近日，在一次科學考察中，中外專家首次在陝西漢中的天坑群中發現劍齒象化石。
自然資源部中國地質調查局供圖 ▲
由自然資源部中國地質調查局組織的此次調查中，項目組穿過泥濘的灌叢，深入天坑百米下的峽谷底部，他們沿著狹長的洞道，匍匐穿過低矮裂縫和水潭，去探尋地下河的源頭，在途中意外發現了這處古生物化石。
天坑驚現萬年前劍齒象化石
巨大的牙齒化石表面一道道稜狀凸起，好像搓衣板的溝紋，化石表面晶瑩剔透，如玉石一般，看起來十分堅固耐磨。
這些巨大橫向排列的牙齒化石立刻讓人聯想到猛獁象的牙齒，項目組成員繼續搜尋，接著又發現了一塊中空的疑似大象門齒化石和兩塊巨大的臼齒化石，另外在碎石和泥沙中散落著幾塊肢骨化石。
劍齒象是亞洲特有的古哺乳動物，生活在距今600萬年到1萬年前的晚中新世至全新世，廣泛分佈於北緯38°以南地區，是繼恐龍之後的“巨無霸”。
根據四周堆積體的形態，這裡並無溶蝕搬運痕跡，推測為溶洞崩塌導致地表塌陷，將古動物掩埋至今。
由此可以推測——漢中天坑群，是在劍齒象生存年代之前就已形成。這些古化石的發現進一步揭開了天坑的神秘面紗，但這些萬年前就有的天坑群，又暗藏著怎樣令人震撼的自然奧秘呢~
作為全球最大的"天坑群"地質遺蹟，漢中天坑被譽為21世紀地理大發現。
法國探洞專家讓·波塔西曾說：“這不是我見過的最大天坑，但可能是世界上最美天坑”。
天坑共有54處，數量佔世界總量的四分之一。漢中天坑群的發現填補了北緯32~33度溼潤熱帶-亞熱帶最北端岩溶地質研究的空白。
遺蹟總面積5019平方公里，共計5019多平方公里，發現天坑54處，溶洞316處，豎井23處，漏斗25處，其他地質遺蹟109處。
其中，單體規模最大天坑為鎮巴三元圈子崖天坑，口徑最大處520米，最大深度320米。
在漢中鎮巴縣三元鎮發現的超級天坑——鎮巴圈子崖天坑，其最大口徑達到520米，是世界上海拔最高的天坑，其規模排名世界第五。
央視紀錄片《漢中天坑》探尋秘坑
央視科教頻道攝製組曾來漢中專題拍攝天坑。不畏艱險、頂風冒雨、風餐露宿，攝製組先後轉戰多個偏僻縣城、山區。
在寧強天坑曾探洞拍攝長達3天2夜。歷時40多天艱苦的實地拍攝，取得素材長達344個小時，經過4個月緊張的後期製作後成片。
這部紀錄片挖掘展示了天坑令人震撼的自然奇觀，在全球160多個國家播出。《漢中天坑》通過對漢中天坑群的探索和研究，挖掘展示其“稀、奇、峻、雄、險、秀”的獨特魅力。
還記錄下了居住在山水之間的風土人情，展現著他們對遠方的美好願景。光影之中的秦巴山水，美得像個世外桃源…
這裡是武俠中絕世高手的棲身處，這裡有千年歷史沉澱後的厚重文化，這裡還有著豐富多元的民族風情、珍奇稀少的野生動植物…
天坑內的鐘乳石形態各異，在萬年沉寂的時光中，流水用一點一滴的雕琢，默默記載著留過這裡的奔湧歲月…
在西鄉縣還有雄偉壯觀的天生橋，商周時期川陝最大懸棺遺址——“神仙崖”懸棺墓。
漢中天坑裡有什麼？
據初步調查結果，漢中大巴山自西向東蜿蜒200餘公里內，天坑、洞穴、地縫、峽谷、瀑布等地質遺蹟資源豐富，集天坑、洞穴、峽谷、溶洞、飛瀑、峰叢、窪地等渾然一體的自然風景。
其中地洞河天坑、天懸天坑、圈子崖天坑，坑壁飛瀑直下，地下暗河湧流，洞群相互連通，原始森林茂密，極具神秘感。
南鄭小南海大佛洞、鎮巴三元金珠洞以及其他洞穴中，鐘乳石形態各異、絢麗多彩、數量巨大，極具觀賞性。
還有有連綿的懸崖絕壁、飛瀉的泉瀑流水、多彩的花草植被……如同跌入愛麗絲夢裡的仙境，自然璞真，奇險令人稱絕，真是看一眼便心境如水~
除發現少見的植物外，還發現了鼯鼠等瀕危物種。天坑裡還藏著貨真價實的石珍珠，沒錯！在這秘境之中，總能遇到大自然饋贈的處處驚喜…
鼯鼠（飛貓）▲
地洞河石珍珠 ▲
然而整個天坑群的基本情況還沒有完全摸清探明。加之漢中天坑群屬於秦巴山區，叢林茂密、地勢複雜、道路崎嶇……
來這裡探險光有勇氣可是不行的，目前還不支持對外開放探險，讓我們一起期待天坑謎雲解開的那一天…
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