新疆野蘋果在天山山脈特殊地裡氣候的保護之下，躲過了第四紀冰川期，品種古老，已經有2000多萬年的歷史,可以說是蘋果品種中最古老的血脈了。
從對蘋果基因組的研究得出得結論，自然具有權威性和公信力，證明了蘋果的起源的確是在中國新疆。而在中國古代的書籍中，也早就有關於蘋果的記載。
在早在西漢年間, 《上林賦》《蜀都賦》中就有蘋果的記載, “楟柰厚朴”“杜樼慄柰”中的“柰”即為蘋果。到唐宋時期, 又有了“蘋果”的稱呼。
明朝萬曆年間的《群芳譜·果譜》中，有"蘋果"條，稱"蘋果：出北地，燕趙者尤佳。接用林檎體。樹身聳直，葉青，似林檎而大，果如梨而圓滑。生青，熟則半紅半白，或全紅，光潔可愛玩，香聞數步。味甘松，未熟者食如棉絮，過熟又沙爛不堪食，惟八九分熟者最佳"。
當然了，在古代的蘋果並不是現代的這種西洋蘋果，它是一種綿蘋果。綿蘋果跟當下的紅富士蘋果、國光蘋果等有著很大的不同。這類品種的蘋果果肉綿軟易爛，不像現代栽培的蘋果品種那麼清脆
這種中國原產的蘋果在西漢時，由西域（新疆）傳入內地，一直到清朝末期才漸漸被西洋蘋果給取代。
如今，世界上大多數蘋果都是西洋蘋果，無論是紅富士還是國光還是嘎啦等，都是“近親繁殖”，整個蘋果的遺傳基礎正在變窄。
從古老的新疆野蘋果中，選育新的蘋果品種，或許是新疆野蘋果未來最大的科學研究價值。
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