說到二戰時期日本的17個常備甲及精銳師，並不是從第一師排列到第17師團，日軍的第一個師團編制名稱為近衛師團，在1943年改為近衛第二師團，第二師團和第二近衛師團是兩支部隊，這樣說來怎麼算都是18個常設師團呀，剛開始小編也是這樣認為的，但二戰時期日本只有17個常設甲級單位，除去日本近衛第二師團，從日本單位從1到17師團肯定有一個冒名頂替被人誤認為是日軍甲級單位。
這個師團就是日軍第15師團，雖然日本第15師團番號相對看靠前給人一種很精銳的感覺，畢竟第14師團是甲級單位，第16師團也是，但唯獨第15師團夾在中間與第日本甲級師團編制有天差地別，細看第15師團歷史雖然該師在1905年成立也參加過日本一戰前期的一些重大戰事但是在1925年時該師就遭到日本撤編直到1938年才重新在日本的名古屋重建，重建後的第15師團已經不屬於日本當時17個甲師團的序列中了，屬於日本在1938年組建第一批三單位制師團。所謂的三單位制日軍師團，就是丙級守備師單位，麾下只有第15步兵團下轄3個步兵主力聯隊和三個輔助聯隊一個搜索大隊，滿編人數在12800人左右。
第15師團組建完畢後隨即開赴中國戰場，該師團的首任師團長是巖松義雄中將，第15步兵團的是田路朝一少將，田路朝一少將是當時第15師團戰場的一線最高指揮官，巖松義雄中將的職位基本上屬於戰役策劃部隊管理，田路朝一少將負責戰場指揮作戰工作，這樣的編制就會出現師團長的權利被架空的局面。第15師團作為日本第三流師團，在中國戰場表現，可以說用倒黴來形容。
田路朝一當時論戰場經驗絕對要是一名心狠手辣的指揮官，在第15師團還沒有到達中國戰場時田路朝一就已經憑藉前期的卓越的戰功升任日軍第37旅團長，在第15師團抵達中國後，作為骨幹人員的高級指揮官隨即被調往第15師團麾下第15兵團擔任少將指揮官，指揮三個日軍主力聯隊，新官上任的田路朝一少將，率領著日本第15兵團參加了春季皖南作戰，首戰大勝得意滿滿，1939年6月田路朝一和部從11人坐飛機從武漢前往南京，運輸機經過湖北境內被新四軍江北遊擊第八大隊的地面火力擊落，對於怎麼擊落一直都是一個迷，因為當時新四軍江北遊擊第八大隊，全隊最好裝備只有7挺輕機槍，而當時日本當時運輸機基本上是重型轟炸機改裝的，機槍打下日本重型運輸機確實是一個奇蹟。
田路朝一少將，是在中國境內擊斃的第一個日軍將級指揮官，比阿部規秀早了4個月，隨後在1942年第15師團進入浙江境內掃蕩時，該師的師團長已經換成了酒井直次，酒井直次當時軍階是中將級別但從閱歷上看，此人早期曾經到蘇聯考察過有一定的眼界，但是直到他擔任日軍第15師團的指揮官，從來沒有指揮過一次真正意義上的大戰，基本是鎮壓游擊隊為主。1942年5月28日在浙江蘭溪境內，第15師團誤打誤撞進入了中國軍隊部署的雷區之內，炸死炸傷幾十人，酒井直次命令工兵部隊掃雷經過幾個小時的掃雷，結果工兵說道路的雷已經清理乾淨，但酒井直次本人並不相信，因為中國地雷當時根本不能用常規的軍事手段進行徹底清除的，於是酒井直次騎著馬走在隊伍的中間以防不測，以為自己不下地走基本就沒事的，結果走到半道前面走過去的士兵基本都沒事，而酒井直次人高馬大重量十足，馬腿一踩剛好踩到一顆埋在土中深處的地雷，酒井直次被炸人仰馬翻，左腿受傷嚴重，結果軍醫都去部隊後面照顧傷兵不能及時趕到，結果耽誤了一個多時失血過多死了。第15師團成為日軍首位在中國一線戰死的中將師團長，而且還是被地雷炸死的，可以說死得十分窩囊。
之後第15師團進入南亞與英軍在英帕爾作戰，後期可以說基本打得還算可以的，完全看不出是一支丙級守備師單位，應該在進入南亞戰場之前裝備質量和人員戰鬥素質有了很大的提高。
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